Jeff Jordan con su hijo Rocky en el Walsh Ironman (Photo/Sam Janicki, SJanickiPhoto.com)Jeff Jordan se ha retirado como entrenador jefe de lucha libre en el Graham High School en St. Paris, Ohio.
Jordan, que comenzó como entrenador asistente en 1994 y ascendió en 2001 al puesto de entrenador jefe del programa de lucha que terminó la temporada pasada en el puesto número 5 de la nación por InterMat, anunció su retiro a sus luchadores y a la junta escolar de Graham esta semana. Las Escuelas Locales de Graham hicieron pública su decisión el jueves.
«Hablando con mi esposa durante las últimas dos semanas, he decidido que es el momento de retirarme», dijo el veterano entrenador en un comunicado emitido por la escuela. «Lo que más voy a echar de menos es la construcción de las relaciones con los estudiantes-atletas.»
«En el transcurso de 25 años, la Escuela Secundaria Graham ha tenido la suerte de tener un programa de lucha libre único, reconocido a nivel nacional, dirigido por un líder único», dijo el Superintendente de Graham Kirk Koennecke. «Jeff Jordan llevó este programa a un estatus de élite a través del trabajo duro, la dedicación y el compromiso de desarrollar excelentes estudiantes-atletas. Nunca ha habido un programa equivalente en la historia de los deportes de la OHSAA en términos de producir campeones estatales individuales y campeonatos de equipo. Este es el mejor, y punto. Estamos agradecidos por todo lo que Jeff ha hecho por las escuelas locales de Graham y por nuestra comunidad escolar».
El presidente de la junta directiva de Graham, Ryan Pine, se hizo eco de esos sentimientos, diciendo: «El entrenador Jordan ha dirigido con éxito un programa de dinastía que ha creado un ambiente unificado y especial entre los atletas y la comunidad. Su equipo es una familia para él, y la comunidad de Graham se siente identificada con el hecho de que haya crecido en casa».
En nombre de la comunidad de Graham no podemos agradecer lo suficiente a Jeff Jordan. Es triste escuchar que su retiro ha llegado más pronto que tarde, pero su legado de lucha libre continuará por siempre. No podemos esperar a ver lo que esta próxima temporada trae para los halcones!
– Graham Wrestling (@GrahamWrestling) 14 de septiembre de 2018
Jeff Jordan es en gran medida un producto del programa que ayudó a nutrir y hacer crecer como entrenador. Como luchador, fue cuatro veces campeón del estado de Ohio en la escuela conocida a nivel nacional como St. Paris Graham, una escuela secundaria pública ubicada en St. Paris, una ciudad de aproximadamente 2,000 residentes directamente al oeste de Columbus y al norte de Dayton. Jordan pasó a luchar en la Universidad de Wisconsin, donde fue un All-American de la NCAA para los Badgers. Antes de regresar a Graham como entrenador asistente hace casi un cuarto de siglo, Jordan había entrenado en la Universidad de Purdue.
Como entrenador principal en Graham, Jordan y sus luchadores obtuvieron unas estadísticas impresionantes. Según el Urbana Daily Citizen, los Falcons ganaron tres títulos nacionales (2008, 2010 y 2015)… consiguieron 17 títulos por equipos de Ohio y 79 campeones individuales del estado de Ohio, con 28 luchadores que obtuvieron honores NCAA All-American. Además, Jordan obtuvo una serie de honores, siendo nombrado Entrenador del Año de la Asociación Nacional de Entrenadores de Lucha en 2005 y 2009, y Entrenador del Año de la Escuela Secundaria Nacional en 2003. Fue recibido en el Salón de la Fama de la Lucha de la Escuela Secundaria de Ohio en 1996, y en el Salón Nacional de la Lucha de Ohio en 2016. En 2014, Jordan recibió el premio Lifetime Service Award del Salón Nacional de la Fama de la Lucha Libre.
El periodista deportivo del Daily News de Dayton, Marc Pendleton, describió así al legendario y veterano entrenador del Graham High School: «Una presencia ardiente en los combates que sacaba lo mejor de los Halcones y se ganaba el respeto bien ganado de los entrenadores y competidores contrarios, la intensidad de Jeff Jordan como luchador y entrenador se puede resumir en su nombre de Twitter: @rambo_jordan».
El legendario entrenador fue todo menos Rambo en sus declaraciones al anunciar su retirada.
«Ha sido un honor y un privilegio haber entrenado en el Graham High School durante los últimos 25 años», dijo Jeff Jordan. «Mi primer campeón estatal fue Dan Bair en 1995 y el último fue mi hijo menor Rocky Jordan en 2018. Siempre le he dicho a la gente que tengo el mejor trabajo del mundo».
«Quiero agradecer a Graham por darme la oportunidad de hacer lo que siempre he querido hacer», continuó el entrenador Jordan. «También quiero agradecer a la comunidad, a los padres y a todos mis entrenadores asistentes por ayudarme y apoyarme en nuestro viaje para ganar títulos estatales, así como por construir el carácter en nuestros estudiantes-atletas. A todos los luchadores que he entrenado, gracias por los grandes recuerdos que hemos compartido en el entrenamiento y el sacrificio para alcanzar nuestras metas. Lo más importante, quiero agradecer a mi esposa Amy y a mis tres hijos Bo, Micah y Rocky, por sacrificar tanto para que yo pueda hacer lo que realmente me gusta»
(Bo y Micah fueron cuatro veces campeones estatales; Rocky fue tres veces campeón estatal. Bo y Micah también fueron All-Americans en Ohio State. Rocky es un estudiante de primer año con los Buckeyes.