La Venta, un importante centro de la cultura arqueológica olmeca situado en una isla pantanosa a 30 millas al oeste de Villahermosa, Tabasco, México. Las excavaciones realizadas en La Venta en las décadas de 1940 y 1950 han desempeñado un papel fundamental en la configuración de las interpretaciones actuales de la cultura olmeca. Fechada en 1150 a.C., La Venta parece haber alcanzado su apogeo entre 800 y 400 a.C. Aunque en un principio se interpretó como un centro ceremonial vacío, en la actualidad se sabe que el lugar acogió a una población considerable de pescadores y agricultores que establecieron sus hogares en las orillas de los numerosos arroyos y ríos que rodeaban el centro del sitio. El recinto ceremonial de La Venta estaba dominado por un patio cerrado por una valla construida con columnas de basalto y una gran pirámide de 33 pies de altura que se asemeja a un cono estriado. Dispersos por La Venta había un gran número de monumentos de piedra, entre ellos cuatro cabezas colosales. La mayoría de estos monumentos se exponen actualmente en el parque de La Venta, en Villahermosa. En la década de 1950, el yacimiento de La Venta corría peligro de ser destruido debido a la construcción de una refinería de petróleo cercana y a la invasión de la ciudad moderna de La Venta. El sitio está ahora protegido como parque arqueológico.
Véase tambiénOlmecas.
BIBLIOGRAFÍA
Philip Drucker, Robert F. Heizer y Robert J. Squier, Excavations at La Venta, Tabasco (1959).
Michael D. Coe, America’s First Civilization (1968).
Rebecca González Lauck, «Proyecto arqueológico La Venta», en Arqueología 4 (1988): 121-165.
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Bibliografía adicional
Diehl, Richard A. The Olmecs: America’s First Civilization. Nueva York: Thames & Hudson, 2005.