A veces el fibrocartílago de un disco intervertebral puede «embolizar» o desprenderse hacia el suministro de sangre de la médula espinal. Esto puede dar lugar a la pérdida del suministro de sangre a la médula espinal, de forma similar a una lesión por apoplejía.
Signos clínicos comunes del FCE
El FCE es común en los perros grandes y gigantes de mediana edad y se asocia típicamente con el ejercicio o un incidente traumático. Sin embargo, el FCE puede ocurrir en perros de cualquier tamaño. Las razas más afectadas son los pastores alemanes, los loberos irlandeses y los schnauzers miniatura. La lesión de la médula espinal causada por el FCE puede dar lugar a una inutilización aguda y asimétrica de una o varias extremidades, que suele afectar a las extremidades traseras. La gravedad puede variar desde la debilidad asimétrica hasta la parálisis con pérdida de la sensación de dolor en la(s) extremidad(es) afectada(s). La zona afectada depende del lugar en el que el coágulo haya interrumpido el flujo sanguíneo a la médula espinal.
La FCE puede causar dolor al animal en las primeras horas, pero éste suele remitir en las primeras 24 horas.
Progresión de la FCE
Los signos clínicos asociados a la FCE se desarrollan a lo largo de minutos u horas, y normalmente se estabilizan (no empeoran) en las primeras 24 horas. A menudo, una característica clínica clave es la mejora de los signos neurológicos en unos pocos días.
Diagnóstico del FCE
Se puede hacer un presunto diagnóstico de FCE basado en los signos clínicos. Debido a que una hernia de disco intervertebral puede reflejar los signos clínicos del FCE, a menudo se necesitan imágenes para confirmar el diagnóstico. La resonancia magnética (MRI) de la médula espinal puede confirmar el área que sufre la pérdida de suministro de sangre.
Tratamiento
El tratamiento de los perros con FCE incluye cuidados de apoyo y rehabilitación física. El pronóstico de mejora de los déficits neurológicos es bueno. Las mascotas que muestran una mejora de sus signos clínicos en dos semanas suelen tener un mejor pronóstico de recuperación funcional. Es importante saber que el proceso de recuperación puede llevar de semanas a meses. Desgraciadamente, si su mascota tiene una pérdida completa de la sensación de dolor en la(s) extremidad(es) afectada(s), el pronóstico de recuperación de la función de la extremidad se considera malo.