PHILADELPHIA (CBS) – Ex estudiantes de las Escuelas Glen Mills afirman en nuevas demandas que fueron abusados sexual y físicamente por el personal. Cinco nuevas demandas fueron anunciadas el miércoles contra la escuela.
El supuesto abuso incluye violación, asalto sexual, golpes y amenazas de muerte por denunciar los incidentes.
«La fachada exterior era un marcado contraste con la vida dentro de las paredes. Glen Mills era una casa de los horrores», dijo la abogada Nancy Winkler durante la conferencia de prensa del miércoles.
El bufete de abogados Eisenberg, Rothweiler representa a 300 ex alumnos que dicen que también sufrieron abusos en la escuela. Sus clientes asistieron a la escuela entre 1976 y 2018.
Laboy Wiggins y Tawfeeq Abdul-Lateef son dos ex alumnos que dicen haber sufrido horribles abusos. Abdul-Lateef dijo que durante el tiempo que estuvo en las escuelas de Glen Mills en 2016 y 2017, lo tiraron al suelo, lo pisotearon y lo asfixiaron. Dice que el personal le escupía en la cara y le llamaba la palabra n.
«El dolor físico y emocional me ha marcado, me ha traumatizado y me ha cambiado para mal», dijo Abdul Lateef.
Wiggins, de 48 años, estuvo en la institución durante unos seis meses en 1987. Reveló que sufrió múltiples abusos sexuales y físicos.
«Cada día en Glen Mills era un horror para mí, cada día», dijo Wiggins.
Wiggins dijo que los abusos eran tan graves que se escapó después de seis meses.
«Fui allí para convertirme en una persona mejor. Fui allí para rehabilitarme. Salí de Glen Mills mil veces peor de lo que llegué, mil veces peor», dijo Wiggins.
Los ex alumnos y abogados alegan que los funcionarios de la escuela encubrieron los abusos para no perder la financiación. Glen Mills está acusado de encubrir décadas de abusos.
«Esto no debería ocurrirle a los niños. Todos eran niños que fueron enviados allí. Las vidas de estos niños han sido destrozadas. Estos hombres han sido destrozados», dijo Winkler.
La escuela tiene casi 200 años y matriculaba a jóvenes en situación de riesgo. El año pasado, todos los estudiantes fueron retirados de la escuela y los miembros del personal fueron despedidos después de que el estado revocó las licencias de la escuela.
Glen Mills ha presentado una apelación para obtener su licencia de nuevo.
«Si las escuelas Glen Mills abrieron de nuevo, continuará el dolor, seguirá haciendo lo que hizo», dijo Wiggins.
Las demandas presentadas hoy son independientes de una demanda colectiva que se presentó el año pasado. En esta demanda, los ex alumnos buscan una compensación.
El portavoz de Glen Mills, Jeff Jubelirer, calificó las acusaciones de «desgarradoras»
«Estas acusaciones de las que nos hemos enterado hoy sólo pueden describirse como desgarradoras. Nuestros abogados están ahora evaluando las demandas. Mientras tanto, las escuelas de Glen Mills siguen cooperando con todas las autoridades gubernamentales», dijo Jubelirer en un comunicado.
La semana pasada, el gobernador de Pensilvania, Tom Wolf, propuso 5 millones de dólares adicionales para impulsar la supervisión estatal de los programas juveniles.
Howard Monroe de CBS3 contribuyó a este informe.