Principales industrias y actividad comercial
Honolulu comenzó su vida económica a mediados del siglo XIX como puerto para los balleneros; también fue un centro de comercio para las naciones que bordeaban el Pacífico, comerciando con productos como el sándalo, el aceite de ballena y las pieles. Mientras los mercados del sándalo y el aceite de ballena disminuían, los del azúcar y la piña aumentaban de forma espectacular. De hecho, la poderosa industria azucarera, propiedad en su mayor parte de los estadounidenses, provocó la caída del último monarca de Hawai y la anexión de las islas a Estados Unidos. Hoy en día, una quinta parte de la tierra del condado de Honolulu está destinada a la agricultura, pero los campos están dando paso a nuevas viviendas y al desarrollo comercial. Con el cierre de las plantaciones de azúcar, surge el reto de encontrar el uso más productivo para estas tierras. La agricultura diversificada ha seguido una tendencia al alza. La acuicultura, que incluye especies cultivadas de mariscos, peces de aleta y algas, ha crecido en los últimos años. En 2002, el condado de Honolulu contaba con 30 explotaciones acuícolas que producían 4,2 millones de dólares en ventas.
Además de ser el centro de negocios y comercio de las islas hawaianas, Honolulu es la encrucijada de transporte del Pacífico, que conecta el Este con el Oeste. Las instalaciones portuarias de la ciudad, recientemente ampliadas, gestionan la carga de varias compañías internacionales de barcos de vapor, y una Zona de Comercio Exterior tiene su sede allí. Otros elementos importantes de la base económica de Honolulu son el turismo, la defensa militar, la investigación y el desarrollo, y la fabricación. Con millones de visitantes que acuden cada año a disfrutar del clima y las playas de Honolulu, el turismo aporta 10.000 millones de dólares anuales a la economía local. Los astilleros navales de Pearl Harbor, la base de los marines de Kaneohe y la base del ejército de Schofield Barracks proporcionan ingresos que no se ven afectados por el ciclo comercial normal. Como sede de la Universidad de Hawai en Manoa, Honolulu es un centro de investigación y desarrollo, especialmente en las áreas de oceanografía, astrofísica, geofísica y biomedicina. La ciudad y el condado de Honolulu también contienen muchas propiedades comerciales, industriales y minoristas.
Artículos y bienes producidos: joyas, ropa, alimentos y bebidas, productos de caucho, materiales de construcción y equipos electrónicos e informáticos