Un ingeniero de suelos es alguien que realiza pruebas de suelo y aconseja soluciones preventivas para los problemas que puedan surgir de un suelo expansivo, ahorrando al propietario futuras dificultades.
Un ingeniero de suelos puede ser contratado a través del arquitecto o constructor, o puede contactar con el ingeniero directamente. Es importante asegurarse de que contrata a un ingeniero de suelos que esté registrado y tenga licencia profesional en el estado.
¿Qué es un ingeniero de suelos?
Los ingenieros de suelos poseen un profundo conocimiento de la interacción suelo-estructura. Investigan las áreas propuestas para el desarrollo, analizan las condiciones del sitio y del subsuelo y hacen recomendaciones para los sistemas sépticos, la nivelación, el soporte de la tierra, el drenaje, el diseño de los cimientos, la construcción de losas de hormigón sobre el terreno y la remediación del sitio.
Los ingenieros de suelos suelen ser contratados para realizar pruebas de suelo en estructuras y sitios existentes e investigar cualquier problema causado por las condiciones del suelo, así como para identificar la causa específica y recomendar los mejores métodos de reparación o mitigación.
Los peligros más significativos son causados por la actividad sísmica, el agua, los deslizamientos de tierra y los suelos compresibles y expansivos. Los suelos expansivos causan millones de dólares en daños anualmente y muchas personas han perdido literalmente sus hogares debido a los grandes daños y a los altos costes de reparación. Los suelos expansivos se «hinchan» cuando están húmedos y se encogen cuando se secan, lo que a menudo hace que las casas y otras estructuras se levanten, se asienten y se desplacen de forma irregular. Se han ideado sistemas de cimentación específicos para ayudar a contrarrestar algunos de los problemas inherentes a los suelos expansivos.
¿Cuándo se necesitan pruebas del suelo?
Las pruebas del suelo, o un análisis del suelo, suelen ser necesarias para los permisos de construcción. Durante la construcción, el ingeniero de suelos puede necesitar hacer más pruebas de suelo para asegurarse de que las condiciones del suelo subterráneo son compatibles con las observadas en la investigación inicial y modificar las recomendaciones de diseño según sea necesario. El ingeniero de suelos también puede tener que evaluar si la construcción se ha completado de acuerdo con el significado y la intención de las recomendaciones proporcionadas.
¿Listo para comenzar sus pruebas de suelo?
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Un análisis de suelo puede ser ordenado por un comprador de la casa o agente de bienes raíces para aprender de cualquier peligro potencial que podría afectar a su casa y la inversión a corto y largo plazo. Por ejemplo, muchos compradores de viviendas no están preparados para todas las complicaciones que conlleva vivir en una ladera, como la erosión, los barrancos, los flujos de lodo o los desprendimientos provocados por las intensas lluvias invernales. Las pruebas del suelo y las recomendaciones de mantenimiento resultantes podrían ayudar a los propietarios potenciales o actuales a tomar conciencia de las medidas para ayudar a salvaguardar sus hogares.
Los ingenieros de suelos también proporcionan testimonio experto para los litigios.