La temporada de fútbol está entrando en su punto álgido y pronto empezaremos a ver a clientes tan jóvenes como los de la escuela secundaria que se quejan de dolor de rodilla. A pesar de las innumerables horas de entrenamiento dedicado, una lesión tarda literalmente milisegundos en dejar de lado a un jugador, a veces para el resto de la temporada. Teniendo en cuenta el tamaño y la velocidad de los atletas de hoy en día, no debería sorprender que el fútbol tenga la tasa más alta de lesiones de rodilla que cualquier otro deporte estadounidense (Fig. 1). Por lo tanto, para descartar afecciones graves que puedan requerir un examen ortopédico, revisaremos tres lesiones de rodilla inducidas por traumatismos, denominadas la «tríada terrible», y luego centraremos nuestra atención en la más común y más tratable del grupo… las roturas de menisco. Pero antes de empezar, repasemos la anatomía del menisco para entender mejor cómo se lesiona este duro cartílago.
El grueso y gomoso cartílago meniscal incluye compartimentos medial y lateral situados entre los huesos de la tibia y el fémur. Juntos se denominan meniscos. Los meniscos tienen forma de cuña, siendo más finos hacia el centro de la rodilla y más gruesos hacia el exterior (Fig. 2). Desde el punto de vista funcional, estas extrañas estructuras en forma de C son de vital importancia para mejorar la transferencia de cargas. Dado que la rodilla está compuesta por un fémur redondo que se asienta sobre una tibia relativamente plana, sin los meniscos, el área de fuerza de contacto entre estos dos huesos sería algo pequeña e inestable (Fig. 3). Cuando están sanos, los meniscos medial y lateral emparejados proporcionan una gran cantidad de absorción de impactos, lubricación y estabilidad de la articulación a la rodilla activa.
Y hay algunas buenas noticias para el terapeuta manual que intenta movilizar y/o estabilizar una rodilla que sufre una rotura de menisco. Aunque el menisco, en general, tiene un suministro de sangre muy pobre, el tercio externo está vascularizado, lo que permite una mayor posibilidad de curación de los pequeños desgarros longitudinales agudos. El menisco medial se daña con más frecuencia que su homólogo lateral y, durante un accidente de fútbol traumático, los meniscos, el ligamento cruzado anterior (LCA) y el ligamento colateral medial (LCM) pueden sufrir graves lesiones. En los círculos deportivos, esta condición que pone fin a la temporada se conoce como la «tríada terrible»(Fig. 4).
Modificado McMurray, Compresión de Apley & Pruebas de Provocación de la Línea Articular
Es importante señalar que la mayoría de las pruebas ortopédicas suelen tener una baja fiabilidad entre probadores cuando se realizan por separado. Sin embargo, cuando se combinan las tres pruebas siguientes, su índice de sensibilidad (indica si la maniobra de prueba identificó con precisión los tejidos lesionados) y el índice de especificidad (indica si la prueba descartó con éxito el tejido sospechoso), las puntuaciones mejoran drásticamente – especialmente con la adición de una historia clínica completa.
El McMurray modificado es una prueba de provocación del dolor que ayuda a determinar si el menisco lateral o medial está en riesgo. Observe cómo la cadera y la rodilla están flexionadas a 90-90 con mi pulgar izquierdo palpando el menisco lateral y mi dedo índice en el menisco medial en la línea de la articulación tibiofemoral. Mientras mis manos llevan lentamente la tibia desde una posición de abducción y rotación externa hasta la aducción y rotación interna (posición de valgo), si el cliente refiere molestias o chasquidos a lo largo del borde lateral del menisco, tomo nota de que el McMurray es positivo en ese lado (Fig. 5). Por el contrario, si el dolor se produce cuando pongo la rodilla en abducción y rotación externa (posición de varo) y el cliente refiere molestias o chasquidos laterales, es un positivo para una posible lesión del menisco medial.
La prueba de compresión de Apley que se muestra en la Fig. 6 se evalúa con el cliente en decúbito prono. Un resultado positivo de la prueba es la producción de dolor profundo o sensibilidad en la línea articular cuando la tibia del cliente es rotada interna y externamente bajo una compresión moderada. Si el cliente se queja de molestias durante la rotación interna de la tibia, la prueba es positiva para el daño del menisco medial y viceversa.
En la Prueba de Provocación del Dolor en la Línea Articular (Fig. 7), la rodilla y la cadera del cliente en decúbito prono se flexionan hasta 90-90 con el tobillo izquierdo del cliente apoyado en mi hombro derecho. Para probar ambos meniscos al mismo tiempo, mis pulgares comprimen la línea articular tibiofemoral bilateralmente mientras la rodilla del cliente se flexiona lentamente. Si el cliente refiere sensibilidad en el lado lateral durante la flexión de la rodilla y la compresión del pulgar, la prueba de provocación del dolor en la línea articular es positiva lateralmente y viceversa.
Resumen:
Durante su evaluación de entrada, tómese el tiempo necesario para mirar por encima y por debajo del lugar del dolor mientras examina el sistema en su conjunto. Como dice Gray Cook: «Trate el patrón… no el dolor». La terapia manual, junto con un programa de ejercicios correctivos bien diseñado y ejecutado, ayudará a mantener a tus clientes en el juego. En última instancia, este combo de tratamiento mejorará la disfunción del patrón de movimiento, y permitirá el funcionamiento óptimo de los procesos naturales de curación del cuerpo.