En una época en la que el funcionamiento interno de muchas cosas se ha desmitificado, la magia sigue teniendo la capacidad de dejarnos perplejos. Pero para que los magos consigan que los trucos parezcan perfectos, se invierte una enorme cantidad de tiempo en perfeccionar el oficio y en relacionarse con colegas que les ayuden a crecer y desarrollar sus habilidades. Y en Nueva York, la magia se cultiva a diario por encima del ajetreo de la calle 34 en Tannen’s Magic.
El negocio lleva sirviendo a la comunidad mágica desde que Louis Tannen abrió un puesto callejero en 1925. Más tarde llevó el negocio al interior, donde se convirtió en un lugar de encuentro para que magos de todas las edades y niveles de habilidad compraran y practicaran sus trucos. El actual guardián de la tradición de Tannen es Adam Blumenthal, que se enamoró de la magia a una edad temprana, en parte gracias a la tienda, y ahora es el responsable de asegurar su legado y de presentarlo a una nueva generación de magos. 6sqft habló recientemente con Adam para saber más sobre la magia, Tannen’s y los magos de Nueva York.
Lou Tannen en el mostrador en 1965
Tannen’s tiene una larga y rica historia y es la tienda de magia más antigua de Nueva York. ¿Puede explicarnos esto?
Tannen’s fue fundada por Louis Tannen en 1925, originalmente como una especie de puesto en la calle para vender magia. Rápidamente, en cinco o seis años, decidió que no era una forma fácil o agradable de vender magia. Obviamente, la magia era muy popular en esa época, así que trasladó la tienda a un edificio de oficinas fuera de la calle, y desde los años 30, Tannen’s nunca ha estado a pie de calle.
¿Cuándo te interesaste por la magia?
Mi tía abuela me metió en la magia. De alguna manera, ella conocía Tannen’s y compraba cosas allí para mí. Y luego en el primer grado tuvimos que escribir un pequeño trabajo de investigación sobre lo que quisiéramos, y yo elegí la magia. Nuestra escuela nos llevó de hecho a viajes de investigación de campo, y así a Tannen’s. Me causó una gran impresión, obviamente, como un lugar realmente abrumador y maravillosamente mágico. Mi trabajo de investigación fue la primera vez que realicé un espectáculo, en lugar de limitarme a estudiar y aprender magia.
Lou Tannen entretuvo a un público en Tannen’s Magic Shop en 1971; Foto vía Life Magazine
¿Cómo aprovechaste este interés y lo convertiste en una carrera?
Estudié magia muy seriamente de niño y de joven. En algún momento encontré el Campamento de Magia de Tannen y empecé a ir allí todos los veranos, y conocí a un caballero que formaba parte del personal y era uno de los directores en ese momento, llamado Bob Elliott, que se convirtió en un mentor. A partir de ahí todo fue creciendo, y en algún momento, cuando estaba en la Costa Oeste yendo a la escuela, Tony Spina, que era el propietario de Tannen’s cuando yo crecía (trabajaba para el fundador Louis Tannen y se lo compró), quería venderlo. No sabía cómo iba a hacerlo, pero lo cierto es que quería formar parte de la historia y de la creación de lo que el actual Tannen’s es y debería ser en el futuro, así que me puse manos a la obra.
Desde que compró Tannen’s, ¿cómo ha evolucionado la tienda?
Mi pasión por ella ha sido preservar y hacer crecer lo que es y también recuperar el aspecto comunitario que fue tan importante en sus comienzos. Creo que hubo un periodo de tiempo en el que no era tan emocionante o incluso tan amigable como lugar para pasar el tiempo y charlar con otros magos y aprender. Como alguien que creció con el Campamento Mágico de Tannen, esa atmósfera de aprendizaje fue algo muy importante para mí.
Tenemos una biblioteca de préstamo gratuito para magos que fue iniciada en parte por Conjuring Arts Research Center, una biblioteca de magia sin ánimo de lucro que no es pública. Nos ayudaron a montar una zona en la tienda donde los magos entran y hojean los libros y se sientan en la mesa central que tenemos para leer. Esa mesa se ha convertido en nuestro lugar central de reunión. Parece muy sencillo, pero me sentí orgulloso de llevarlo a la tienda. Mucha gente viene exclusivamente para sentarse allí y sesionar, como lo llamamos, y aprender y practicar en solitario.
Aunque damos la bienvenida a absolutamente cualquier persona de cualquier edad que no sepa nada o lo sepa todo sobre magia, siempre es un lugar en el que los profesionales se sienten muy cómodos congregándose y discutiendo sobre lo que están trabajando, y creo que esa es una cultura muy exclusiva de Tannen’s entre otras tiendas de magia de todo el mundo. Siempre ha sido el boca a boca el que ha encontrado a Tannen’s.
¿Cómo te acercas a los que vienen por primera vez?
Cuando una persona visita Tannen’s para aprender magia por primera vez, intentamos mostrarle algo fácil y gratificante que pueda hacer técnicamente y de lo que sólo tenga que practicar la ejecución, así como algo más técnico que quizás se encuentre en un libro que le permita explorar más profundamente la habilidad necesaria para ser un intérprete de prestidigitación competente.
¿Quiénes son los magos de Nueva York?
Nueva York alberga una comunidad diversa de magos, tanto aficionados como profesionales. En cuanto a los profesionales, David Blaine tiene su hogar en Nueva York y produce la mayoría de sus especiales de televisión desde su oficina en el Bajo Manhattan. Tal vez lo que realmente distingue a la escena mágica de Nueva York es el número de magos de alto calibre que no obtienen sus ingresos de la magia, sino que tienen un trabajo diario y estudian y realizan magia puramente para alimentar sus pasiones artísticas. Estos magos son los que realmente constituyen el núcleo de la escena mágica neoyorquina y la base de clientes de Tannen.
Niños en el Campamento de Magia de Tannen hoy
¿La era digital ha afectado a la comunidad mágica?
Creo que estamos viendo un aumento en la aceptación de cuántos niños realmente pasan de ese primer o segundo truco a volver, y creo que eso se debe en parte a una gran cantidad de contenido mágico en la cultura pop, como David Blaine y el resurgimiento en la televisión de las actuaciones en vivo, así como Internet y la difusión de la información, que es algo bueno y malo para la magia. Es bueno en el sentido de que la visualización de la magia es mucho más fácil y hay muchos ojos puestos en ella, pero el mayor desafío es que no sabes necesariamente de quién estás aprendiendo. Y mucha gente que está realmente interesada en aprender magia, especialmente los niños pequeños, a veces pueden adquirir malos hábitos. Pero hay algunas compañías maravillosas que se centran en los tutoriales y enseñan de la manera correcta.
En términos de tu propia magia, ¿qué estás realizando estos días?
Realmente ya no lo hago. Fue algo que pensé que tal vez sería una carrera en un momento dado, pero me di cuenta de que mi interés en la magia estaba en otras vías, en la construcción de la comunidad y el lado educativo de la misma. También, paralelamente a mi interés por la magia, y probablemente a partir de él, soy diseñador de iluminación para el teatro. Para eso fui a la escuela y en los últimos años, la mayor parte de mi trabajo ha pasado del teatro tradicional a la iluminación para magos y la magia, trabajando con los magos de una manera teatral y ayudando a ayudar y hacer crecer la teatralidad de la misma.
¿Qué significa para ti compartir la alegría de la magia con los neoyorquinos?
Para mí, compartir la alegría de la magia con los neoyorquinos significa compartir una forma de arte que la mayoría de la gente conoce, pero con la que tiene poca experiencia personal. Es sorprendente la poca gente que ha visto un espectáculo de magia en directo. Tannen’s, como institución neoyorquina desde los años 20, me permite dar un ángulo tangible e histórico a la hora de compartir mi amor por la magia con los neoyorquinos y permitirles asomarse a un trozo de la historia de Nueva York que han tenido delante de sus narices toda la vida.
Tannen’s Magic
5 West 34th Street, Suite 608
Nueva York, NY 10001
Cada verano, Tannen’s organiza un campamento de magia de una noche para magos de 12 a 20 años. Para más información, haga clic aquí.
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Todas las fotos son cortesía de Tannen’s Magic a menos que se indique lo contrario
Etiquetas : Adam Blumenthal, Tannen’s Magic
Barrios : Midtown