En las orillas del Wild Six

Comience en el inicio del sendero Red Trail en el aparcamiento de Jacques Road. Comienza un estrecho sendero en un terreno relativamente llano a través de «viejos campos» con envejecidos cedros rojos del este (enebros) y las habituales plantas oportunistas que reclaman los bordes del bosque como propios, como la rosa multiflora y la madreselva japonesa con su embriagador aroma. En verano, las flores de algodoncillo, vara de oro y milenrama decoran este bonito camino.

Varios senderos laterales cubiertos de hierba salen a través de lo que parecen amplias bandas de enebros y rosas. No hay caminos de tierra, pero, si tienes una brújula o simplemente estás dispuesto a la aventura, ¡el laberinto de la naturaleza te espera! Un roble escarlata es una vista bienvenida con un follaje brillante y profundamente cortado que, en otoño, hace honor a su nombre. Busque en el envés de la hoja pequeños mechones de pelo a lo largo de la vena principal.

El sendero está dispuesto en capas aquí: un delgado camino de tierra en medio de hierbas cortas, plantas perennes, juncos y otras pelusas del bosque, luego arbustos y árboles jóvenes, y después árboles altos más alejados del sendero. Está bien mantenido y se mantiene abierto gracias a las quemas prescritas en invierno, que evitan los incendios repentinos al deshacerse de los restos vegetales secos. El canto de los pájaros rodea al excursionista en este mundo de bordes de bosque y setos. Muchos nidos, mucha cobertura, mucho canto. La topografía es suave, por lo que es una gran excursión para una familia con niños. Lleve una guía de aves y prismáticos.

Pronto encontrará un sendero de tierra a la izquierda. Tome este camino de ida y vuelta para una interesante caminata de una o dos horas a lo largo de Six Mile Run o ir directamente a caminar las cuatro millas a la Ruta 27 si usted tiene dos coches, o dar la vuelta donde quieras. Yo hago ambas cosas. Más adelante, el bosque cambia con el nogal negro a la izquierda en una zona que fue desbrozada en un par de décadas, como indican los nogales maduros más atrás y los más jóvenes cerca. Las plántulas de nogal negro crecen en parches de luz solar entre extensiones de hierba zancudo japonesa invasora de color verde brillante que hace resaltar la tierra roja del camino de la región: Pizarra de Brunswick. En la cercana Hillsborough, la ya desaparecida fábrica de pizarra de Jersey Glen-Gery Brick producía ladrillos con esta tierra roja arcillosa.

El sendero se vuelve menos abierto con árboles más grandes que colindan con el camino que lleva cuesta abajo a través de un bosque oscurecido hasta dos puentes de madera sobre el Six Mile Run. El Run es un goteo aquí en este día caluroso, pero la impatiens es pechugona. Vuelva a subir la colina hasta la marca roja que pasó antes y gire a la derecha por el sendero. Pase por debajo de un avellano americano que se extiende como la niebla matutina sobre el sendero, luego baje al barranco para visitar el Run -tranquilo- y una roca de baño de antaño bajo árboles iluminados de oro. De vuelta a la colina, una sorpresa de metal azul se asienta para la eternidad entre robles, arces y cerezos negros. El camino se acerca al Run y a los campos de cultivo y a veces se desliza. Mientras tanto, la enramada de madreselva de la naturaleza se encarama sobre las ramas jóvenes del arce sobre el sendero. El nogal americano, siempre una delicia con enormes hojas de aspecto tropical, crece en abundancia a ambos lados del sendero. Aquí se regenera bien. Otra sorpresa: un suave césped bajo los árboles. Descienda por la ladera hasta el suave Run y sumérjase en él. Esperemos que haya traído un niño o un perro para compartir la experiencia. Los corteses ciclistas de montaña y los corredores también disfrutan del sendero que se sumerge y se retuerce y aprecian mucho lo que Six Mile Run y sus hábitats ofrecen.

Pronto me encuentro con otro campo de cultivo plantado en ordenadas hileras. El parque arrienda una buena parte de la propiedad a los agricultores locales para obtener dinero y mantenerla verde, a la vez que continúa con su herencia agrícola. Todavía existen graneros y graneros del siglo XVIII en el aparcamiento de Canal Road, al otro lado del Run. Al acercarse a Canal Road, una mirada hacia abajo en un lugar soleado revela una parcela de hierba de ojos azules aplanada que asoma por debajo y, en un lugar más alto, el fruto colgante del castaño de indias.

Este es un sendero cómodo para todos, excepto para los enfermos, y lo suficientemente bonito como para olvidarse de los problemas y sumergirse en la naturaleza durante un rato. Mira hacia abajo, mira hacia arriba, cruza y escucha. Toque el agua y disfrute.