Por Kevin Yao
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BEIJING (Reuters) – Los defensores de la reforma china esperan que el nuevo modelo económico propuesto por el presidente Xi Jinping, que se espera sea la pieza central de un cónclave clave el próximo mes, sea una oportunidad para acelerar los cambios para estimular la demanda interna y abordar los problemas estructurales.
El nuevo modelo de desarrollo se debatirá en una reunión del Partido Comunista en el poder en octubre, en la que se espera que las políticas se incorporen a la próxima hoja de ruta quinquenal para la economía, dijeron personas conocedoras de la política.
Xi propuso en mayo una estrategia de «doble circulación» para la próxima fase de desarrollo económico en la que China se basará principalmente en la «circulación interna», un ciclo interno de producción, distribución y consumo.
Eso será apoyado por la «circulación internacional», en la que China se integra aún más con la economía global, abriendo sus puertas a más bienes, capital e inversiones extranjeras.
A medida que aumentan las tensiones entre Washington y Pekín, el potencial desacoplamiento de las dos mayores economías del mundo presenta riesgos significativos, una perspectiva que está fortaleciendo la decisión de China de cambiar la dependencia a su propio y vasto mercado interno, dijeron personas de la política.
La reunión del Comité Central, el mayor de los órganos decisorios de élite del Partido Comunista, se centrará en el plan 2021-2025 para el desarrollo social y económico del país. Será el decimocuarto plan de este tipo desde que China se embarcó en la rápida industrialización bajo su primer plan quinquenal en 1953-1957.
«Será (la doble circulación) un pivote del decimocuarto plan quinquenal. No cabe duda de que habrá dificultades para que funcione», dijo un conocedor de la política.
Guiados por la nueva estrategia, se espera que los elementos del plan 2016-2020, incluidas las reformas del lado de la oferta y las políticas para estimular la urbanización y la innovación, se lleven al siguiente nivel, cuyos detalles se darán a conocer en la sesión parlamentaria anual del próximo año.
Se han publicado pocos detalles sobre el plan en sí, pero los economistas y los grupos de reflexión proponen varias reformas que consideran cruciales para dirigir un curso económico más autosuficiente y construir motores de crecimiento a largo plazo, dijeron.
La Oficina de Información del Consejo de Estado de China no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios por fax.
Los asesores del gobierno han pedido una reforma más rápida de los sistemas de tierra y residencia de China -obstáculos clave para su objetivo de construir una economía altamente urbanizada e impulsada por el consumo- y abordar una enorme brecha entre ricos y pobres que ha pesado en el gasto.
La revisión de las gigantescas empresas estatales ayudaría a abordar las distorsiones económicas profundamente arraigadas y ayudaría a nivelar el campo de juego para las empresas privadas en dificultades, argumentaron.
«La circulación interna no despegará si no podemos hacer un buen trabajo en las reformas», dijo un asesor del gobierno que se negó a ser identificado.
En una reunión con economistas chinos el 24 de agosto, Xi se comprometió a 24, Xi se comprometió a tomar más medidas para derribar «barreras institucionales profundamente arraigadas», y reafirmó una promesa de larga data de dejar que los mercados desempeñen un papel decisivo en la asignación de recursos.
En abril, el gabinete chino emitió directrices para mejorar la asignación de los «factores de producción» basada en el mercado, incluyendo la tierra, el trabajo, la tecnología y el capital, en un intento de profundizar en las reformas orientadas al mercado.
Sin duda, el reequilibrio de la economía para depender más del gasto de los consumidores y menos de la inversión ineficiente y las exportaciones volátiles ha sido un objetivo político clave durante la última década.
Pero muchos asesores y economistas chinos están decepcionados por el ritmo de las reformas en los últimos años, ya que un gobierno obsesionado con la estabilidad ha arrancado la fruta que cuelga más baja y ha retrasado las reformas más dolorosas que se dieron a conocer por primera vez en una reunión clave del partido en 2013.
El aumento del control del Partido Comunista gobernante sobre todos los aspectos de la sociedad ha planteado dudas sobre los cambios más rápidos.
«Si queremos confiar en la circulación interna, debemos impulsar las reformas para liberar el potencial de crecimiento», dijo Jia Kang, director de la Academia China de Nueva Economía de la Oferta, un grupo de expertos.
‘Trampa de los ingresos medios’
Hay mucho en juego.
Hace tres décadas, China aprovechaba su abundante mano de obra barata, importando piezas y componentes antes de reexportar productos acabados. En los últimos años, ha girado hacia un crecimiento impulsado por el consumo.
El año pasado, las exportaciones e importaciones totales representaron el 32% del producto interior bruto (PIB), frente a un máximo del 64% en 2006. El consumo como parte del PIB subió al 55,4% el año pasado desde el 49,3% en 2010, pero sigue siendo muy inferior al 70-80% de las economías desarrolladas.
Si bien el reequilibrio ha ganado cierta tracción, los economistas dijeron que se necesita una mayor transformación para ayudar a China a evadir la llamada «trampa del ingreso medio», una situación en la que una economía se estanca en los niveles de ingreso medio.
Los principales obstáculos son la creciente competencia de los países con tecnologías avanzadas, así como las economías con menores costes laborales.
La economía de China tiene que crecer un 5% anual en los próximos cinco años para ayudarla a convertirse en una nación de ingresos altos, dijeron los responsables políticos.
Pero es probable que el crecimiento de este año, golpeado por la crisis del coronavirus, se ralentice hasta alcanzar su ritmo más débil desde 1976, el último año de la Revolución Cultural de Mao Zedong.
«Los próximos cinco años serán un periodo crucial para evitar la ‘trampa de los ingresos medios'», dijo Xu Hongcai, subdirector de la comisión de política económica de la Asociación China de Ciencia Política.
«Como país grande, no es realista depender de la demanda externa, y debemos reforzar la estabilidad de las cadenas de suministro nacionales e impulsar la transformación para ascender en la cadena de valor»
Reportaje de Kevin Yao; editado por Ryan Woo y Kim Coghill
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