Las 10 plantas más venenosas

Introducción

Muchos de ustedes recordarán los libros de ciencias de la escuela primaria que hacían referencia a las plantas venenosas. Los habitantes de Oriente Medio creyeron en su día en la existencia de un árbol devorador de hombres.

En 1878, un artículo escrito por Carl Liche, un explorador alemán, alcanzó gran difusión. Exploró las regiones oscuras de Madagascar, ayudado por un grupo de miembros de la tribu Mkodo. En sus textos, Carl menciona que fue testigo de una escena bastante inusual. Una mujer del grupo Mkodo bebió el néctar de un árbol de aspecto extraño y, al notar su presencia, el árbol con aspecto de piña la envolvió en las ramas y «se la comió».

Aunque no existe ningún árbol de este tipo en el mundo actual, sí existen plantas mortales. El árbol con aspecto de piña podría haber sido una exageración de la planta jarro, que existe en regiones cálidas y húmedas. La planta jarro atrae a insectos y alimañas hacia ella. Una vez que caen en la jarra, son incapaces de escapar y se convierten en alimento para la planta.

Aunque los seres humanos no tienen que temer ningún peligro de este tipo, estas mortíferas y hermosas criaturas ciertamente atraen la atención de todos. A continuación, una breve recopilación de algunas de las plantas más peligrosas que crecen en la actualidad.

Las 10 plantas más peligrosas y venenosas

1. Nerium Oleander
2. Cicuta o Cicuta de Agua
3. Abrus Precatorius o Guisante de Rosario
4. Atropa Belladonna o Nightshade mortal
5. Planta de aceite de ricino
6. Taxus Baccata o tejo inglés
7. Ageratina Altissima o hierba blanca
8. Aconitum o acónito
9. Datura Stramonium aka Jimsonweed
10. Hippomane Mancinella o Machineel

Nerium Oleander

Probablemente la planta más venenosa de la Tierra, cada parte de esta planta está llena de toxinas. Dos de las más potentes son la oleandrina y la neriina. El veneno de la adelfa es tan fuerte, de hecho, que puede envenenar a una persona que simplemente coma la miel hecha por las abejas que han digerido el néctar de la adelfa.

A pesar de su naturaleza mortal, se planta con fines decorativos. La adelfa produce una fragancia encantadora; sin embargo, los animales se mantienen alejados. A menudo se utilizan como barreras en las carreteras. Su rápido crecimiento se utiliza para evitar la erosión en las nuevas obras.

La adelfa es venenosa para la mayoría de los animales, así como para los seres humanos. La ingestión de hojas de adelfa ha causado la muerte de seres humanos. Aunque la toxina sigue siendo mortal durante aproximadamente las primeras 24 horas después de la ingestión, las probabilidades de supervivencia aumentan drásticamente si el paciente sobrevive unas horas. Para que el tratamiento tenga éxito, se induce al paciente a vomitar, se le puede hacer un lavado de estómago o se le puede dar carbón activado para que absorba la mayor cantidad de veneno posible.

Cicuta o Water Hemlock

Encontrada principalmente en las zonas pantanosas del continente americano, esta planta contiene una toxina mortal, la cicutoxina, que se concentra principalmente en las raíces. Por desgracia, las raíces blancas de la planta se confunden a menudo con la chirivía. A lo largo de las décadas, se ha ganado la reputación de ser una de las plantas más mortíferas del planeta.

La cicutoxina provoca violentas y dolorosas convulsiones, náuseas, vómitos, calambres y temblores musculares. Los que sobreviven al envenenamiento experimentan trastornos de salud a largo plazo, como la amnesia. Ninguna cantidad de raíz de cicuta de agua se considera segura de ingerir.

El ganado se ha visto afectado durante mucho tiempo, lo que ha dado lugar al nombre común de «cowbane». El envenenamiento del ganado es frecuente y suele producirse tras la ingestión de las raíces de la planta. En primavera, cuando el suelo está blando, los animales que pastan tienden a arrancar toda la planta del suelo, ingiriendo tanto el follaje como las raíces. Las raíces expuestas por el arado también pueden ser la fuente de intoxicaciones del ganado. La ingestión de material vegetal puede causar la muerte del animal en tan sólo 15 minutos.

Abrus Precatorius o guisante rosario

Poseyendo hermosos frutos, el guisante rosario contiene semillas negras y rojas. Se utilizan mucho en la fabricación de joyería importada y son populares como cuentas de oración de rosario.

Las semillas del guisante contienen el veneno abrin. Las semillas son completamente seguras hasta que se rayan o se daña el revestimiento exterior. Por razones obvias, supone un mayor peligro para el fabricante de joyas que para el portador. Se trata de unas enredaderas de crecimiento agresivo que pueden cubrir toda una región si no se mantienen a raya.

El abrin, el veneno de los guisantes del rosario, es mucho más venenoso que la ricina. Unos 2,5 miligramos de abrin son suficientes para matar a un humano, y cada guisante posee más veneno que la cantidad mencionada. Inhibe la síntesis de proteínas al unirse a las membranas celulares.

Los síntomas de intoxicación por inhalación de guisantes de rosario son dificultad para respirar, fiebre, náuseas y líquido en los pulmones. Si se ingieren -y se rompe el recubrimiento de la semilla- las semillas de guisantes de rosa provocan náuseas y vómitos severos, lo que finalmente conduce a la deshidratación y termina con el cierre de los riñones, el hígado y el bazo. La muerte suele producirse en tres o cuatro días.

Atropa Belladonna o belladona mortal

Probablemente la planta con el nombre más aterrador, la belladona mortal crece hasta una altura de 1.5 metros y puede reconocerse por sus hojas de color verde oscuro, sin brillo, y sus flores de color púrpura en forma de campana.

Los frutos dulces y jugosos la hacen tentadora para los niños. Aunque se encuentra escasamente en las regiones silvestres, su cultivo está limitado. Es una de las pocas plantas que son mortales para los seres humanos, pero completamente seguras para los animales y los pájaros.

El veneno mortal ataca el sistema nervioso, convirtiendo las terminaciones nerviosas en parálisis muscular involuntaria. Los síntomas incluyen pupilas dilatadas, sensibilidad a la luz, visión borrosa, dolores de cabeza, confusión y convulsiones. Tan sólo dos bayas ingeridas pueden matar a un niño, y de 10 a 20 bayas matarían a un adulto. Incluso la manipulación de la planta puede causar irritación.

En 2009, los centros de control de envenenamiento de todo Estados Unidos atendieron 58.687 casos relacionados con intoxicaciones por plantas.

La planta del aceite de ricino

La planta del ricino es originaria de África y ahora se encuentra en todo el mundo. Tiene flores de color verde amarillento con un centro rojo. Las hojas son grandes con bordes dentados. En la antigüedad, el ricino se utilizaba en ungüentos y, supuestamente, Cleopatra se aplicaba el aceite en el blanco de los ojos para iluminarlos.

Seguro que ha oído hablar del aceite de ricino, un aceite vegetal de sabor suave que se utiliza como aditivo alimentario, saborizante en la producción de dulces, laxante y para inducir el parto. Se obtiene de las semillas de la planta, que tienen un 40-50% de aceite.

Esta planta contiene la toxina mortal: la ricina. La ricina se encuentra en altas concentraciones en el recubrimiento de las semillas. Aunque las intoxicaciones por las semillas son raras, ha habido víctimas mortales.

Los síntomas de la intoxicación por ricino incluyen náuseas, calambres abdominales, vómitos, hemorragias internas e insuficiencia renal y circulatoria. Muchas personas sufren una reacción alérgica al polvo de las semillas y pueden experimentar tos, dolores musculares y dificultad para respirar. La exposición al polvo es más común en las zonas donde se procesan los granos para su uso comercial.

Taxus Baccata o tejo inglés

Dada la abundancia en los cementerios de las iglesias de toda Gran Bretaña, no cabe duda de que el tejo inglés es un merecido candidato en la lista. Se cree que estas plantas han desempeñado un papel en las prácticas espirituales paganas. Hoy en día, son un símbolo de la inmortalidad del alma.

Estos árboles gigantescos llegan a medir hasta 22 metros. Todas las partes, excepto la corteza, son venenosas. El consumo de las hojas, y en menor medida de las semillas, puede provocar síntomas cada vez más graves, como mareos, sequedad de boca, dilatación de las pupilas, debilidad, ritmo cardíaco irregular y posiblemente la muerte.

El tejo se ha utilizado también con fines productivos. Sirvió como un buen material para hacer arcos. Posee cualidades medicinales, como tratamiento de la enfermedad de los elfos del agua. Los estudios demuestran su enorme potencial como antitumoral. El extracto de tejo se utiliza para el Taxol, que frena el crecimiento de numerosos cánceres.

Ageratina Altissima ot White Snakeroot

Atribuida a la muerte de la madre de Abraham Lincoln, la snakeroot blanca es una hierba amante de la sombra que crece en el este y el sur de Estados Unidos y contiene altos niveles de trementol, una toxina peligrosa. Los americanos europeos atribuyeron la causa de la muerte de la madre de Abraham Lincoln a la snakeroot, aunque hoy se atribuye a la Dra. Anna Pierce Hobbs Bixby la identificación de la planta en la década de 1830. La leyenda dice que le enseñó las propiedades de la planta una mujer Shawnee cuyo nombre se ha perdido en la historia, pero ella y su pueblo habrían tenido un profundo conocimiento de las hierbas y plantas de la zona. Tiene racimos de flores en el extremo de sus ramas.

Provoca la enfermedad de la leche, un trastorno que afecta a las personas que consumen la leche de la vaca que ha consumido la planta. Las plantas también son venenosas para los caballos, las cabras y las ovejas. Los signos de envenenamiento en estos animales incluyen depresión y letargo, colocación de las patas traseras muy juntas (caballos, cabras, vacas) o muy separadas (ovejas), secreción nasal, salivación excesiva, postura corporal arqueada y respiración rápida o dificultosa.

En los seres humanos, los síntomas incluyen mal aliento, pérdida de apetito, apatía, debilidad, dolores vagos, rigidez muscular, vómitos, malestar abdominal, estreñimiento grave, coma y posiblemente la muerte.

Aconitum o Acónito

Una de las plantas venenosas más bellas, el acónito, contiene racimos de flores azules, blancas o de color carne en la parte superior de los tallos. Aunque la planta tiene un aspecto muy bello, cada una de sus partes está impregnada de veneno y es conocida por envenenar a jardineros y mochileros que confunden su raíz blanca parecida a la zanahoria con el rábano picante o alguna otra hierba.

El contacto con la planta puede causar hormigueo, entumecimiento y, en muchos casos, problemas cardíacos. El consumo puede provocar una sensación de ardor en la boca seguida de un aumento de la salivación, vómitos, diarrea, sensación de hormigueo en la piel, cambios en la presión arterial, irregularidades en los latidos del corazón, coma y, a veces, incluso la muerte.

El pasado ha sido testigo del uso del acónito para derramar sangre. Los nazis utilizan el veneno para encajar sus balas. Los pastores de la antigua Grecia ataban dardos con acónito para matar a los lobos y proteger su rebaño. La serie de Harry Potter muestra a Severus Snape utilizando acónito para convertir a Remus Lupin en un hombre lobo.

Datura Stramonium aka Jimsonweed

Con sus frutos y hojas puntiagudas, el estramonio se ha creado una imagen realmente aterradora. La planta se ha relacionado durante mucho tiempo con propiedades espirituales y vudú debido a sus propiedades alucinógenas. Se cree que es originaria de América, pero ahora se encuentra en todo el mundo y tiene propiedades medicinales conocidas, como el alivio de los síntomas del asma y como analgésico durante la cirugía o la fijación de los huesos.

Sin embargo, sus alcaloides, responsables de las propiedades alucinógenas y medicinales, son mortalmente tóxicos e incluso una dosis ligeramente superior puede provocar la hospitalización y la muerte. Incluso el néctar y los pétalos de su hermosa flor blanca o lavanda en forma de trompeta son peligrosos. Al igual que el resto de la planta, están contaminados con las toxinas atropina y escopolamina.

Hippomane Mancinella o Machineel

Manchineel deriva su nombre de manzanilla por el parecido de su fruto y hojas con el de una manzana. Su nombre actual en español es, de hecho, manzanilla de la muerte, «pequeña manzana de la muerte». Estos árboles, que se encuentran en los Everglades de Florida, Centroamérica y el Caribe, son conocidos por causar daños incluso sin contacto con el cuerpo. Si se rompe una ramita, el goteo de savia blanca puede causar daños, incluyendo erupciones, irritación de la piel, tos, pérdida de voz, etc. La savia que gotea de estas plantas puede incluso dañar la pintura de los coches.
Estos frutos parecidos a las manzanas, si se ingieren, pueden provocar ampollas en la boca, inflamar la garganta hasta cerrarla e incluso causar problemas gastrointestinales. Estos árboles son conocidos por crecer cerca de las playas, y miles de turistas se enfrentan a la ira de este árbol cada año. Así que, si se dirige a estas regiones, procure mantenerse en guardia ante esta engañosa planta.

Protéjase de las plantas venenosas

Este contenido es exacto y veraz según el leal saber y entender del autor y no pretende sustituir el asesoramiento formal e individualizado de un profesional cualificado.

Alpha Skua el 31 de mayo de 2020:

La regla general debería ser no comer ninguna fruta o planta extraña que no conozcas la misma regla debería aplicarse a las Setas en la naturaleza

dave el 18 de abril de 2020:

¿Qué pasa con la planta de los ojos de muñeca

Caden el 23 de enero de 2020:

¡Gracias por hacer esto, realmente útil!

Ben Hergenrother el 07 de mayo de 2019:

Esto fue realmente útil Porque tengo algunas de estas plantas cerca de mi casa gracias.

sana el 11 de febrero de 2019:

gracias

Anianimation Tang YT el 02 de octubre de 2018:

Esto me ayudó con mi tarea escolar gracias

THEBOI GAMER en yt el 20 de agosto de 2018:

gracias esto me ayudó en mi proyecto de la escuela y puede usted plz suscribirse a mi canal de youtube su THEBOI GAMER plz damas y caballeros

Joselyn en junio 04, 2018:

¡Esto me ayudó con un proyecto para poder ayudar a los niños de mi escuela a estar seguros!!! 😀

Belinda the plant pro on May 31, 2018:

Wow…este sitio es increíble. He aprendido taaaaanto y mi planta venenosa favorita es la familia de las ortigas y el mangle lechoso;)) si sabes a lo que me refiero;))) Obivion Rose: sé lo que dices, a mí también me gustaría poder probar en la gente….

Oblivion Rose el 17 de diciembre de 2016:

Me gustan las plantas venenosas me gusta estudiarlas y algunos de sus efectos pero no creo que pueda usarlo en una persona o animal real

Cat el 25 de febrero de 2016:

En la parte de Nightshade, Eso es Solanum Dulcamara; Aka Bittersweet nightshade o Climbing nightshade.

Chinmay Das (autor) de Mumbai, India el 20 de febrero de 2014:

Sin duda es posible.

Algunas de las plantas mencionadas anteriormente no sólo son conocidas por poseer toxinas dañinas, sino que han demostrado su capacidad de poner en peligro la vida en numerosas ocasiones.

Siempre se aconseja una palabra de precaución al manipular estas hermosas, pero peligrosas criaturas.

Chinmay Das (autor) de Mumbai, India el 16 de febrero de 2014:

A menudo escuchamos numerosos casos de personas/animales envenenados por dichas plantas. Esto no sería posible si estas plantas no fueran tan hermosas.

🙂

Dianna Mendez on February 16, 2014:

Esto es muy interesante y útil para quienes viven cerca de zonas boscosas. Algunas de las plantas son tan bonitas y puedo ver cómo uno estaría tentado a pensar que la fruta es comestible.