La boina y todo el uniforme de la Pantera Negra -que originalmente se creó pensando en la funcionalidad- se convirtieron en el emblema de lo que representaba el BPP. Incluso la propia gorra, que más tarde fue adoptada por otros grupos de acción social como los Young Lords de Chicago y la Rainbow Coalition, eran, como dice Newton, «la gorra internacional de los revolucionarios… Las usaban casi todos los luchadores del Tercer Mundo». Las boinas se colocaban a menudo sobre el siempre significativo afro crecido, simbolizando el rechazo de los miembros a los estándares de belleza eurocéntricos, que se imponían, y aún se imponen, como norma de belleza. Unas gafas de sol negras y un abrigo de cuero negro, de aspecto aerodinámico y fresco, completaban el look, pero en realidad se llevaban para ocultar la identidad de los miembros y proteger a sus familias y a ellos mismos de la ley. Tal vez la característica más llamativa -e impresionante- del uniforme es su unisexualidad: en 1968, alrededor de dos tercios de los miembros del BPP eran mujeres, y aun así el uniforme permaneció inalterado, una insignia de su lucha por la libertad y el poder.
Ahora, sentados en el resplandor de su tiempo como piezas de poder, estas prendas se deslizaron de vuelta a la moda dominante, de la misma manera que una estrella infantil puede pasar desapercibida años después de su papel destacado. Las piezas son, individualmente, productos normales, y no el símbolo de poder que representan cuando se combinan. Por ejemplo, este artículo de Harper’s Bazaar sobre cómo estilizar una boina, o la línea de primavera de 20 de Alexander Wang, que incluye muchos abrigos negros de piel. Es un recordatorio de que los elementos individuales del uniforme de la AFF son insignificantes hasta que se llevan juntos. Ningún diseñador que no sea negro se atreve a llevar la boina y el abrigo juntos, ya que no es simplemente un conjunto. Es un uniforme.