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¿Qué es una infección por oxiuros?
La infección por oxiuros es una infección intestinal causada por pequeños gusanos parásitos. Es una infección común que afecta a millones de personas cada año, especialmente a los niños en edad escolar.
Si su hijo desarrolla una infección por oxiuros, trate de no preocuparse. Los oxiuros no causan ningún daño (sólo picazón y sueño inquieto), y no tardará en deshacerse de ellos.
¿Cómo se propagan las infecciones por oxiuros?
Las infecciones por oxiuros (también conocidas como «infección por lombrices de asiento» o «infección por lombrices de hilo») son contagiosas.
Los oxiuros entran en el cuerpo cuando las personas ingieren o respiran los huevos microscópicos de los oxiuros. Estos huevos pueden encontrarse en manos y superficies contaminadas, como:
- Las sábanas
- las toallas
- la ropa (especialmente la ropa interior y los pijamas)
- los inodoros
- los utensilios del baño
- los alimentos
- los vasos
- los utensilios para comer utensilios
- juguetes
- mostradores de cocina
- escritorios o mesas de almuerzo en la escuela
- cajas de arena
Los huevos pasan al sistema digestivo y eclosionan en el intestino delgado. Desde el intestino delgado, las larvas de oxiuros pasan al intestino grueso, donde viven como parásitos (con sus cabezas adheridas a la pared interior del intestino).
Alrededor de 1 o 2 meses después, las hembras adultas de oxiuros salen del intestino grueso a través del ano (la abertura por la que salen las deposiciones). Ponen huevos en la piel que rodea el ano, lo que desencadena el picor en esa zona. A menudo, esto ocurre por la noche.
Cuando alguien se rasca la zona que le pica, los huevos microscópicos de los oxiuros se transfieren a sus dedos. Los dedos contaminados pueden entonces transportar los huevos de oxiuros a la boca, donde vuelven a entrar en el cuerpo, o se quedan en varias superficies, donde pueden vivir de 2 a 3 semanas.
Si se pregunta si su mascota familiar podría contagiar a su hijo una infección por oxiuros, no es así. Los oxiuros no proceden de los animales.
¿Cuáles son los signos &síntomas de una infección por oxiuros?
Los signos más comunes de una infección por oxiuros son el picor alrededor del ano y el sueño intranquilo. El picor suele empeorar por la noche porque los gusanos se desplazan a la zona del ano para poner sus huevos. En las niñas, la infección por oxiuros puede extenderse a la vagina y provocar un flujo vaginal. Si el picor rompe la piel, también podría provocar una infección bacteriana de la piel.
Si tu hijo tiene una infección por oxiuros, puedes ver los gusanos en la región anal, especialmente si miras unas 2 o 3 horas después de que tu hijo se haya dormido. También puede ver los gusanos en el inodoro después de que su hijo vaya al baño. Parecen pequeños trozos de hilo blanco y son realmente pequeños, tan largos como una grapa. También puede verlos en la ropa interior de su hijo por la mañana.
El dolor de barriga y las náuseas son síntomas menos comunes pero pueden ocurrir si hay muchos oxiuros en los intestinos.
¿Cómo se diagnostican las infecciones por oxiuros?
Su médico puede pedirle que le ayude a hacer el diagnóstico de oxiuros colocando un trozo de cinta adhesiva de celofán transparente contra la piel alrededor del ano de su hijo. Los huevos de las lombrices se pegan a la cinta y pueden verse bajo el microscopio. El mejor momento para hacerlo es por la noche o por la mañana antes del baño (cuando hay más actividad de oxiuros alrededor del ano). El médico también puede tomar algunas muestras de debajo de las uñas del niño para buscar huevos.
¿Cómo se tratan las infecciones por oxiuros?
Si su hijo tiene una infección por oxiuros, el médico le recomendará un medicamento antiparasitario de venta libre o con receta. Éste se administra en una dosis y se repite en dos semanas. El médico puede decidir tratar a toda la familia, especialmente si su hijo ha tenido una infección por oxiuros anteriormente.
Aunque el medicamento se encarga de la infección por oxiuros, el picor puede continuar durante una semana. Por lo tanto, el médico también puede dar a su hijo una crema u otro medicamento para ayudar a detener el picor.
El lavado de manos regular y la limpieza rutinaria del hogar (incluyendo el cambio frecuente de la ropa interior, y el lavado de los pijamas, toallas y ropa de cama de todos) también ayudarán a prevenir la propagación de una infección por oxiuros dentro de la familia.
¿Se pueden prevenir las infecciones por oxiuros?
Aquí tiene algunas formas de prevenir las infecciones por oxiuros en su familia:
- Recuerde a los niños que se laven las manos con frecuencia, especialmente después de ir al baño, después de jugar al aire libre y antes de comer.
- Asegúrese de que sus hijos se duchan o se bañan todos los días y se cambian la ropa interior y los trajes de baño a diario.
- Mantenga las uñas de los niños cortas y limpias.
- Dígale a los niños que no se rasquen el trasero ni se muerdan las uñas.
- Lave el pijama de sus hijos cada pocos días.
¿Cuándo debo llamar al médico?
Llame al médico si su hijo se queja de picor en la piel o parece estar siempre rascándose la zona anal o vaginal.
También pregunte si los oxiuros podrían ser los culpables si su hijo tiene problemas para dormir o ha empezado a mojar la cama. (Los oxiuros pueden irritar la uretra -el canal por el que el pis sale de la vejiga y del cuerpo- y provocar la enuresis.)
Recuerde que los oxiuros son bastante comunes entre los niños y no son perjudiciales. Tomando medicamentos y siguiendo algunos consejos de prevención, se librarán de los gusanos en poco tiempo.