Tener una carrera de la IRL en Barber se convirtió en una posibilidad en 2007 cuando la liga tuvo una sesión de pruebas en las instalaciones el 12 de octubre de 2007. La prueba también serviría para evaluar la pista como un sitio potencial para una carrera a partir de la temporada 2009. En julio de 2008, la IRL reveló su calendario de 2009 con nuevas carreras en Long Beach y Toronto, pero no en Barber. Sin embargo, los funcionarios locales indicaron que Barber estaba bajo fuerte consideración para una fecha de 2010.
Debido al éxito de la sesión de pruebas en 2007, Barber fue seleccionado para una sesión de pruebas de campo completo de tres días en marzo de 2009. Los funcionarios seguían confiando en que la pista ganaría una carrera en el futuro debido al deseo de la IRL de expandirse en el Sur, además de la ubicación de Honda Manufacturing of Alabama en la planta en la cercana Lincoln, el motor oficial de la IRL.
La oportunidad de perseguir el evento llegó después de que el Gran Premio Indy de Detroit fuera descontinuado. Inicialmente, Zoom Motorsports buscó que la carrera de Detroit se trasladara a Alabama para la temporada 2009; sin embargo, la liga decidió en febrero de 2009 no reemplazar el evento en su calendario. Con una fecha disponible para 2010, Birmingham hizo su propuesta a los funcionarios de la IRL y fue seleccionada para celebrar el evento por encima de Cleveland (Aeropuerto Burke Lakefront), Houston, Baltimore, Nashville, Charlotte y Portland. El IRL citó el fuerte apoyo del gobierno local y estatal, además de la gran multitud que asistió a una sesión de entrenamiento del IRL en marzo de 2009, como factores para que Birmingham fuera seleccionada para la carrera.