Etica aplicada

Autor: Chelsea Haramia
Categoría: Ética
Cuento de palabras: 855

Lo que hacen los éticos aplicados

El estudio moderno y directo de la ética aplicada comenzó, posiblemente, con el artículo de Judith Jarvis Thomson de 1971 «A Defense of Abortion» (Una defensa del aborto).1Thomson argumentó que es permisible abortar incluso si el feto es una persona con derecho a la vida. Dado que muchos de los que se oponen al aborto argumentan desde la afirmación de que el feto tiene derecho a la vida hasta la inadmisibilidad del aborto, Thomson no sólo descubrió importantes consideraciones morales incluidas en un debate del mundo real, sino que también lo hizo prestando atención a afirmaciones reales comunes en el discurso. Su trabajo dio lugar a un animado debate ético sobre la cuestión del aborto que todavía está en marcha, y desde entonces muchos han adoptado este enfoque aplicando el análisis filosófico a cuestiones éticas concretas.

Hasta la fecha, existen varias áreas de estudio ético aplicado. Dada su naturaleza situacional, suelen ser distintos entre sí, aunque suelen emplear métodos similares (detallados a continuación). La siguiente es una lista representativa de focos de ética aplicada:

• Etica de los animales: por ejemplo: ¿Está permitido comer carne?2
• Etica Biomédica: por ejemplo: ¿A quién se le permite realizar pruebas médicas? 3
• Ética empresarial: p. ej: ¿Tienen las empresas un estatus moral? 4
• Etica medioambiental: por ejemplo: ¿Debemos frenar el cambio climático por el bien de las generaciones futuras?5
• Ética de la información: p. ej: ¿Puedo piratear música? 6
• Derecho: por ejemplo: ¿Debe ser ilegal el uso personal y recreativo de las drogas? 7
• Filosofía de la familia: p. ej: ¿Qué deben los hijos a sus padres?8
• Justicia distributiva práctica: p. ej: ¿Hasta qué punto debemos dar a la caridad?9
• Ética de la creación: p. ej: ¿Es lícito abortar un feto?10
• Etica sexual: por ejemplo: ¿Debe ser legal la prostitución?11

Nótese que los eticistas aplicados qua eticistas aplicados se ocupan más de casos particulares que de cuestiones teóricas más abstractas. Su objetivo es aplicar su formación ética al estudio de situaciones éticas reales, y sacar conclusiones sobre el estatus moral de los escenarios con los que la gente se encuentra realmente en el mundo, y de las situaciones que tienen una importancia real y práctica.

Métodos en la ética aplicada

Los eticistas aplicados suelen emplear los métodos de argumentación a partir de la analogía y la argumentación de la diferencia desnuda. Ambos métodos ayudan a descubrir los componentes morales relevantes en situaciones prácticas y, por tanto, nos ayudan a sacar conclusiones sobre casos reales. Los eticistas aplicados también tienen la ventaja de evitar argumentar a partir de una teoría ética normativa de base, ya que los eticistas aplicados no pueden contar con la adhesión de sus interlocutores a alguna teoría particular; es preferible apelar a intuiciones supuestamente ampliamente compartidas.

A. Argumentos a partir de la analogía

He aquí el famoso ejemplo de Thomson de una pregunta de ética aplicada que emplea un argumento a partir de la analogía.12 Si un día te despertaras y descubrieras que has sido secuestrado por la Sociedad de Amantes de la Música, que te ha enganchado a un famoso violinista inconsciente que necesita estar unido a tu cuerpo durante nueve meses para sobrevivir, ¿sería permisible desengancharte y seguir con tus propios asuntos? Aunque este caso pueda parecer a primera vista demasiado fantasioso, pretende servir de analogía con ciertos casos de aborto. Por supuesto, hay muchos aspectos en los que los dos casos son desanalógicos; el especialista en ética aplicada a menudo debe explicar por qué una determinada diferencia no es una diferencia moralmente relevante. En estos dos casos, las similitudes coinciden con los factores moralmente relevantes: alguien acaba conectado a otro sujeto moral durante nueve meses para asegurar la supervivencia de ese sujeto. Así, creando un caso análogo relevante, y juzgando las respuestas dadas en respuesta a las preguntas planteadas por el caso análogo, el eticista aplicado puede entonces descubrir intuiciones relevantes y construir un argumento relativo a una cuestión muy práctica del mundo real: el aborto.

B. Argumentos de diferencia desnuda

Aquí también hay un ejemplo famoso que emplea el método del argumento de diferencia desnuda.13 Smith y Jones tienen que dividir una gran herencia con sus respectivos primos; cada uno resuelve matar a su primo; Smith ahoga a su primo; y Jones deja que su primo se ahogue. Podría decirse que la única diferencia -la mínima diferencia- entre lo que hicieron Smith y Jones es que Smith mató a su primo y Jones dejó morir a su primo, y ahora tenemos un argumento de mínima diferencia. ¿Es Smith moralmente peor que Jones, o son igualmente malos? Responder a esta pregunta nos ayudará a determinar si existe una diferencia moral entre matar a alguien y dejar que muera. Si resulta que no hay diferencia moral entre matar y dejar morir, entonces podemos aplicar este descubrimiento a las cuestiones de la eutanasia, que requieren que nos preguntemos si es permisible matar a un enfermo terminal en lugar de permitirle morir dejando que la enfermedad siga su curso. Como se puede ver, tanto los argumentos de diferencia desnuda como los argumentos de analogía pueden ser bastante esclarecedores a la hora de evaluar cuestiones éticas aplicadas. En última instancia, estas evaluaciones pueden permitirnos salir al mundo y actuar como agentes morales responsables cuando encontremos o juzguemos casos éticos reales.

Conclusión

Los filósofos que estudian la ética aplicada observan el mundo que les rodea y analizan los problemas éticos que encuentran. Al hacerlo, el especialista en ética aplicada es capaz de utilizar la filosofía como herramienta para abordar importantes cuestiones morales en diversas disciplinas prácticas.