Con sus graciosas villas y antiguas iglesias, los valles de Valpolicella albergan tanto patrimonio como dinastías vinícolas. La lugareña Alessandra Piubello muestra cómo aprovechar al máximo esta acogedora región en su guía de viaje de Valpolicella.
Ficha de datos
Valpolicella &Superficie plantada de Amarone: 7.564ha
Principales uvas: Corvina, Corvinone, Molinara, Rondinella, Oseleta
Aplicaciones: Valpolicella DOC, Valpolicella Ripasso DOC, Amarone DOCG, Recioto DOCG
Clima: templado con pocas precipitaciones
Principales tipos de suelo: calcáreo, basáltico, arcilla fangosa
Enlaces rápidos:
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Esta histórica y fascinante zona de piedemonte con su paisaje de viñedos es mágica y encantadora. Las colinas son un mosaico de exuberantes viñedos de pérgola veroneses, atravesados por líneas de marogne, los muros de piedra seca típicos de la región. Aquí y allá hay cipreses, iglesias antiguas, fuentes milenarias y magníficas villas venecianas, todo ello acompañado por el eterno brotar de los progni (arroyos rápidos).
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Los colores cautivan la mirada. El cálido rosa bruñido de la piedra local caracteriza el entorno tanto como el verde brillante de las vides. Nos dirigimos al noroeste de Verona, a Valpolicella, una zona que se extiende a lo largo de 240 km2, delimitada por los montes Lessini al norte y el río Adigio al sur, por el Val d’Adige al oeste y la romántica ciudad de Verona al este. El lago de Garda está a sólo 15 km al oeste.
La etimología de Valpolicella sigue siendo incierta, pero la interpretación preferida, basada en val-policellae del latín para bodega (cellae), es «valle de muchas bodegas», y el cultivo de la vid entre estas colinas ha sido siempre una forma de vida. Los restos fósiles que se remontan a la Edad de Hierro demuestran que la vid europea, Vitis vinifera sativa, se cultivaba aquí. Y la literatura griega y romana menciona en numerosas ocasiones la actividad vitivinícola en Valpolicella, lo que atestigua la importancia que tenía la producción de vino en esta región en aquellos tiempos.
Con el paso de los siglos, la viticultura se extendió y se especializó, sobre todo debido al particular relieve geográfico de la zona, con valles que van de sur a norte. La identidad y la complejidad de los vinos de Valpolicella tienen su origen en estos valles, donde las brisas cálidas del lago de Garda se encuentran con el aire fresco de las montañas Lessini, creando el microclima ideal para el cultivo de la vid, así como de las cerezas y las aceitunas.
De los volcanes a la arcilla
Esta variada conformación geológica produce una diversa gama de suelos, dando así a los vinos características muy diferentes. La zona histórica, definida como clásica, incluye los tres valles de Fumane (roca calcárea estratificada), Marano (rocas volcánicas basálticas, conocidas como Toari) y Negrar (arcilla fangosa) de oeste a este, y los alrededores de St’Ambrogio di Valpolicella (suelos calcáreos) y San Pietro in Cariano (de origen aluvial). Las normas de producción también incluyen la región de Valpantena con los valles de Squaranto y Mezzane, y Valpolicella Este con Val d’Illasi y Val Tramigna (suelos carbonatados).
La zona produce cuatro estilos de vino: Amarone, Valpolicella, Valpolicella Ripasso y Recioto. Aunque se elaboran con las mismas uvas (Corvina, Corvinone, Rondinella y otras variedades menores), sus técnicas de vinificación son diferentes. El Valpolicella, ilustración histórica de los antiguos ritmos de cultivo, es un vino fresco, espontáneo y agradable; el Ripasso («repasado» sobre el orujo de Amarone) es suave; y los dos hermanos de passiti, el Amarone y el Recioto dulce, se elaboran con uvas secas. El Amarone ha robado el protagonismo internacional con su espléndida concentración, estructura, elegancia y complejidades únicas. La potencia se une a una deliciosa suavidad, dando lugar a una opulencia duradera.
Bodegas para visitar
Entonces, ¿dónde podría disfrutar más de su degustación? Por qué no empezar por San Pietro en Cariano, el corazón de la Valpolicella (también merece la pena visitar la iglesia romana de San Floriano), o Monte Dall’Ora (montedallora.com), seis hectáreas de viñedo donde manda la biodiversidad, que produce vinos biodinámicos con un estilo identificable y bien interpretado.
Cerca de allí, Brigaldara (brigaldara.it) tiene un refinado código estilístico que da como resultado vinos austeros y elegantes con enorme personalidad. Por su parte, la cooperativa Cantina di Negrar (cantinanegrar.it) ha construido recientemente un centro de visitantes. No muy lejos, en Fumane, hay lugares interesantes para visitar: una cueva prehistórica; la Reserva Natural de Molina, un oasis de cascadas entre bosques con un museo botánico adyacente; el Santuario de la Madonna delle Salette, construido en 1864 para protegerse de la devastación de la filoxera; y el productor boutique Scriani (scriani.it), con su bodega en forma de Tardis. Por último, Le Salette (lesalette.it), una empresa vinícola fundada en el siglo XIX que elabora vinos complejos y enérgicos.
Parte de la riqueza de la zona de Valpolicella reside en sus antiguas villas: si se toma un desvío hacia Gargagnago, se llega a Villa Serego Alighieri (seregoalighieri.it/2011), que sigue perteneciendo a los descendientes del poeta Dante. No muy lejos de aquí se encuentran las oficinas de la ruta del vino (stradadelvinovalpolicella.it), donde puede que le dirijan a Villa Mosconi Bertani en Arbizzano – posiblemente, la villa mejor situada de Valpolicella – aquí, Gaetano Bertani tiene la sede de su finca Santa Maria alla Pieve, completa con visitas y tienda de vinos (mosconibertani.it).
En Valpolicella, el tiempo libre puede dedicarse a dar largos paseos, a explorar la zona en bicicleta de montaña o a caballo (Circolo Ippico Valpolicella, +39 347 035 6560), o a relajarse en las termas (aquardens.it). Las zonas circundantes, más al este, son también muy bellas y no es casualidad que Valpantena sea conocida como «el valle de todos los dioses».
La histórica empresa Bertani -fundada en 1857 e icono indiscutible de Valpolicella- se encuentra en Grezzana (bertani.net). Sus vinos siguen siendo referencia absoluta al unir tradición e innovación.
Más al este, en Cellore d’Illasi, la bodega de Romano Dal Forno (dalfornoromano.it) se ha afirmado como uno de los mejores productores de Amarone y lidera toda la zona este de Valpolicella. Sus vinos, mundialmente conocidos, son intensos, concentrados y fruto de un trabajo casi maniático en los viñedos.
Cómo llegar
El aeropuerto de Verona está a dos horas de Londres en avión, y desde allí la zona de Valpolicella está a 30 minutos en coche, o a 20 minutos desde la estación de tren de Verona.
La periodista, escritora y jueza de vinos veronesa Alessandra Piubello escribe para varias de las principales publicaciones y guías de vinos italianas e internacionales
Escrito por Alessandra Piubello