La indemnización por despido es la compensación que un empleador paga a sus empleados al ser despedidos. Las leyes laborales de California no exigen una indemnización por despido. Las empresas que ofrecen indemnización por despido suelen darla sólo a los empleados de larga duración.
La indemnización por despido suele estar incluida dentro de un paquete de indemnización. Este término se refiere a la paga y los beneficios a los que un empleado puede tener derecho al terminar su trabajo. Algunas de estas prestaciones pueden incluir el pago de las vacaciones no disfrutadas, las prestaciones por desempleo, los pagos por las opciones sobre acciones y la cobertura del seguro médico.
Al igual que una indemnización por despido, un acuerdo de despido proporciona a un empleado despedido una indemnización por despido. Pero a diferencia de un paquete de indemnización, el acuerdo dice que el empleado renunciará a ciertos derechos a cambio de una indemnización. Ejemplos de derechos a los que los empleados pueden renunciar en un acuerdo de indemnización de California incluyen su derecho a:
- demandar al empleador por despido improcedente o acoso,
- demandar al empleador por discriminación laboral, incluida la discriminación por edad, raza, género, religión u orientación sexual,
- demandar al empleador debido a su falta de promoción, y
- discutir los términos del acuerdo con cualquier tercero.
Pero tenga en cuenta que hay ciertos derechos a los que un trabajador no puede renunciar en estos acuerdos, como el derecho a:
- interponer una demanda salarial/horaria contra el empleador,
- denunciar ciertos delitos que el empleador pueda haber cometido (como participar en el descrédito empresarial), y
- buscar otro empleo.
Al igual que la ley de California, no hay ninguna ley federal que obligue a los empleadores a proporcionar a los trabajadores pagos o paquetes de indemnización.
A continuación, nuestros abogados de trabajo y empleo de California discuten:
- 1. ¿Qué es la indemnización por despido?
- 2. ¿Qué es un paquete de indemnización?
- 3. ¿Cómo calcula un empleador la indemnización por despido?
- 4. ¿Qué es un acuerdo de indemnización?
- 5. ¿Existen leyes federales sobre las indemnizaciones por despido o los acuerdos de despido?
La indemnización por despido se refiere a la compensación que un empleador hace a un empleado al terminar su trabajo.
¿Qué es la indemnización por despido?
La indemnización por despido se refiere a un pago hecho por un empleador a un ex empleado. El pago se efectúa cuando el empleador pone fin a la relación laboral del trabajador.
La indemnización por despido tiene por objeto compensar al trabajador por las pérdidas inmediatas que sufre al perder su empleo. La paga suele reservarse para los empleados que han trabajado en una empresa durante un largo periodo de tiempo.
La paga se suma al salario habitual del trabajador, y el importe específico de una indemnización por despido varía (véase el apartado 3 más adelante). Tenga en cuenta que la paga se suele dar en un solo pago.
Los ejemplos que pueden desencadenar este pago incluyen:
- un empleado de larga duración que es despedido debido a la reducción de personal o a la reestructuración de la empresa (como a causa del coronavirus y la pandemia mundial).
- Una empresa tiene que despedir a sus empleados después de verse obligada a cerrar definitivamente.
- un empleado es despedido después de que una empresa se declare en quiebra.
No todas las empresas ofrecen una indemnización por despido, y las leyes laborales de California no imponen un requisito legal para que las empresas ofrezcan una indemnización por despido.
El manual del empleado o el contrato de trabajo de un empleado suelen hablar de si el empleador ofrece esta indemnización. Algunos contratos previos a la contratación mencionan la indemnización por despido. Y a veces los sindicatos la exigen.
El departamento de recursos humanos de la empresa también podrá proporcionar información sobre la indemnización por despido para un empleado despedido.
¿Qué es una indemnización por despido?
Una indemnización por despido es el pago por despido más otras prestaciones por despido. Un paquete de indemnización puede abordar y discutir lo siguiente:
- la cantidad específica de la indemnización por despido que el empleador proporcionará al empleado,
- las opciones de compra de acciones disponibles para el empleado (si es aplicable),
- si el empleador continuará proporcionando un seguro de salud (los trabajadores despedidos a menudo dependen de COBRA para los costos de la atención médica),
- cuando el empleador hará el pago de la indemnización por despido (normalmente en el último día de trabajo del empleado),
- si el empleador ofrecerá algún tipo de ayuda para la recolocación (que ayuda al trabajador a realizar la transición a un nuevo trabajo),
- si el empleado despedido puede o no presentar una solicitud de seguro de desempleo (que -si se aprueba- prevé una indemnización por desempleo), y
- cuánto puede cobrar el empleado por las vacaciones no disfrutadas.
Esta es sólo una muestra de las prestaciones por desempleo que puede contemplar una indemnización por despido. Un empleador específico puede incluir otros también.
Tenga en cuenta que los paquetes de despido y los acuerdos de despido (discutidos más adelante) son – legalmente hablando – contratos entre el empleador y el empleado. Como tal, cualquier problema legal que surja se resuelve utilizando la ley de contratos de California.
¿Cómo calcula un empleador la indemnización por despido?
No hay una forma universal en que los empleadores calculen la indemnización por despido de un trabajador. Esto significa que los métodos de cálculo varían entre todos los empleadores.
Sin embargo, existen algunos métodos comunes.
Por ejemplo, algunos empleadores pueden simplemente decidir una cantidad que consideran justa dadas las circunstancias.
Otros proporcionarán la indemnización en una cantidad que se estableció en un acuerdo de empleo. Otros pueden calcular la cuantía del pago multiplicando el importe de la paga semanal de un empresario por el número de años que haya trabajado. Algunos paquetes ofrecen dos semanas de pago o incluso un mes de pago por cada año empleado, además de un seguro médico y bonificaciones prorrateadas.
Un acuerdo de indemnización es un contrato entre un empleador y uno de sus empleados.
¿Qué es un acuerdo de indemnización?
Al igual que una indemnización por despido, un acuerdo de despido es un contrato entre un empleador y uno de sus empleados.
Sin embargo, a diferencia de una indemnización por despido, el acuerdo especifica que:
- el empleador pagará a un trabajador una suma de dinero (como una indemnización por despido), y
- a cambio, el empleado renunciará a un determinado derecho.1
Algunos ejemplos de un derecho al que un trabajador puede renunciar incluyen el derecho a:
- demandar al empleador por difamación, despido improcedente o acoso,
- demandar al empleador por discriminación laboral, incluida la discriminación por edad y por raza, género, religión u orientación sexual (sin embargo, los empleadores pueden tener prohibido prohibir a las personas de 40 años o más que acepten no demandar por discriminación por edad a menos que tengan 45 días para pensarlo a 7 días para revocarlo),2
- denunciar al empresario por no haber promocionado al trabajador,
- hablar de los secretos comerciales de la empresa,
- hablar negativamente del empresario (disposición de no descrédito)
- hablar de los hechos que provocaron el despido del trabajador, y
- hablar con terceros sobre el asunto del acuerdo alcanzado («acuerdo de confidencialidad» o «acuerdo de no divulgación» o «NDA»).
Los tribunales suelen mantener un acuerdo de despido como un contrato jurídicamente vinculante si las partes lo firmaron voluntariamente.3 Esto es así aunque las cláusulas parezcan injustas, lo cual suele ser así, ya que el empleador redacta estos contratos.
Por lo tanto, siempre se anima a los empleados a que su propio abogado laboral revise un acuerdo de despido antes de firmarlo. Puede que al empleado no le convenga firmar el acuerdo, especialmente si tiene una reclamación legal legítima contra el empleador, o si el acuerdo requiere que el empleado admita su culpa. Puede ser posible negociar el acuerdo de despido para que las condiciones sean menos restrictivas y los términos más favorables para el empleado.
Tenga en cuenta que hay ciertos derechos a los que un trabajador no puede renunciar legalmente al firmar estos acuerdos.
Algunos ejemplos incluyen el derecho a:
- interponer una demanda salarial/horaria contra el empleador (por ejemplo, para obtener prestaciones por horas extraordinarias o por desempleo),4
- obtener el pago de los salarios adeudados antes de firmar un acuerdo de despido,5
- denunciar ciertos delitos que el empleador pueda haber cometido (por ejemplo, participar en el descrédito de la empresa), y
- buscar otro empleo (no hay cláusulas de no competencia).6
Los acuerdos de despido tampoco pueden exigir a los empleados que cometan un delito en nombre del empleador (como mentir bajo juramento en un testimonio sobre la empresa).7 Los empleadores no pueden utilizar el fraude, la coacción (amenazas) o la influencia indebida (coerción) para conseguir que los empleados firmen.8
Por último, los términos del contrato no pueden ser desproporcionados. La deslealtad de procedimiento se refiere a la falta de equidad en la elaboración del contrato, como la desigualdad en el poder de negociación. La desprotección de fondo se refiere a las cláusulas que son demasiado unilaterales para ser exigibles por ley o que van en contra del orden público.9
¿Existen leyes federales sobre las indemnizaciones por despido o los acuerdos de despido?
La Ley de Normas Laborales Justas (FLSA) es el estatuto federal que establece muchas de las leyes federales de empleo en los Estados Unidos. Estas leyes son aplicadas por el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos (DOL).
La FLSA, sin embargo, no dice nada diferente a la ley de California cuando se trata de pagos de indemnización.
El estatuto no obliga a los empleadores a proporcionar pagos y paquetes de indemnización.
Y al igual que la ley de California, el estatuto restringe ciertos derechos a los que un empleado puede renunciar al entrar en un acuerdo de indemnización.
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Referencias legales:
- Véase, por ejemplo, Perez v. Uline, Inc. (2007) 157 Cal. App. 4th 953. Véase también Gov. Code § 12940. Véase también Murphy v. Kenneth Cole Productions, Inc. (2007) 40 Cal.4th 1094. Véase también Skrbina v. Fleming Cos. (1996) 45 Cal.App.4th 1353. Véanse también los artículos 201, 202 y 2699 del Código Laboral. Véase también U.S.C. § 216(b). Véase también Smith v. Occidental & Oriental S.S. Co. (1893) 99 Cal. 462.
- 29 U.S.C. § 626(f)(1).
- California Civil Codes 1541 CC, 1542 CC y 1688 CC. Véase también Shaw v. City of Sacramento (9th Cir. 2001) 250 F.3d 1289. Véase también Sánchez v. Condado de San Bernardino (2009) 176 Cal.App.4th 516.
- Singh v. Southland Stone, U.S.A., Inc. (2010) 186 Cal.App.4th 338. Código Laboral 203.
- Código Laboral 206.
- Código de Negocios y Profesiones de California 16600 BC; véase también Robinson &Wilson, Inc. v. Stone (1973) 35 Cal.App.3d 396.
- Código Civil de California 1668.
- Civ. Code, § 1570 & 1569. Véase también Perez v. Uline (2007) 157 Cal.App.4th 953; Walter E. Heller Western, Inc. v. Tecrim Corp. (1987) 196 Cal.App.3d 149; Lazar v. Superior Court (1996) 12 Cal.4th 631; Lewis v. Fahn (1952) 113 Cal.App.2d 95; Holt v. Thomas (1894) 105 Cal. 273; Chan v. Lund (2010) 188 Cal.App.4th 1159; Odorizzi v. Bloomfield Sch. Dist. (1966) 246 Cal.App.2d 123; Keithley v. Civil Service Bd. (1970) 11 Cal.App.3d 443; McDougall v. Roberts (1919) 43 Cal.App. 553.
- Civ. Code, § 1670.5. Véase también A & M Produce Co. v. FMC Corp. (1982) 135 Cal.App.3d 473; Armendariz v. Foundation Health Psychcare Services, Inc. (2000) 24 Cal.4th 83; Gutierrez v. Autowest, Inc. (2003) 114 Cal.App.4th 77; Morris v. Redwood Empire Bancorp (2005) 128 Cal.App.4th 1305; Town of Newton v. Rumery (1987) 480 U.S. 386.