El último Farrell’s Ice Cream Parlour ha cerrado.
El restaurante de Brea (norte del condado de Orange) era el último superviviente de los siete Farrell’s de California que se abrieron tras un renacimiento de la cadena en 2009.
Farrell’s era un sitio popular para fiestas infantiles en los años 70. Sus señas de identidad eran su ambiente estridente, la temática kitsch de los años noventa y los enormes brebajes de helado, algunos servidos en bandejas para varios comensales.
En la zona de la bahía, los locales incluían el Serramonte Center en Daly City, el Eastridge Mall en San José, el centro Alpha Beta (Fremont & Mary) en Sunnyvale, y el Fremont Fashion Center (ahora Gateway Plaza) en Fremont.
El sitio web y la página de Facebook del local de Brea no dicen nada sobre el cierre, pero las llamadas telefónicas al restaurante no fueron contestadas y los intentos de dejar mensajes se encontraron con un mensaje grabado de «buzón lleno».
Según su sitio web, Farrell’s fue fundado por Bob Farrell en Portland, Oregón, en 1963. En 1970 operaba más de 50 restaurantes en el Oeste. Adquirido por Marriott Corporation en 1971, llegó a tener más de 130 locales en todo el país.
Se vendió a un grupo inversor de San Francisco en 1988, pero la mayoría de los locales habían cerrado en 1990. El último local original cerró en 2006 en Eugene, Oregón.
En 2009, Parlour Enterprises Inc., con sede en Lake Forest, revivió la empresa, comprando los derechos de la marca en la parte continental de Estados Unidos. En los años siguientes abrió siete tiendas, en Brea, Santa Clarita, Rancho Cucamonga, Riverside, Mission Viejo, Buena Park y Sacramento.
Una empresa independiente operaba ocho Farrell’s en Hawái. El último de ellos cerró en 2016.
El empresario Marcus Lemonis, presentador del reality de negocios de la CNBC «The Profit», sigue siendo el dueño de la marca y del concepto. En una entrevista realizada en enero, poco después del cierre de la tienda de Buena Park, dijo que podría volver a crear la marca cuando sea el momento adecuado. «Me quedaré con ella hasta que encuentre otra oportunidad, aunque sea un concepto más pequeño, como un servicio rápido, y le pondré la marca», dijo. «Lo pondré en la estantería y esperaré a que llegue el momento adecuado».
El último Farrell’s del norte de California, en Sacramento, estuvo abierto de 2013 a 2016.
Un Farrell’s de los años 70 en Sacramento fue el escenario de una tragedia aérea: Un avión que despegaba de un espectáculo aéreo el 24 de septiembre de 1972 no consiguió ganar altura y se estrelló contra un Farrell’s cercano a la pista de aterrizaje. Murieron 22 personas, entre ellas 12 niños. El restaurante había organizado una fiesta para un equipo de fútbol juvenil.