Nuestra serie «Layover Lowdown» presenta aeropuertos y destinos de todo el mundo en los que es probable que te quedes atrapado entre vuelos, ofreciendo consejos para navegar y pasar el tiempo en el aeropuerto, así como algunas cosas que hacer si te encuentras con tiempo para explorar la ciudad cercana. Katie Hammel, colaboradora de TPG, nos guía por el Aeropuerto Internacional de San Francisco.
El Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO), centro de operaciones de United Air Lines y Virgin America, es un punto de escala habitual para quienes viajan a Hawai o a Asia. Si tiene que matar el tiempo en algún aeropuerto, no es un mal lugar para pasar el día. Y lo que es mejor, está lo suficientemente cerca de la ciudad como para que, si tiene una escala más larga, le resulte fácil llegar al centro de la ciudad para explorarla fuera de los límites del aeropuerto.
En el aeropuerto
Características especiales
La conexión Wi-Fi es gratuita en todo el aeropuerto y cada terminal ofrece todos los servicios estándar, como estaciones de carga rápida, autoservicio de correo y limpiabotas, así como ventajas adicionales como los XpressSpas (que ofrecen masajes, manicura/pedicura, tratamientos faciales y depilación con cera en caso de que necesite un mantenimiento de belleza de emergencia entre los vuelos) y exposiciones de arte repartidas por todo el aeropuerto.
Los más pequeños pueden desahogarse en las zonas de juego Kids’ Spot de las terminales 2 y 3 o en las visitas autoguiadas que se ofrecen en cada terminal; los itinerarios pueden encontrarse en línea o en los quioscos de iPad de los puestos de información y al final del recorrido los niños reciben un premio por haberlo completado (premios disponibles de 8 a 20 horas). ¡El Museo y Biblioteca de Aviación del aeropuerto está abierto y es gratuito para el público de domingo a viernes, de 10 am a 4:30 pm.
En la Terminal Internacional encontrará alquiler de teléfonos celulares de TripTel, así como una clínica médica, almacenamiento y envoltura de equipaje, una agencia de viajes de servicio completo y acceso a las duchas Freshen Up! Para espacios tranquilos, puede elegir entre la Sala de Reflexión Berman (Terminal Internacional, gratuita, abierta de 7 a 23 horas) o la Sala de Lectura de la Ciencia Cristiana (Terminal 1, gratuita, de 8 a 22 horas).
Además, hay multitud de salas VIP, especialmente en la Terminal Internacional, donde encontrará salas VIP para Air France – KLM, British Airways, Cathay Pacific First & Business Class, China Airlines, Emirates, EVA AIR, Japan Airlines, Philippine Airlines, Singapore Airlines Silver Kris, United Red Carpet Club, Virgin Atlantic Club House y United First Class. Las salas VIP de la Terminal 3 incluyen una American Express Centurion Lounge (exclusiva para los miembros de la tarjeta American Express) y United. Las terminales 1 y 2 tienen opciones más limitadas: hay un Delta Sky Club en la terminal 1 y un American Airlines Admirals Club en la terminal 2. Los miembros de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos y sus familias pueden acceder a la sala VIP de pre-seguridad de la Terminal 1.
Y, por supuesto, hay algunos servicios que son tan sanfranciscanos: Las estaciones de hidratación gratuitas animan a los viajeros a utilizar botellas de agua rellenables, las salas de yoga gratuitas (abiertas las 24 horas en las Terminales 2 y 3) te ayudarán a conseguir una perspectiva zen (útil si te enfrentas a un bebé gritón en tu próximo vuelo), y los emprendedores de startups -o cualquiera que busque un espacio de trabajo tranquilo, aunque no esté trabajando en la próxima gran aplicación- pueden utilizar el WiFi, la pizarra y las tomas de corriente en el espacio #Converge@flySFO de la Terminal Internacional. Y si tiene suerte, puede ser recibido por la Brigada Wag, un grupo de perros de terapia certificados por la SPCA que patrullan los días laborables en la Terminal 3.
Guarda de equipaje
La guarda de equipaje está disponible en la Agencia de Viajes del Aeropuerto, en el Nivel de Salidas de la Terminal Internacional. El horario es de 7.00 a 23.00 horas y los precios -que se cobran por un periodo de 24 horas- varían según el objeto.
Compras
La Terminal 1 tiene una gran escasez de opciones de compra, con sólo unas pocas librerías y tiendas de aperitivos, así como un Simply Gourmet, que ofrece alimentos y regalos de California. La Terminal 2 tiene un poco más (incluyendo un Kiehl’s y algunas tiendas de recuerdos) pero las mejores opciones están en la Terminal 3 y en la Terminal Internacional.
Además de las habituales librerías y tiendas de tecnología, la Terminal 3 ofrece cosméticos orgánicos de 100% Pure, arte original y artesanía de artistas y artesanos locales en Collector y Boucle, deliciosos chocolates de las famosas Ghirardelli y See’s Candies, ropa de moda de la empresa española Mango, y aceites de oliva, jabones y lociones de origen local de McEvoy Ranch. En la Terminal Internacional encontrará más marcas de alta gama -como Burberry, Gucci, Coach y Hermes-, así como Brookstone, la tienda del MOMA de San Francisco y Duty Free.
Comer
A los sanfranciscanos les gusta comer, y dan mucha importancia a los alimentos locales, orgánicos y de temporada, algo que queda patente en las opciones gastronómicas de SFO. La Terminal 2 cuenta con algunos de los mejores lugares para beber y comer. Puedes ir a comer comida mexicana en el restaurante Andalé, platos pequeños en Cat Cora o Vino Volo (este último también tiene una gran selección de vinos por copa o botella) o ir al mercado Napa Farms para comprar sándwiches recién hechos, ensaladas, pizzas, aperitivos para llevar y una gran variedad de postres como cupcakes y macarons.
En la Terminal 1 hay opciones asiáticas (Fung Lum Chinese y Go Bistro), hamburguesas (Perry’s), pizzas (PIQL y Willow Creek Grill Pizza) y helados orgánicos de fabricación local de Three Twins. En la Terminal 3, elija la famosa masa madre de San Francisco de Boudin Bakery and Café, un café irlandés de Buena Vista Café, o vino de origen local, cerveza artesanal y pequeños platos en SF Uncork’d.
La terminal internacional cuenta con una selección internacional que va desde lo mediterráneo (Amoura Café) a lo japonés (Ebisu, Osho y Tomokazu) y a lo italiano (Emporio Rulli e Il Fornaio) con una pizca de clásicos americanos (Burger Joint y Lori’s Diner).
Vaya al centro de la ciudad
El transporte rápido del área de la bahía (BART) hace que llegar a la ciudad sea muy fácil. Dirígete a la Terminal Internacional y sigue las señales hasta la estación de BART. Una vez allí, puede pasar un plástico o introducir dinero en efectivo para cargar una tarjeta de viaje de valor almacenado; cada viajero necesita su propia tarjeta. El tiempo de viaje a la ciudad es de 25 a 35 minutos, dependiendo de su destino final.
Busque los trenes que digan Pittsburgh/Bay Point o Richmond: esos van a la ciudad, mientras que los trenes de Milbrae van en la dirección opuesta. Tendrá que pasar su tarjeta de viaje antes de pasar por los torniquetes; téngala a mano porque tiene que hacer lo mismo a la salida en su destino. Se le cobrará en función de la distancia que recorra: por ejemplo, la tarifa hasta la estación de la calle 24, en la Misión, es de 8,50 dólares, mientras que ir más al norte, al Embarcadero, le costará 15 céntimos más.
Los taxis son abundantes pero caros, y es mejor evitarlos durante las horas punta, cuando se puede tardar casi una hora en llegar al aeropuerto (fuera de las horas punta el tiempo de viaje puede ser de tan sólo 15 minutos). Un taxi cuesta unos 50 dólares hasta Union Square. Lyft y Uber también son opciones: para el viaje más barato, opta por Uber Pool, que te empareja con otro usuario que va en la misma dirección y suele costar menos de 25 dólares.
Si tienes medio día
Con unas pocas horas, elige un barrio y quédate con él. Salga de la Misión y tome un café de origen único o una pastelería celestial (como The Rebel Within, un panecillo de salchicha y cebolla verde con un huevo cocido en el interior) de Craftsman and Wolves, haga un poco de observación de la gente, siempre entretenida, en el Parque Dolores, haga un recorrido autoguiado por los hermosos murales de la zona, vea lo que hace que un burrito de la Misión sea tan especial en la Taquería Cancún o en El Farolito, o vaya a tomar queso y vino en Mission Cheese.
Si te apetece ir de compras, opta por Union Square, donde encontrarás de todo, desde H&M y All Saints hasta Chanel y Gucci. Desde Union Square, es fácil llegar a otros barrios como Russian Hill y el puerto deportivo, cada uno de ellos repleto de magníficas boutiques independientes.
O bien, elimine algunos elementos de su lista de cosas por hacer: en unas pocas horas, puede ver algunos de los principales lugares de interés turístico de la ciudad (más adelante) y aún así tener tiempo para un almuerzo tranquilo o un cóctel de la hora feliz.
Si tienes un día entero
Con un día completo en la ciudad puedes echar un vistazo rápido a todos los grandes atractivos de San Francisco. Empieza con un desayuno en el Ferry Building Marketplace, luego sube en teleférico por Powell Street hasta Fisherman’s Wharf, donde puedes ver a los leones marinos tomando el sol en el muelle 39 o probar la famosa masa madre de San Francisco en Boudin Bakery. Desde allí puede tomar un ferry hasta la encantadora ciudad de Sausalito o pasar la tarde explorando Little Italy y Chinatown.
Si le gustan las visitas guiadas, una excursión de un día completo le mostrará los lugares más destacados de la ciudad, como Alamo Square (donde encontrará las coloridas casas de los créditos iniciales de Full House), el puente Golden Gate y el parque Golden Gate, y la infame antigua prisión de Alcatraz. Reserve con antelación para Alcatraz; las entradas suelen agotarse en verano y los fines de semana. Para saber más sobre qué hacer en la ciudad, consulta este completo post sobre San Francisco.
Si tienes la noche
Dado lo fácil que es llegar a SFO desde la ciudad, no hay necesidad de quedarse en el aeropuerto a menos que llegue muy tarde o salga obscenamente temprano. En el corazón del centro de la ciudad, en el barrio de SOMA, el W Hotel, con certificación LEED-Silver, ofrece elegantes habitaciones desde unos 380 dólares por noche o 20.000 Starpoints. Cerca del Embarcadero (y de los transbordadores a Alcatraz), el Hyatt Regency, con 804 habitaciones, ofrece alojamiento desde unos 400 dólares o 15.000 puntos Hyatt Gold Passport por noche. Dato curioso: el vestíbulo y los ascensores del hotel, de aspecto futurista, se utilizaron como decorado en la película Los Juegos del Hambre: Los Juegos del Hambre: En llamas.
En el gran Westin St. Francis, de 110 años de antigüedad y convenientemente situado en Union Square, las tarifas comienzan en unos 280 dólares o 12.000 puntos Starpoint por noche. Y en Nob Hill, el Ritz-Carlton merece la pena la subida -y el coste- por su majestuoso diseño y su impecable servicio. Las tarifas de las habitaciones comienzan en unos 550 dólares o 60.000 puntos Marriott Rewards por noche.
No hay ningún hotel situado en el aeropuerto (aunque hay planes de abrir uno para 2018). El Hyatt Regency, el Marriott, el Radisson, el Sofitel, el Hilton, el Doubletree, el Crowne Plaza y el Aloft se encuentran cerca y ofrecen servicio de transporte al aeropuerto. Varios hoteles cercanos también ofrecen tarifas de día si sólo quiere dormir unas horas mientras espera su próximo vuelo.
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