¿Etico y Legal?
- ¿Es lo mismo ser ético que actuar legalmente?
- Si algo no es ético, ¿también es ilegal?
- Si es ilegal, ¿también es poco ético?
- Si algo es ilegal y, sin embargo, consideras que es ético, ¿qué haces?
Veamos las opciones que tenemos:
Acto A:legal y ético
Acto B:legal y no ético
Acto C:ilegal y ético
Acto D:ilegal y no ético
No hay problema con los actos A y D. Podemos hacer el acto A pero no debemos hacer el acto D. Con los actos C y B, la cosa se pone más difícil.
| Consideremos algunos ejemplos. Supongamos que compras un programa informático en el que se indica específicamente que, como parte del acuerdo de licencia, no debes hacer ninguna copia del mismo. Usted cree que necesita una copia de seguridad, así que la copia. Estrictamente hablando, has hecho algo que es ilegal – pero desde tu perspectiva como profesional de la informática puedes creer que estás protegiendo los intereses de tu empleador al hacer esta copia de seguridad. |  |
¿Ha hecho cosas que entran en la categoría de la Ley C? – ¿Ilegal y ética? ¿Has encendido alguna vez las luces de tu coche en dirección al tráfico que viene en sentido contrario para avisarles de que hay un radar de velocidad delante? Eso es ilegal. Hay diferentes variaciones culturales sobre esta actividad humana. En algunos países, no se encienden las luces, sino que se da una palmada en el lateral de la puerta del conductor. Pero, si tu intención es advertir al tráfico que se aproxima de la inminente presencia de la policía, eso es un delito en Australia, lo que lo hace ilegal. Pero, ¿es poco ético? Ese es otro juicio de valor.
Estos actos «ilegales» pero éticos crean dilemas éticos. Algunas personas siempre pondrán la ley por encima de sus propios valores en estas situaciones. Dado que vivimos en una democracia donde elegimos a los que hacen las leyes, tenemos vías disponibles para cambiar las leyes. No hay nada correcto o incorrecto en estas cuestiones, son definitivamente juicios de valor. Si tú haces una cosa y tu mejor amigo hace otra diferente, entonces estáis operando con sistemas de valores diferentes. No sois malos, aunque puede que acabéis siendo multados por infringir la ley. Hay algunos actos ilegales que definitivamente no son éticos, como matar a alguien. Sin embargo, los soldados lo hacen en la guerra cuando es legal y ético.
¿No es ético pero es legal?
¿Qué hay de algunos ejemplos de actos B – puedes pensar en cosas que has hecho que no son éticas pero siguen siendo legales. ¿Qué tal copiar el trabajo de otra persona y no darle crédito por ello? Eso no es ético, pero no es ilegal, aunque en algunas instituciones educativas puede ser una infracción de las normas de la institución. Pero no te meterán en la cárcel por hacerlo. ¿Has protestado alguna vez por cuestiones medioambientales y te has resistido a los consejos de la policía para seguir adelante? Técnicamente estás haciendo algo ilegal, pero no poco ético según tus valores personales.
Puede que te pidan que escribas un programa que utilice datos personales de forma que cumpla con la Ley de Privacidad, pero que a ti te parezca una invasión de la privacidad. Tal vez usted considere que las personas que han dado permiso para utilizar sus datos no eran conscientes de dicho uso. En algunos países, como Nueva Zelanda, hay leyes de privacidad más estrictas que en Australia y los datos personales no pueden utilizarse a menos que se obtenga permiso para cada uso específico. Pero, en Australia, las leyes de privacidad no son tan estrictas, y tus valores pueden llevarte a debatir ese uso con tu empleador. Veremos un ejemplo de esto cuando echemos un vistazo a alguna discusión en Internet sobre el tema.
¿Legal pero poco ético?
He aquí otro ejemplo de algo que es legal pero que, en el sistema de valores de algunos profesionales de la informática, puede considerarse poco ético. Una empresa decidió que necesitaba controlar el correo electrónico. Esto es perfectamente legal, y siempre que se avise a la gente de que sus correos electrónicos están siendo monitorizados, muchos lo verían también como algo ético.
Sin embargo, algunos no lo ven como algo ético – lo ven como una invasión de la privacidad, similar a escuchar las conversaciones telefónicas personales de otra persona o leer el correo personal. Sin duda, algunos empleados pierden el tiempo o envían correos electrónicos inapropiados a través de las redes corporativas. Esto podría llevar a su empleador a ser demandado si se envía por correo electrónico material difamatorio o inapropiado desde la red corporativa.
Pero, ¿qué pasa con todo el personal que utiliza el correo electrónico corporativo de manera responsable? ¿Qué mensaje les estás dando cuando los incluyes en la operación de control del correo electrónico? Pueden sentir justificadamente que no se confía en ellos, la falta de confianza puede llevar a una baja moral, que a su vez puede llevar a dimisiones y/o a una menor productividad.
Una empresa, cuando se enfrentó a este dilema, decidió aplicar lo que consideraba una solución moral. En lugar de controlar a todo el personal, instalaron un sistema que avisa a la dirección cuando un empleado envía o recibe una determinada cantidad de correos electrónicos hacia o desde la misma dirección. El empleado puede entonces ser asesorado por la dirección. Esto evita la necesidad de controlar el correo electrónico del personal de confianza.