Terapia de grupo
En la terapia de grupo, un clínico se reúne con varios clientes con problemas similares (). Cuando los niños son colocados en terapia de grupo, es particularmente importante emparejar a los clientes por edad y problemas. Uno de los beneficios de la terapia de grupo es que puede ayudar a disminuir la vergüenza y el aislamiento de un cliente sobre un problema, al tiempo que ofrece el apoyo necesario, tanto del terapeuta como de otros miembros del grupo (American Psychological Association, 2014). Una víctima de abuso sexual de nueve años de edad, por ejemplo, puede sentirse muy avergonzada y apenada. Si se le coloca en un grupo con otros niños que han sufrido abusos sexuales, se dará cuenta de que no está solo. Un niño que lucha contra las malas habilidades sociales probablemente se beneficiaría de un grupo con un plan de estudios específico para fomentar habilidades especiales. Una mujer que sufre de depresión posparto podría sentirse menos culpable y más apoyada al estar en un grupo con mujeres similares.
La terapia de grupo también tiene algunas limitaciones específicas. Los miembros del grupo pueden tener miedo de hablar delante de otras personas porque compartir secretos y problemas con completos desconocidos puede ser estresante y abrumador. Puede haber choques de personalidad y discusiones entre los miembros del grupo. También puede haber problemas de confidencialidad: Alguien del grupo podría compartir lo que otro participante ha dicho a personas ajenas al grupo.
En la terapia de grupo, normalmente entre 5 y 10 personas se reúnen con un terapeuta capacitado para hablar de un tema común, como el divorcio, el duelo, un trastorno alimentario, el abuso de sustancias o el control de la ira. (crédito: Cory Zanker)
Otro beneficio de la terapia de grupo es que los miembros pueden confrontar sus patrones. Para quienes tienen algunos tipos de problemas, como los abusadores sexuales, la terapia de grupo es el tratamiento recomendado. Se considera que el tratamiento grupal para esta población tiene varios beneficios:
El tratamiento grupal es más económico que la terapia individual, de pareja o familiar. Los abusadores sexuales a menudo se sienten más cómodos admitiendo y discutiendo sus ofensas en un grupo de tratamiento donde los demás son un modelo de apertura. Los clientes suelen aceptar de mejor grado los comentarios sobre su comportamiento de otros miembros del grupo que de los terapeutas. Por último, los clientes pueden practicar las habilidades sociales en los entornos de tratamiento de grupo. (McGrath, Cumming, Burchard, Zeoli, & Ellerby, 2009)
Los grupos que tienen un fuerte componente educativo se llaman grupos psicoeducativos. Por ejemplo, un grupo para niños cuyos padres tienen cáncer podría discutir en profundidad qué es el cáncer, los tipos de tratamiento para el cáncer y los efectos secundarios de los tratamientos, como la pérdida de cabello. A menudo, las sesiones de terapia de grupo con niños tienen lugar en la escuela. Están dirigidas por un consejero escolar, un psicólogo escolar o un trabajador social de la escuela. Los grupos pueden centrarse en la ansiedad ante los exámenes, el aislamiento social, la autoestima, el acoso escolar o el fracaso escolar (Shechtman, 2002). Ya sea que el grupo se lleve a cabo en la escuela o en el consultorio de un clínico, se ha comprobado que la terapia de grupo es efectiva con niños que enfrentan numerosos tipos de desafíos (Shechtman, 2002).
Durante una sesión de grupo, todo el grupo podría reflexionar sobre el problema o las dificultades de un individuo, y otros podrían revelar lo que han hecho en esa situación. Cuando un clínico facilita un grupo, el objetivo es siempre asegurarse de que todos se beneficien y participen en el grupo y que ninguna persona sea el centro de toda la sesión. Los grupos pueden organizarse de varias maneras: algunos tienen un tema o propósito general, otros tienen un tiempo limitado, otros tienen una membresía abierta que permite a las personas entrar y salir, y otros son cerrados. Algunos grupos están estructurados con actividades y objetivos planificados, mientras que otros no están estructurados: No hay un plan específico y son los propios miembros del grupo los que deciden a qué dedicará su tiempo y en qué objetivos se centrará. Esto puede convertirse en un proceso complejo y cargado de emociones, pero también es una oportunidad para el crecimiento personal (Page & Berkow, 1994).