Heinz Guderian, en completo Heinz Wilhelm Guderian, (nacido el 17 de junio de 1888, Kulm, Alemania -muerto el 14 de mayo de 1954, Schwangau bei Füssen, Alemania Occidental), general alemán y experto en tanques, que se convirtió en uno de los principales arquitectos de la guerra acorazada y de la guerra relámpago entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial y que contribuyó decisivamente a las victorias alemanas en Polonia, Francia y la Unión Soviética a principios de la Segunda Guerra Mundial.
Después de servir principalmente como oficial de estado mayor en la Primera Guerra Mundial, Guderian permaneció en el ejército y se interesó por la guerra de blindados. Atrajo la atención de Adolf Hitler en 1935, ascendió rápidamente y pudo poner en práctica muchas de sus ideas revolucionarias. ¡Su libro Achtung! ¡Panzer! (1937; ¡Atención! Tanques!) incorporó muchas de las teorías del general británico J.F.C. Fuller y del general Charles de Gaulle, que abogaban por la creación de formaciones blindadas independientes con un fuerte apoyo aéreo y de infantería motorizada, destinadas a aumentar la movilidad en el campo de batalla mediante rápidas penetraciones en las líneas enemigas y atrapando grandes cuerpos de hombres y armas en movimientos envolventes. A diferencia de la mayoría de sus contemporáneos reformistas en otros ejércitos, Guderian encontró un simpatizante en su comandante en jefe, Hitler. En consecuencia, el ejército alemán, a pesar de la oposición de los elementos conservadores, desarrolló una superioridad táctica al inicio de la Segunda Guerra Mundial que le aseguró la victoria en repetidas ocasiones.
Designado jefe de las tropas móviles de Alemania en noviembre de 1938, Guderian demostró la solidez de sus teorías en la campaña de Polonia de septiembre de 1939 y encabezó la ofensiva hacia la costa francesa del Canal de la Mancha (mayo de 1940) que eliminó a Francia de la guerra. En la campaña rusa llegó a las afueras de Moscú antes de ser expulsado en octubre de 1941. Al sufrir el descontento de Hitler por retirar sus tropas ante la contraofensiva rusa durante el invierno de 1941-42, fue destituido, pero regresó en marzo de 1943 como inspector general de tropas blindadas, con autoridad para establecer prioridades en la producción de vehículos blindados, así como para dirigir su empleo. Simplificó y aceleró la producción de tanques y, tras el atentado del 20 de julio de 1944 contra Hitler, se convirtió en jefe de Estado Mayor en funciones. Sin embargo, la injerencia de Hitler anuló la mayoría de las acciones de Guderian, que dimitió el 5 de marzo de 1945. Escribió Erinnerungen eines Soldaten (1951; «Reminiscencias de un soldado»; traducido al inglés como Panzer Leader).