Básicos del Aquastat
El controlador del Aquastat en su caldera exterior sirve para algunos propósitos muy importantes. Principalmente, controla el ventilador y el tiro, encendiendo y apagando el tiro para mantener el agua de la caldera exterior en un rango de temperatura deseado.
Si no fuera por su aquastat, su caldera requeriría una atención constante para que su fuego no arda demasiado caliente (y haga hervir el agua) o demasiado frío (¡y se congele!).
Controles
El aquastat estándar tiene un ajuste de límite alto, y un diferencial. El «Límite Alto» es el ajuste en el que el aquastat corta la energía al ventilador y al solenoide de tiro, que permite que el aire llegue al fuego. El «diferencial» es un ajuste entre 5 y 25 grados, y determina la temperatura a la que el ventilador se volverá a encender. Así que un aquastat ajustado a 180, con un diferencial de 20, encenderá la energía del ventilador a 160, y apagará la energía a 180 grados, con la correspondiente apertura y cierre del tiro según sea necesario.
Independientemente de la temperatura exterior, este ajuste siempre mantendrá la temperatura de la camisa de agua entre 160 y 180 – esto nos evita tener que cuidar continuamente la caldera, como la mayoría de la gente tiene que hacer con una estufa de leña de interior.
Ajustes de fábrica
Los modelos de caldera tradicionales – Serie GH y HE – se envían con los ajustes de fábrica a 180 con un diferencial de 20 grados. También en este caso, estos ajustes garantizarán que la caldera mantenga siempre una temperatura de la camisa de agua entre 160 y 180. No cambie estos ajustes en condiciones normales de funcionamiento.
Los hornos del modelo GX se ajustan en fábrica para funcionar hasta 182 con sólo un diferencial de 10 grados. No intente cambiar estos ajustes sin hablar primero con el equipo técnico de Hawken. Esto no puede ser ajustado sin una guía de entrenamiento especial, y casi nunca hay necesidad de cambiar esto.
Controladores Aquastat GX – Características diferentes
Los controladores Aquastat GX son muy diferentes. Son electrónicos, digitales, y controlan otras cosas como el cierre por bajo nivel de agua. Si la luz de «Agua» se enciende, esto indica que su caldera tiene poca agua. Basta con añadir agua para que la caldera funcione con normalidad. Esta es una característica de seguridad adicional requerida por las normas de seguridad de nuestra industria.
¿Cómo perder dinero?
Si el ajuste de su aquastat está por debajo de 180, está perdiendo eficiencia, y por lo tanto perdiendo dinero. Casi nunca hay una razón para ajustar su aquastat a cualquier temperatura que no sea 180. Además, si el diferencial está ajustado a otra temperatura que no sea 20, también está perdiendo eficiencia. Si sus necesidades personalizadas varían, sólo puede intentar cambiar el diferencial de 20 a 15, pero no recomendamos ningún otro cambio que ese.
¿Error de calibración?
Estos aquastats se fabrican en México. Se han reportado algunos incidentes en los que el aquastat estaba ajustado a 180, pero el termómetro de esfera blanca leía una temperatura diferente cuando el ventilador se apagaba. Esto puede ser por dos razones:
1. El dial blanco no está bien asentado en su pozo, o está descalibrado (es el caso más frecuente, aunque raro). O bien,
2. El propio aquastat no está bien calibrado. Si este es el caso, y usted ajusta el aquastat a, digamos, 185 para que el ventilador se apague a 180, eso está bien. Esto era algo común hace unos 8 años con un lote de aquastats y Honeywell simplemente nos pidió que hiciéramos ese ajuste. Esto no es un gran problema y no afecta al funcionamiento de ninguna otra parte de la caldera.
¡Tenga cuidado!
Por favor, tenga siempre cuidado de no permitir que la caldera funcione con la puerta abierta, excepto durante breves periodos de tiempo cuando cargue leña o retire la ceniza.
También, no permita nunca que la caldera funcione a temperaturas por debajo de los 140 grados F, a menos que esté poniendo en marcha la caldera por primera vez en otoño, o apagándola en primavera. A temperaturas por debajo de 140, obtendrá grandes cantidades de acumulación de creosota.
Cómo matar una caldera exterior en dos años
Si tiene un sistema radiante en el suelo, NO debe permitir que el agua de la caldera exterior corra a través de los tubos del suelo. Los sistemas de calefacción por suelo radiante requieren temperaturas mucho más bajas: 120F en cemento, 115F para suelos de madera. Los suelos de cemento y madera pueden dañarse a temperaturas más altas, y dudo que la mayoría de los propietarios se sientan cómodos con un suelo a 180 grados.
Algunos propietarios de casas con sistemas de suelo creen que pueden bajar la temperatura de su aquastat a 120F y nunca intentan operar la caldera exterior a estas bajas temperaturas ya que la creosota y la condensación destruirán su caldera. Tómelo de mi parte – hace muchos años traté de calentar mi piscina con una caldera de prueba que estábamos probando para fines de R&D, y la caldera no era lo suficientemente grande para calentar la piscina correctamente. Esta caldera casi siempre funcionaba a temperaturas inferiores a 140… ¡esa caldera duró menos de dos años antes de tener un fallo catastrófico! Nos reímos mucho de eso, pero fue una valiosa lección aprendida.
¿Falla el Aquastat?
Los Aquastats normalmente duran mucho tiempo. Pero si usted nota que su ventilador no se enciende a la misma temperatura, es posible que necesite un nuevo aquastat pronto. Estos componentes normalmente mueren lentamente, así que si usted nota que su aquastat está encendiendo y apagando el ventilador a temperaturas impredecibles, usted debe tener un nuevo aquastat.
El aquastat es un pequeño componente fresco en una caldera al aire libre que nos permite disfrutar de la vida sin preocuparnos por nuestro calor, excepto una o dos veces al día cuando tenemos que añadir leña. No sólo ahorramos mucho dinero en nuestras facturas de calefacción, sino que también podemos disfrutar de la vida mientras tanto. Al fin y al cabo, necesitamos mucho tiempo para disfrutar de todo el dinero que nos ahorramos en la factura de la calefacción.