Por Christy Beaver
Parece que muy pocas herramientas de entrenamiento se amortizan como lo hace un corral redondo. Se puede lograr un alto grado de entrenamiento desde la seguridad del suelo que puede ser transferido al trabajo bajo la silla. Si se trabaja correctamente en un corral redondo, se puede ganar realmente la confianza del caballo. Querrá establecerse como el líder de la manada. Sus caballos deben pensar en usted como un líder seguro y fiable. Esta conexión debe crearse sin crear miedo; el objetivo es la comunicación, no la dominación.
Estar atento al lenguaje corporal de su caballo va a facilitar este proceso. Su caballo le hará saber si está asustado, aburrido o cómodo. Querrás que tu caballo tenga la cruz a la altura de la cruz; esto suele ser una buena señal de que está relajado, pero sigue prestándote atención. Presta también mucha atención a las orejas de tu caballo, ya que te dirán mucho. Con constancia, te sorprenderá lo sutiles que pueden ser tus indicaciones y que tu caballo siga respondiendo en consecuencia. Con todas las herramientas de adiestramiento que existen, debes asegurarte de que utilizas el corral redondo correctamente, para no dañar a tu caballo. Si desea obtener más información sobre el adiestramiento con corral redondo, póngase en contacto con un adiestrador de confianza de su zona.
Antes de salir a comprar un corral redondo, hay algunos factores importantes que deberá tener en cuenta. En primer lugar, recuerde que la seguridad es importante. La seguridad es un factor importante que debe tener cierto peso en su decisión de compra. Los corrales redondos están disponibles en una variedad de sistemas de fijación y formas de paneles. Los paneles con cadena se utilizan más comúnmente para los recintos para el ganado, ya que permiten fijar 3-4 paneles en un punto. Las fijaciones de cadena no proporcionan mucha estabilidad. Un «pasador en I» o «pasador de caída» es un accesorio popular en los paneles ligeros de estilo económico. Permite un fácil montaje y desmontaje, pero un caballo podría engancharse fácilmente en el propio pasador. También hay un gancho en forma de «J». Proporciona una conexión más segura que el pasador de caída, pero sigue planteando el riesgo de que un caballo se enganche un cabestro o algo en el pasador. Un «pestillo de rodeo» es el tipo de enganche más seguro que se puede conseguir. Los cierres de rodeo no tienen bordes afilados, lo que permite un espacio más pequeño entre los paneles, creando un entorno más seguro para que un caballo se enganche un cabestro o algo. La conexión sigue siendo muy sencilla, pero es lo suficientemente fuerte incluso para los paneles más pesados. La mayoría de los fabricantes ponen el pestillo de rodeo en sus mejores paneles.
Ahora, hablemos de la forma del panel. Hay dos formas principales, paneles de esquinas redondeadas y paneles de esquinas cuadradas. Los paneles de esquinas redondeadas, o paneles de corral, no se recomiendan para los caballos. Esto se debe a que cuando dos paneles de corral se colocan juntos, se crea una V en la que un casco o incluso una tachuela pueden quedar fácilmente atrapados. Los paneles con bordes cuadrados son lo que llamamos paneles «seguros para los caballos». Esto se debe a que los paneles, cuando se colocan juntos, están muy juntos en la parte superior para ayudar a evitar que un caballo, o la tachuela, queden atrapados entre los paneles.
En segundo lugar, recuerde que la fuerza importa. El uso que le dé al espacio también determinará la resistencia del panel que necesitará. ¿Va a trabajar con caballos más viejos o más domados? ¿Desarrollando caballos jóvenes, o tal vez incluso conteniendo ocasionalmente ganado? Ofrecemos corrales redondos desde los «económicos» hasta los «súper resistentes» y todo lo que hay entre ellos. La fuerza de un panel se determina por su peso. Un panel «económico» sólo pesa alrededor de 40 libras, mientras que los paneles «super duty» pesan alrededor de 120 libras.
En tercer lugar, recuerde que el tamaño importa. Un corral redondo se puede comprar en tamaños empaquetados que van de 40 a 80 pies de diámetro. Para qué va a utilizar el corral redondo determinará el tamaño del corral redondo que necesita. Si sólo busca un área pequeña para dar la vuelta a un caballo, puede optar por el tamaño más pequeño, como un 40′. Si busca una zona para realizar trabajos básicos en el suelo, como el longeing, un corral de 50 pies de diámetro se ajustará a sus necesidades. Sin embargo, si va a hacer un entrenamiento más extenso, como long lining o incluso montar y domar caballos jóvenes, los expertos sugieren un corral de 60 pies de diámetro o más grande.
Si usted compra un tamaño y decide que necesita más espacio en el camino, usted es capaz de añadir en el diámetro de su corral redondo. Los paneles se ofrecen desde 8′ hasta 16′ de longitud. Los corrales redondos típicos se empaquetan con paneles de 12′, que es el tamaño más popular. Al comprar un corral redondo con paneles más pequeños, como los de 8′ o 10′ de longitud, el precio por pie lineal aumenta entre un 10 y un 15%. Cuando se llega a las longitudes más largas, como las de 14 y 16 pies, los paneles son casi demasiado pesados para que los maneje una sola persona.
Así que ha comprado un corral redondo y lo tiene en casa… ¿Y ahora qué? Hay algunas cosas más que usted querrá considerar. Querrá pensar en los tipos de zapatas, la profundidad de las mismas, el drenaje, el mantenimiento y el control del polvo. Tendrás que elegir cuidadosamente el lugar en el que quieres instalar tu corral, teniendo en cuenta estas cosas. Si no tienes el equipo necesario para preparar y compactar correctamente la base, ponte en contacto con un contratista local. Si el drenaje es un problema importante en tu zona, es posible que quieras una capa mixta de grava de tamaño #2 y #4 como base debajo de tu capa superior, para favorecer el drenaje. Póngase en contacto con su cantera local para obtener más información sobre lo que se ofrece en su zona. Los problemas de drenaje también se pueden solucionar colocando el corral redondo en el punto plano más alto de su propiedad. Usted querrá que su área de corral redondo sentado por lo menos un pie por encima del nivel del suelo para el drenaje adecuado.
Pensando en el tipo de pie, sin silicio mezcla de arena y piedra caliza es el pie más común y es relativamente barato. Usted querrá un promedio de 2 a 3 pulgadas de la zapata. Querrá que sea lo suficientemente profunda como para proporcionar una protección suficiente contra las conmociones cerebrales, sin poner demasiada tensión en los tendones y ligamentos de su caballo. Cuando piense en el tipo de suelo que desea, tenga en cuenta el control del polvo. Existen diferentes tipos de aditivos para la arena o productos de goma que reducen el polvo. Un entorno polvoriento es un problema para la salud de los caballos y de las personas, por lo que un buen suelo o aditivos son una inversión que merece la pena hacer. En cuanto al mantenimiento, dependerá mucho del tipo de suelo que elija. Deberá asegurarse de mantener la superficie lisa y libre de surcos. Una cosa buena es que podrás abrir un panel o dos para usar un ATV con una grada, u otro equipo de preparación. Una vez que hayas colocado la base y la base en la parte superior, ¡es hora de colocar los paneles! Una vez que el corral esté montado, es hora de empezar a trabajar en la construcción de su relación con su(s) caballo(s).