Cuando la gente piensa en furgonetas hippies, lo primero que le viene a la cabeza es probablemente la furgoneta Volkswagen, una de las favoritas de los vagabundos de la playa y de los nuevos hipsters por igual. Nada tan importante como la Volkswagen llegó a captar la imaginación del público, pero ¿y si te decimos que Jeep podría haber sido la competencia? En 1958, sólo ocho años después del lanzamiento del Volkswagen, Jeep presentó el modelo FC-150 Passenger Van. Para consternación de muchos, sólo se fabricaron tres unidades.
Jeep trató de introducirse en otros mercados más allá de los modelos CJ y wagon durante la década de 1950. Tras un intento fallido con la introducción del modelo Jeepster -un descapotable que esperaba que Jeep pudiera cruzar al mercado de los automóviles de pasajeros- los diseñadores volvieron a la mesa de dibujo. Brook Stevens, diseñador de la marca, se inspiró de repente en los numerosos camiones con motor de cabina que inundaban el mercado. Según Curbside Classic, Stevens adoptó el estilo y el concepto al bastidor del modelo CJ clásico existente.
En 1956 Stevens había diseñado el camión FC-150. Se consideraba único, como muchos vehículos Jeep de la época, pero también poco práctico. Poco después de la presentación del FC-150, la marca lanzó el modelo FC-170, con un aspecto similar y una parte trasera mucho más larga. Las ventas de los camiones FC disminuyeron cuando Jeep introdujo la furgoneta de pasajeros en 1958, condenando esencialmente a todos los vehículos fabricados sobre esa plataforma. En 1964, la línea FC fue oficialmente descontinuada, y la furgoneta de pasajeros ni siquiera despegó. Como hemos mencionado antes, sólo se fabricaron tres. Lamentablemente, ya no se conoce el paradero de estas tres furgonetas, pero localizar una se consideraría una verdadera suerte.
Otros modelos de Jeep olvidados
Willys, el fabricante original del Jeep, trabajó duro para adaptar sus vehículos a la vida civil incluso antes de que terminara la Segunda Guerra Mundial. Uno de sus modelos olvidados fue un Jeep hecho para la vida agrícola. El Farm Jeep contaba con un enganche de alta resistencia, elevadores hidráulicos y un Power Take Off. Después de toda una vida de trabajo duro, pocos modelos Farm Jeep sobreviven hoy en día.
Jeepster Commando
La afición de Estados Unidos por los todoterrenos comenzó en los años 60 con la introducción del Ford Bronco y el Chevrolet Blazer. Demostrando que había un creciente interés por los vehículos utilitarios deportivos en el segmento de la automoción, Jeep optó por introducir el Jeepster Commando en 1966. A diferencia del modelo Jeepster original, el Jeepster Commando ofrecía a los compradores tracción a las cuatro ruedas, un V8 disponible, un techo duro desmontable y ventanas enrollables. Pasarían otras dos décadas antes de que Jeep presentara su SUV más emblemático, el Wrangler.
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