El surf puede parecer una diversión agradable, segura y limpia (y ciertamente lo es), pero hay una miríada de criaturas marinas imprecisas que no sólo pueden acabar con tu surf, sino con tu vida.
Aquí tienes un vistazo a algunas de las criaturas marinas más peligrosas que hay debajo.
Tiburones
No es de extrañar que los tiburones encabecen la lista. Sólo en este mes, dos bañistas fueron atacados y murieron en Australia Occidental, mientras que otro casi mortal ocurrió en Corona del Mar, California.
En otro lugar cerca de Sydney, un surfista fue fotografiado montando una ola mientras un gran tiburón blanco irrumpía a pocos metros detrás de él.
Estos ataques se producen después de 98 ataques no provocados en 2015, el más alto registrado por el Archivo Internacional de Ataques de Tiburones, superando el anterior máximo de 88 registrado en 2000.
Si bien la ISAF dice que esto está en función del aumento de la población mundial, y de que se pasa más tiempo en el mar, en la mayor parte de Australia, Sudáfrica, Hawái y la Isla de la Reunión los surfistas nunca han estado tan preocupados por la amenaza de los tiburones. Y con razón.
Los leones marinos
En 2007, una niña de 13 años sufrió una fractura de mandíbula y cortes en la garganta tras ser atacada por un león marino mientras era remolcada en una tabla de surf detrás de una lancha rápida en la costa de Perth.
Los leones marinos machos, en particular, pueden ser territoriales, sobre todo en la época de apareamiento, y el peligro de que un león marino de 450 kilos, excesivamente cariñoso, te confunda con una leona no merece la pena ni pensarlo.
Serpientes marinas
«Serpiente de mar» es el nombre que reciben muchas especies diferentes de serpientes que habitan en el océano.
Hay alrededor de 60 tipos diferentes de serpientes de mar, y cada especie es increíblemente venenosa. Aunque las serpientes no son agresivas, y generalmente tratan de evitar a los humanos, una sola mordida puede ser muy peligrosa.
Por suerte para nosotros, sus pequeñas bocas y colmillos dificultan que muerdan a los humanos, aunque eso no impide que los latidos de tu corazón se disparen cuando ves una. Hay cosas que no deberían estar en el mar, y las serpientes están a la cabeza de la lista.
Cocodrilos
Cualquier criatura que viva en agua salada y pueda crecer hasta 17 pies de largo y pesar alrededor de 1.000 libras tiene que ser considerada una amenaza para los surfistas.
Por suerte, la mayoría de los cocodrilos de agua salada viven en zonas donde no hay olas.
Sin embargo, hay excepciones, con cinco ataques reportados a surfistas en la playa de Tamarindo en Costa Rica, otro en Playa Hermosa y numerosos ataques en Broome y Darwin en Australia.
Cocodrilos
Las focas pueden ser vistas como simpáticas y resbaladizas criaturas marinas que hacen equilibrios o como terroríficos sacos de músculos, bigotes y dientes, dependiendo de la proximidad que se tenga con ellas.
Chris Nel y Neels Engelbrecht, dos surfistas sudafricanos atacados por una hembra de elefante marino en Namibia, apostarían por lo segundo.
Estaban a unas 600 yardas de la costa cuando Nel oyó gritar a Engelbrecht y vio que una foca lo había agarrado por la cabeza.
«Nadé rápidamente hacia él y vi que la foca lo atacaba continuamente, clavando su cabeza y sus mandíbulas en su cara y cuerpo». dijo Nel después. La foca acabó abandonando a Engelbrecht, sólo para volverse contra Nels. Entre los dos recibieron más de cien puntos de sutura y se consideran afortunados de estar vivos.
Erizos
¿Ha habido alguna otra criatura que haya acabado con más sesiones de surf que el temido erizo de mar? Se sabe que las espinas atraviesan los escarpines de goma y causan múltiples y profundas heridas punzantes en la piel.
La naturaleza de las púas de la espina hace que sean difíciles de quitar, y pueden infectarse fácilmente. Ahora no morirás por un erizo, pero son una de las más comunes (y dolorosas) de todas las lesiones en el surf.
Medusas
Como cada tentáculo de medusa tiene hasta 5.000 células urticantes, no es de extrañar que estos bultos sin cerebro tengan el potencial de causar un grave dolor, y en algunos casos la muerte.
Pero la más peligrosa es la medusa caja, que se encuentra en las aguas tropicales de Australia e Indonesia. Las toxinas de su veneno atacan el sistema nervioso, así como el corazón y la piel, y pueden provocar la muerte. Además, a diferencia de otras medusas, puede desplazarse por el agua en lugar de flotar y puede picar a los humanos aunque no entren en contacto con ella. En nuestra humilde opinión, es mejor evitarla por completo.
Morenas
Cualquier criatura que pueda acabar con Steve Irwin debe ser tomada en serio. La cola de la raya sostiene la espina dorsal, que también contiene púas con bordes dentados. Algunas rayas tienen veneno en estas púas que puede ser mortal para los humanos. Suelen frecuentar las aguas poco profundas que rodean las zonas ecuatoriales y, aunque no son agresivas, la mayoría de los «ataques» se producen cuando son pisadas accidentalmente en el mar.
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