América del Sur y Centroamérica constituyen una enorme extensión de tierra, que abarca dos continentes, numerosos climas, innumerables culturas y más de una docena de países. El turismo en esta parte del mundo es una historia diferente a la de los viajes en Europa y América del Norte: las estaciones se intercambian en algunos lugares, por ejemplo, y las multitudes fluctúan en diferentes momentos. Haga sus deberes antes de emprender una aventura en América del Sur o Central para evitar verse atrapado por el mal tiempo o las multitudes asfixiantes.
Consideraciones meteorológicas
En esta parte del Nuevo Mundo sólo encontrará dos estaciones distintas: una de lluvias y otra de sequía. Irónicamente, en Sudamérica, la estación de lluvias coincide con el verano, que a su vez se alinea con el invierno en Norteamérica y Europa. La estación húmeda en Sudamérica se extiende de enero a marzo, lo que también aporta las temperaturas más cálidas a la mayoría de las regiones de la zona, especialmente en la costa. El resto del año es relativamente seco, pero trae temperaturas más frescas -y algunas precipitaciones- en algunas zonas. Chile y Argentina, por ejemplo, tienen fuertes nevadas en algunas zonas durante los meses de julio y agosto.
En Centroamérica, las estaciones húmedas y secas se intercambian. Enero, febrero y marzo son los meses más secos del año en la mayoría de las zonas, aunque de diciembre a febrero pueden caer nevadas en las zonas montañosas del norte de Centroamérica. Sin embargo, en la mayoría de las zonas, septiembre y octubre son los meses de mayor precipitación, especialmente en Costa Rica.
Cuanto más cerca se esté del ecuador, más constantes suelen ser las estaciones durante todo el año. Por esta razón, la mayoría de las zonas de Centroamérica y Sudamérica siguen siendo aptas para los visitantes en todas las épocas del año. Y durante la temporada de lluvias en la mayor parte de Centroamérica, las lluvias no llegan hasta la tarde, lo que deja mucho tiempo seco para las actividades matutinas. Sólo hay que tener en cuenta algunas excepciones al clima normalmente moderado de estas zonas:
- El Camino del Inca en Perú cierra durante el mes de febrero de cada año debido a las fuertes lluvias.
- El Amazonas se lleva la peor parte de la temporada de lluvias. Sus meses más secos suelen ser octubre y noviembre, por lo que es la mejor época para visitar la selva.
- Los puertos de montaña de Chile y Argentina pueden quedar bloqueados por la nieve en julio y agosto, y algunos balnearios de estos países cierran sus puertas durante los meses de invierno.
- Las fuertes lluvias de Costa Rica en septiembre y octubre pueden provocar inundaciones, y muchos negocios cierran durante esos meses.
Tendencias del turismo
Las temporadas altas y bajas para los turistas tienden a coincidir con la cantidad de lluvias que se producen. Por ejemplo, julio y agosto suelen ser los meses más secos en los países sudamericanos. Estos meses también coinciden con la mayoría de las vacaciones norteamericanas y europeas, por lo que suelen atraer a las mayores multitudes de esas partes del mundo. Machu Picchu, en Perú, y las Islas Galápagos, frente a la costa de Ecuador, son dos de las atracciones más populares de Sudamérica en esta época del año.
En Centroamérica, Costa Rica y Belice también atraen a un gran número de visitantes durante los meses de julio y agosto, y toda la región experimenta un repunte del turismo desde finales de noviembre hasta abril, lo que suele conllevar un aumento de los precios y la reserva de alojamientos. De febrero a mediados de abril, en particular, es la temporada alta de cruceros, lo que significa que las ciudades portuarias de México, Honduras, Costa Rica y el Canal de Panamá pueden estar muy concurridas.
Dependiendo de lo que sea importante para usted, puede valer la pena recordar que las temporadas de lluvia en América Central y del Sur traen consigo paisajes verdes y vibrantes que no siempre se pueden ver durante las épocas más secas del año. Si busca menos multitudes y un entorno más vibrante, considere la posibilidad de aventurarse en Centroamérica en septiembre u octubre, o en Sudamérica de enero a marzo. Sólo hay que tener en cuenta que la temporada de lluvias puede golpear a Costa Rica con especial dureza.
Bienestar de la escritora
Brenna Swanston es escritora, editora y periodista independiente. Cubre temas como el medio ambiente, la educación, la agricultura y los viajes. Anteriormente trabajó para el periódico Sun de Santa María, California, y es licenciada en periodismo por la Universidad Politécnica Estatal de California. Swanston es una ávida viajera y le encanta el jazz, el yoga y la cerveza artesanal.