La jirafa en llamas (1937) es un cuadro del surrealista español Salvador Dalí. Es un óleo sobre tabla y se encuentra en el Kunstmuseum Basel.
Salvador Dalí
Óleo sobre tabla
Surrealismo
35 cm × 27 cm (13.8 in × 10.6 in)
Kunstmuseum Basel, Basilea
Dalí pintó Jirafa Ardiente antes de su exilio en Estados Unidos, que fue de 1940 a 1948. Aunque Dalí se declaraba apolítico – «Yo soy Dalí, y sólo eso»- este cuadro muestra su lucha personal contra la batalla en su país natal. Son característicos los cajones abiertos de la figura femenina azul, que Dalí describió en una fecha posterior como «Femme-coccyx» (mujer de hueso de cola). Este fenómeno se remonta al método psicoanalítico de Sigmund Freud, muy admirado por Dalí. Lo consideraba un enorme paso adelante para la civilización, como muestra la siguiente cita: «La única diferencia entre la Grecia inmortal y nuestra época es Sigmund Freud, que descubrió que el cuerpo humano, que en la época griega era meramente neoplatónico, está ahora lleno de cajones secretos que sólo pueden abrirse mediante el psicoanálisis».
Los cajones abiertos en esta expresiva figura femenina apuntalada se refieren, pues, al subconsciente interior del hombre. En palabras del propio Dalí, sus cuadros forman «una especie de alegoría que sirve para ilustrar una determinada visión, para seguir los numerosos olores narcisistas que ascienden desde cada uno de nuestros cajones».
La imagen está ambientada en una atmósfera crepuscular con un cielo azul intenso. Hay dos figuras femeninas en primer plano, una con cajones que se abren desde su lado como un cofre. Ambas tienen formas fálicas indefinidas (tal vez relojes fundidos, como imagen recurrente de las obras anteriores de Dalí) que sobresalen de sus espaldas y se apoyan en objetos similares a muletas. Las manos, los antebrazos y el rostro de la figura más cercana están desnudos hasta el tejido muscular que hay bajo la piel. Una de las figuras sostiene una tira de carne. Tanto las figuras humanas que hacen las veces de cómoda como las formas de muletas son arquetipos comunes en la obra de Dalí.
En la distancia hay una jirafa con el lomo en llamas. Dalí utilizó por primera vez la imagen de la jirafa en llamas en su película L’Âge d’Or (La edad de oro) de 1930. Vuelve a aparecer en 1937 en el cuadro La invención de los monstruos. Dalí describió esta imagen como «el monstruo cósmico apocalíptico masculino». Creía que era una premonición de la guerra.