El lugar tiene una gran importancia estratégica ; controla el acceso al valle del Calavon. Ocupado desde la prehistoria, fue un oppidum en la época romana.
Durante la Edad Media, los habitantes abandonaron la llanura y se instalaron alrededor de la ciudad fortificada.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el pueblo de Gordes fue un activo centro de resistencia contra los ocupantes. Fue bombardeado el 22 de agosto de 1944 y una docena de casas fueron dinamitadas en represalia por la muerte de un soldado alemán, asesinado por los combatientes de la resistencia.
El castillo existente data del siglo X, y fue remodelado durante el Renacimiento. Durante las Guerras de Religión, Gordes, sólidamente fortificada, resistió el asalto del Barón des Adrets, cruel jefe hugonote que descargó su furia destructiva sobre la Abadía de Senanque.
Este imponente castillo domina el pueblo de Gordes. Data del siglo X y fue remodelado durante el Renacimiento. Puedes visitarlo y el museo que alberga, el de Pol Mara, pintor flamenco contemporáneo y habitante de Gordes.
La terrible inseguridad, a causa de las numerosas invasiones a lo largo de los siglos, obligó a las gentes del campo a buscar refugio en las alturas. Ese fue el origen de estos pueblos en las colinas. El valor estratégico de estos pueblos fortificados perduró durante la Edad Media y una parte del Renacimiento, especialmente durante las Guerras de Religión.
Hoy en día, Gordes es uno de los siete pueblos más bellos de Francia en el departamento del Vaucluse. Conocido en todo el mundo, el pueblo merece, por su aire invulnerable, el nombre de ciudad-acrópolis y ocupa un lugar privilegiado entre las ciudades centinela de la región del Luberon.