Ely, ciudad, distrito de East Cambridgeshire, condado administrativo e histórico de Cambridgeshire, este de Inglaterra. Se encuentra en una «isla» de roca que se eleva sobre los Fens aluviales y, antes de su desecación (1630-52), era un lugar de refugio. La isla de Ely tiene 7 millas (11 km) de largo y 4 millas (6 km) de ancho. La ciudad está situada en el lado oriental de la isla, en la orilla occidental del río Ouse (o Great Ouse).
A.F. Kersting
En el siglo VII Etheldreda, la hija de Anna, rey de Anglia Oriental, fundó allí un convento. Éste fue destruido por los daneses en el año 870, y sobre sus ruinas se construyó un monasterio benedictino en el año 970. La isla de Ely fue el escenario, en el siglo XI, del enfrentamiento de Hereward el Despierto contra Guillermo I el Conquistador. Poco después, el primer abad normando de Ely, Simeón (1081-94), puso los cimientos de la actual catedral. La catedral domina tanto la ciudad de Ely como el paisaje circundante. La nave, la torre occidental (215 pies de altura) y el crucero son normandos.
La moderna Ely sigue siendo una ciudad pequeña, que atiende a los turistas y visitantes de la cercana Cambridge. Población. (2001) 15,102; (2011) 20,256.