Fred Shuttlesworth

Fred Shuttlesworth, nombre original completo Freddie Lee Robinson, (nacido el 18 de marzo de 1922, Mount Meigs, Alabama, EE.UU.-muerto el 5 de octubre de 2011, Birmingham, Alabama), ministro y activista de los derechos civiles estadounidense que estableció, junto con Martin Luther King, Jr, y otros, la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC) y que trabajó para acabar con la segregación en el Sur.

Shuttlesworth, el hijo mayor de una familia numerosa, creció en la pobreza en la granja de su padrastro en la Alabama rural. Tras graduarse en el instituto, trabajó como camionero hasta que se animó a seguir una vida en la iglesia. Mientras estudiaba en la Universidad de Selma (B.A., 1951) y en el Alabama State College (ahora Universidad Estatal de Alabama; B.S., 1952), Shuttlesworth comenzó a predicar en la Primera Iglesia Bautista de Selma, Alabama. Dejó Selma en 1952 para asumir el cargo de pastor de la Iglesia Bautista Bethel de Birmingham.

En Birmingham, Shuttlesworth se involucró cada vez más en el movimiento por los derechos civiles. Trabajó con organizaciones como la Liga Cívica y la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) en esfuerzos que incluían el aumento del registro de votantes entre los afroamericanos. En 1956 fundó el Movimiento Cristiano por los Derechos Humanos de Alabama, que pretendía anular las leyes de segregación de Birmingham. Al año siguiente ayudó a crear el SCLC. Por sus esfuerzos -que incluían el desafío a las escuelas y autobuses segregados de la ciudad y la participación en sentadas y en los Viajes por la Libertad de principios de la década de 1960- Shuttlesworth sufrió numerosos ataques físicos, y su casa fue volada por el Ku Klux Klan el día de Navidad de 1956.

En 1961 Shuttlesworth se trasladó a Cincinnati, Ohio, donde fundó la Iglesia Bautista Greater New Light en 1966. Ayudó a organizar la histórica marcha por el derecho al voto de Selma a Montgomery, Alabama, en 1965. En un esfuerzo por proporcionar una fuente de viviendas para personas con bajos ingresos, creó la Shuttlesworth Housing Foundation en Cincinnati en la década de 1980. En 2001 recibió la Medalla Presidencial del Ciudadano, el segundo galardón civil más importante del país, de manos del presidente estadounidense Bill Clinton. Cinco años después Shuttlesworth se retiró del ministerio.

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