Los fans de Rocky, Rambo y muchas otras películas de acción han llegado a conocer y amar los distintivos labios arrugados y los rasgos faciales duros de Sylvester Stallone. Se consideran aspectos únicos de un actor de éxito que a menudo representa a personajes rudos y desgarrados. Sin embargo, muchos fans desconocen que los rasgos faciales de Stallone son el resultado de complicaciones durante su nacimiento. El médico que atendió el parto de Stallone tuvo que utilizar un par de fórceps para hacerlo nacer. Este proceso cortó un nervio y le provocó una parálisis en partes de la lengua y la barbilla.
Stallone ha conseguido convertir los efectos de este percance en una ventaja en su carrera como actor. Su permanente ceño fruncido encaja perfectamente con los personajes de las películas de acción que representa, como Rambo. Además, el habla ligeramente arrastrada de Stallone no parece ser un gran problema. Incluso contribuye a su representación de personajes como Rocky Balboa, que es famoso por no tener mucho cerebro.
Stallone y Balboa
Aún así, la narración de Rocky puede dar una idea de la difícil vida temprana de Stallone. Stallone declaró al Chicago Tribune que crecer con una parálisis facial le hizo sentirse como «Mr. Potato Head con todas las partes en el lugar equivocado». De niño sufrió acoso escolar y le dijeron que su cerebro estaba «dormido». Estos sucesos fueron los que inspiraron a Stallone a iniciarse en el culturismo.
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De forma similar, Rocky Balboa fue considerado injustamente como poco inteligente al principio. En la pista de hielo, Rocky le revela a Adrian que su padre le dijo: «No has nacido con mucho cerebro, así que será mejor que empieces a usar tu cuerpo». Como nadie creía que Rocky fuera inteligente, empezó a luchar para ganar dinero. La fuerza física se convirtió en su carrera.
Una historia diferente en ciernes
Aunque a primera vista no parece molestarle a Rocky que la gente lo vea como poco inteligente, Rocky II cuenta una historia diferente. Durante el rodaje de un anuncio, el director llama la atención a Rocky por tener problemas para leer las tarjetas del teleprompter. Rocky le dice al director: «No soy punzante, es sólo mi forma de hablar». Abandona el anuncio, obviamente frustrado y avergonzado. Más tarde se ve a Rocky leyéndole a Adrian, demostrando que realmente se preocupa por su capacidad de lectura y su inteligencia.
Al igual que Rocky, Stallone creció sin recursos y subestimado. No creía que fuera a triunfar en la industria del cine por su forma de hablar. Crecer siendo considerado poco inteligente sólo pudo ser perjudicial para su autoestima. Sin embargo, al igual que Rocky, Stallone convirtió sus desventajas en fortalezas y ahora es uno de los actores más queridos de todos los tiempos.