ANN ARBOR-Los afectados por el síndrome del túnel carpiano que toman vitamina B6 con la esperanza de mejorar su estado están malgastando su dinero y pueden estar poniendo en peligro su salud.
El mayor y más completo estudio realizado hasta la fecha sobre la relación entre la vitamina B6 y el síndrome del túnel carpiano no encontró ninguna correlación entre el estado de la vitamina B6 de un paciente y la dolencia de la mano/muñeca.
El autor principal del estudio, el Dr. Alfred Franzblau de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Michigan, también advierte que las dosis excesivas de vitamina B6 son neurotóxicas y pueden causar daños en los nervios sensoriales. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos, en 1994 se produjeron 38.300 casos de síndrome del túnel carpiano con pérdida de días de trabajo, frente a los 33.000 de 1992.
El estudio de la U-M se publica en el número de mayo de la revista Journal of Occupational and Environmental Medicine.
«Desgraciadamente, una serie de pequeños estudios y algunas pruebas anecdóticas han convencido a muchos médicos para que prescriban rutinariamente la administración de suplementos de vitamina B6 como parte del tratamiento clínico del síndrome del túnel carpiano», dice Franzblau.
Sin embargo, esos estudios eran defectuosos, señala, y añade que incluían «pequeñas muestras de sujetos no seleccionados al azar» y se basaban frecuentemente en medidas subjetivas de los resultados.
El estudio de la U-M es el primero que mide los niveles de vitamina B6 en sangre con dos pruebas de laboratorio diferentes, evalúa la función de los nervios cubital y mediano en las muñecas y las manos, y obtiene los síntomas del síndrome del túnel carpiano entre una muestra amplia: 125 empleados de dos plantas de piezas de automóviles. Los síntomas del síndrome del túnel carpiano incluyen entumecimiento, hormigueo, ardor o dolor en las muñecas, manos o dedos.
Los investigadores de la U-M descubrieron que 40 empleados (el 32 por ciento) presentaban síntomas compatibles con el síndrome del túnel carpiano, 31 empleados (el 24,8 por ciento) tenían una disfunción del nervio mediano determinada por las pruebas de función nerviosa y 10 empleados (el 8 por ciento) tenían una deficiencia de vitamina B6. Sin embargo, no había ninguna relación entre la deficiencia de vitamina, los síntomas del síndrome del túnel carpiano o el deterioro de la función nerviosa.
«Nuestra principal preocupación es que los pacientes pueden estar tomando una sobredosis de vitamina B6 según lo prescrito por sus médicos, algunos de los cuales recetan 300 miligramos al día o más», dice Franzblau. «Aunque la mayoría de los casos registrados de neuropatía sensorial relacionados con los suplementos de vitamina B6 implican dosis de más de 1.000 miligramos al día, algunos casos implican dosis tan bajas como 200 miligramos al día. La USRDA (United States Recommended Dietary Allowance) para la vitamina B6 para adultos, por cierto, es de sólo 1,6- 2,0 miligramos al día.»
Los colegas de Franzblau en el estudio de la U-M fueron Cheryl L. Rock, profesora asociada de nutrición humana de la Escuela de Salud Pública; el Dr. Robert A. Werner, de la Escuela de Salud Pública, del Centro Médico de la Administración de Veteranos en Ann Arbor y del Departamento de Medicina Física y Rehabilitación de la Escuela de Medicina; el Dr. James W. Albers, Escuela de Salud Pública y Departamento de Neurología, Escuela de Medicina; y Matthew P. Kelly y Elizabeth C. Johnston, estudiantes de posgrado, Escuela de Salud Pública.
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