La calcificación de la aorta abdominal podría indicar un futuro ataque cardíaco

Noticias de la revista RSNA RadiologyLa calcificación de la aorta abdominal podría indicar un futuro ataque cardíaco

El 2 de octubre de 2018

OAK BROOK, Ill. -Las medidas de calcificación en la aorta abdominal basadas en la tomografía computarizada (TC) son fuertes predictores de ataques cardíacos y otros eventos cardiovasculares adversos, más fuertes incluso que la ampliamente utilizada puntuación de riesgo de Framingham, según un nuevo estudio publicado en la revista Radiology

Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en todo el mundo. De estas muertes, las cardiopatías y los accidentes cerebrovasculares son las más mortíferas. Las medidas eficaces del riesgo de enfermedad cardiovascular son cruciales para predecir qué pacientes necesitan más intervenciones tempranas, como cambios en la dieta y el estilo de vida, o medicamentos para reducir el colesterol.

«Encontramos una fuerte asociación entre la calcificación de la aorta abdominal y los futuros eventos cardiovasculares», dijo la autora principal, Stacy D. O’Connor, M.D., M.P.H., profesora asistente de radiología en el Colegio Médico de Wisconsin en Milwaukee. «Siendo las enfermedades cardíacas una de las principales causas de muerte, cualquier cosa que podamos hacer para que nuestros pacientes sean más conscientes de su riesgo va a ser de gran ayuda».

La puntuación de riesgo de Framingham es un modelo de predicción de enfermedades cardiovasculares muy conocido y ampliamente utilizado, basado en factores de riesgo tradicionales como la edad, el colesterol y la presión arterial. Sin embargo, muchos pacientes evaluados por la puntuación de riesgo de Framingham entran en una categoría de riesgo indeterminado y podrían beneficiarse de otras herramientas no invasivas para afinar la evaluación del riesgo, como las medidas de aterosclerosis, que es el estrechamiento de las arterias debido a la acumulación de placas. La TC se utiliza habitualmente para medir el calcio, un componente de la placa, en las arterias coronarias.

La TC también puede medir el calcio en la aorta abdominal, el gran vaso que lleva sangre oxigenada a las extremidades inferiores. La aorta abdominal puede verse en exámenes de imágenes abdominales como la colonografía por TC, también conocida como colonoscopia virtual, y en el diagnóstico de la colecistitis aguda, una inflamación de la vesícula biliar a menudo causada por cálculos biliares.

Para el nuevo estudio, realizado en la Facultad de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Wisconsin en Madison, los investigadores evaluaron la relación entre la calcificación de la aorta abdominal en la TC y los eventos cardiovasculares en 829 pacientes asintomáticos con una edad media de aproximadamente 58 años. Los pacientes se habían sometido a una colonografía por TC no mejorada entre abril de 2004 y marzo de 2005. Los investigadores pudieron hacer un seguimiento de los pacientes durante una media de 11 años para ver si habían desarrollado eventos cardiovasculares adversos como ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, muerte o insuficiencia cardíaca congestiva.

De los 829 pacientes, 156 (18,8 por ciento) tuvieron un evento cardiovascular importante. Los acontecimientos se produjeron casi siete años después de la TC, por término medio, e incluyeron el infarto de miocardio en 39 y la muerte en 79. La calcificación aórtica abdominal basada en la TC fue un fuerte predictor de futuros eventos cardiovasculares, superando la puntuación de riesgo de Framingham. La calcificación de la aorta abdominal fue más de cinco veces mayor, por término medio, entre los que tuvieron un evento cardiovascular que entre los que no lo tuvieron.

Los resultados apuntan al potencial de la evaluación de la calcificación de la aorta abdominal como herramienta de cribado oportunista, algo que podría añadirse a otros exámenes sin necesidad de dedicar más tiempo al paciente o dosis de radiación. Los pacientes podrían ser asignados a regímenes de tratamiento preventivo en función de sus categorías de riesgo cardiovascular.

«Hay miles de tomografías computarizadas que se realizan cada día en todo Estados Unidos, así que esto nos da la oportunidad de llegar a mucha gente», dijo el doctor O’Connor. «Por ejemplo, si alguien se somete a una exploración por colecistitis y vemos una calcificación de la aorta abdominal en el TAC, podemos abordar con el paciente aspectos como la presión arterial y el colesterol.»

Los investigadores tienen previsto ampliar sus resultados estudiando grupos más amplios de pacientes. También tienen la intención de avanzar hacia un protocolo totalmente automatizado para una implementación más generalizada de la evaluación.

«Tenemos la esperanza de que estas medidas oportunistas puedan añadirse a los informes de los pacientes que se someten a una TC abdominal de rutina, independientemente de la indicación de la imagen», dijo el Dr. O’Connor.