El Las Vegas Review-Journal es el mayor periódico de Nevada y ha sido el buque insignia de dos imperios mediáticos. Comenzó a publicarse como Clark County Review el 18 de septiembre de 1909. Su fundador, Charles «Corky» Corkhill, que entonces era el primer sheriff del condado de Clark, había editado el Las Vegas Age hasta su venta al republicano C.P. «Pop» Squires en 1908. Corkhill quería una voz demócrata para Las Vegas. Prometió que la Review sería demócrata, «siempre y cuando los demócratas se comportaran y ‘se cruzaran’ de vez en cuando».
Aunque los demócratas superaban en número a los republicanos en Las Vegas, el periódico apenas era rentable. Corkhill perdió la propiedad en favor de su esposa, Mae, en un acuerdo de divorcio en 1922. Finalmente, en 1926, encontró un comprador: el veterano editor del campo minero de Nevada, Frank Garside. Como estaba ocupado con otro diario, el Tonopah Times-Bonanza, contrató como editor a Albert E. Cahlan, que más tarde se convirtió en copropietario. En 1929, habían convertido el Review en un diario y lo fusionaron con el Journal semanal del ex gobernador James G. Scrugham. El nuevo periódico fue bautizado como Las Vegas Evening Review-Journal.
Squires amplió brevemente el Age hasta convertirlo en un diario, pero la política demócrata del R-J y la juventud de su plantilla le desbordaron. El Age finalmente se retiró a la publicación semanal y el R-J compró a Squires en 1947. Cahlan se encargó de los negocios, escribió una columna diaria, «From Where I Sit», y se dedicó a la política, mientras su hermano John Cahlan era el editor jefe. La esposa de John, Florence Lee Jones, era la reportera estrella. Fueron claros impulsores del R-J, involucrándose ellos mismos y el periódico en numerosas actividades comunitarias e imprimiendo tantas noticias favorables sobre Las Vegas como podían.
En 1949, Garside se negó a invertir en nuevas prensas, preocupado por los gastos y por si el crecimiento de Las Vegas se mantendría. Cahlan encontró un nuevo socio que compró a Garside: Donald W. Reynolds, que estaba construyendo un imperio mediático en el suroeste. En el plazo de un año, habían bloqueado al Sindicato Internacional de Tipógrafos, que intentaba organizar a algunos de sus empleados.
El Sindicato Internacional de Tipógrafos creó su propio periódico, el Free Press, que Hank Greenspun compró y convirtió en el Las Vegas Sun, iniciando una guerra de periódicos que continúa hasta nuestros días. En la década de 1950, Greenspun casi alcanzó al R-J en circulación, y los dos periódicos se enfrentaron por la cobertura de las noticias, siendo la rivalidad evidente en sus columnas editoriales. El R-J comenzo a publicar ediciones matutinas y dominicales para competir con Greenspun.
El R-J tambien amplio su plantilla a lo largo de la decada de 1950. La ciudad crecía demasiado rápido como para seguir siendo una simple operación de Cahlan. Chet Sobsey trabajó como reportero político y luego lo dejó para trabajar para el senador estadounidense Howard Cannon durante sus cuatro mandatos. Jim Joyce trabajó en el R-J antes de iniciar una distinguida carrera en publicidad y consultoría política. Royce Feour pasó más de cuatro décadas asociado al R-J, sobre todo como escritor de boxeo. Los Cahlan también contrataron a varios reporteros del Sun; los mayores beneficios del R-J le permitieron pagar mejores sueldos, aunque pocos reporteros de Las Vegas se hicieron ricos en su profesión.
Finalmente, a finales de 1960, Reynolds compró a Al Cahlan, que dejó el periódico. Bob Brown pronto se convirtió en editor, mientras que uno de los empleados de Reynolds en Arkansas, Fred Smith, se convirtió en director general. Aunque Brown mejoró el producto impreso, un incendio que destruyó el edificio del Sun en noviembre de 1963 lo eliminó efectivamente como amenaza competitiva. El R-J aumentó su ventaja de circulación en medio de varios cambios en la década de 1960. El más notable fue la salida de Brown en 1964 debido a una disputa con Reynolds sobre la cobertura política, seguida por los breves mandatos de los editores Joseph Digles (dos años después de su ascenso de editor jefe) y Jim Leavy (editor de Reynolds durante mucho tiempo). La estabilidad volvió a la sala de redacción con el ascenso de Don Digilio, editor y columnista desde hacía tiempo, a director en 1969.
Digilio permaneció durante una década, casi igualando la estabilidad que había habido en la parte de publicidad y negocios. Smith fue ascendiendo en la empresa hasta convertirse en presidente, dirigiendo todo el grupo Donrey Media. William Wright, que había llegado al R-J en 1941 como vendedor de anuncios, se convirtió en director general en 1966 y permaneció en ese puesto hasta su jubilación en 1981.
Digilio se había visto obligado a marcharse en 1980 debido a un escándalo sobre sus inversiones con figuras de la comunidad que el periódico cubría. Más tarde regresó al R-J como columnista. Reynolds importó a George Collier, que editaba uno de sus periódicos de California, y retiró a Wright en favor de otro ejecutivo de su grupo mediático, Earl Johnson. Collier pasó sólo un año en Las Vegas, rediseñando el periódico por completo antes de regresar a California y dar paso a otro veterano de Reynolds, el veterano periodista Tom Keevil, en 1982.
Keevil permaneció como editor hasta su muerte en 1989. Sherman Frederick, antiguo reportero del R-J y editor de la ciudad, le sucedió y pronto fue ascendido a editor. Tras la muerte de Reynolds en 1993 y la venta de su empresa a Jackson Stephens, un empresario de Arkansas, Frederick se convirtió en director general de Stephens Media Group, como se rebautizó Donrey en 2002. Siguió siendo el editor del R-J, con el ex empleado del Miami News Thomas Mitchell como editor, el veterano reportero y editor Charles Zobell como director general y Allan Fleming como director general a cargo de las operaciones diarias.
En medio de todos estos cambios, la circulación del R-J aumentó a medida que Las Vegas crecía. El periódico también se volvió más controvertido editorialmente de lo que había sido desde los vínculos de Cahlan con el senador estadounidense Patrick McCarran. A partir de finales de la década de 1980, la página editorial, que durante mucho tiempo había sido moderadamente conservadora, se volvió más libertaria. Aunque esto encajaba con ciertas tradiciones de Nevada -las leyes sobre el juego, el divorcio y la prostitución, por ejemplo-, la zona de Las Vegas siguió siendo más demócrata que republicana.
El R-J también se benefició, y sufrió, de una menor competencia diaria. Tras la muerte de Hank Greenspun en 1989, su familia firmó un acuerdo de explotación conjunta con el R-J. El Sun seguiría siendo editorialmente independiente, pero el R-J controlaría la publicidad y la circulación, y los dos periódicos publicarían una edición combinada los fines de semana y los días festivos. Además, el Sun sólo podría ampliar su plantilla informativa pagándola él mismo o cuando el R-J la ampliara. Estos factores ayudaron a que el R-J se diversificara, creando nuevas publicaciones o comprando otras para poder expandirse, y hacerlo sin tener que financiar al Sun.
Bajo el mando de Frederick, el R-J puso en marcha un semanario alternativo, el Las Vegas Mercury, desarrolló fuentes en línea y una empresa de publicación de libros, inició los suplementos comunitarios View y, finalmente, compró varios periódicos rurales de Nevada que, de otro modo, podrían haberse plegado. Stephens Media también compró el periódico en español El Tiempo y tres publicaciones más especializadas de Wick Media: el semanario Business Press y el periódico alternativo City Life, y el mensual Senior Press. Pero mientras el Sun seguía publicando y causando revuelo, el R-J dominaba tanto el mercado que realmente tenía poca competencia, especialmente cuando el Sun dejó de ser un diario independiente en octubre de 2005. Apareció como un encarte en el R-J.
Un cambio en el R-J ha sido un retroceso a épocas anteriores: una plantilla más estable y con más antigüedad. Especialmente en los años setenta y ochenta, Las Vegas era un mercado de transición para los reporteros que intentaban ascender a ciudades y periódicos más grandes (aunque Mary Hausch pasó casi dos décadas como editora de la ciudad y luego editora jefe, y varios reporteros y editores echaron raíces en la comunidad). Recientemente, más reporteros y columnistas de R-J han seguido su ejemplo.
El escritor más popular del periódico, John L. Smith, se crió en el sur de Nevada y empezó a escribir una columna local en 1987. Después ha escrito varios libros sobre Las Vegas. La otra columnista local, Jane Ann Morrison, fue la principal reportera política del R-J durante dos décadas. Steve Sebelius, su columnista político, llegó en 1999 para suceder a Jon Ralston, un columnista político de larga data que desertó al Sun y al creciente imperio mediático de revistas y televisión de la familia Greenspun.
En 2005, Sebelius se fue para editar el semanario alternativo City Life, que Stephens compró y fusionó con el Mercury. A.D. Hopkins, antiguo reportero del Sun y director del Valley Times, ha pasado más de un cuarto de siglo en el periódico, editando secciones especiales, escribiendo reportajes de investigación, planificando proyectos especiales y trabajando en sus empresas de publicación de libros. La mayoría de los redactores más importantes llevan al menos una década en el puesto, al igual que muchos de los redactores de noticias, deportes y artículos de fondo.
Cuando Las Vegas celebró su centenario en 2005, el R-J hizo lo propio. Al haber absorbido al Age, fundado en 1905, podía afirmar legítimamente que era tan antiguo como la propia ciudad. Y Las Vegas entró en su segundo siglo con el Review-Journal en la misma posición que había ocupado durante la mayor parte del primer siglo. Siguió siendo el periódico dominante de la ciudad.