El propietario de Leavine Family Racing, Bob Leavine, anunció el martes la venta del equipo de la Copa.
No indicó un comprador en su comunicado. Leavine dijo en un comunicado que el equipo seguirá compitiendo durante el resto del año.
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En su declaración, Leavine dijo:
«Es con gran tristeza hoy que anuncio la venta del equipo Leavine Family Racing, los activos y los estatutos. Desde 2011, Sharon y toda nuestra familia han disfrutado de ser parte de la comunidad NASCAR con Matt DiLiberto uniéndose a la familia como copropietario en 2016. Nos despediremos al concluir la temporada 2020 de la NASCAR Cup Series.
«Esta decisión no se ha tomado a la ligera. La familia siempre ha sido una parte del nombre del equipo y así es como vemos a cada miembro de nuestro equipo de carreras: como nuestra familia. No hay un buen momento para hacer este anuncio, pero hacerlo antes permite a nuestra gente explorar oportunidades de empleo, para la próxima temporada, para mantener a sus familias. Habrá oportunidades con los nuevos propietarios, lo que fue importante para nuestra decisión.
«Este año ha sido un reto no sólo para nuestro equipo de carreras, sino para nuestra industria, nuestro país y el mundo entero. La pandemia ha afectado a nuestra economía y, por desgracia, eso no es algo que podamos superar para seguir compitiendo más allá de esta temporada.
«Leavine Family Racing seguirá compitiendo hasta el final de 2020, y queremos irnos con una nota positiva – compitiendo por los mejores resultados con Christopher Bell, Toyota, TRD, y todos nuestros socios. Gracias a todos por su apoyo en este viaje. Gracias a nuestros socios y aficionados y, sobre todo, gracias a todos los que han sido parte de la familia Leavine Family Racing durante la última década».
Leavine dijo que el chasis y el equipo que provenía de su alianza con Joe Gibbs Racing volverán a JGR al final de la temporada y no son parte de la venta.
Leavine Family Racing ha competido en NASCAR desde 2011, haciendo su debut con David Starr en el Texas Motor Speedway el 9 de abril. La organización no corrió un calendario completo hasta 2016 con Michael McDowell y Ty Dillon dividiendo el paseo. Otros pilotos que han conducido para el equipo son Kasey Kahne, Regan Smith, Matt DiBenedetto y Bell.
Leavine Family Racing no ha ganado en 240 carreras de la Copa. Su mejor resultado es un segundo puesto con DiBenedetto en la carrera nocturna de Bristol del pasado otoño.
Toyota Racing emite un comunicado de Paul Doleshal, director del grupo de deportes de motor de Toyota Motor North America:
«Queremos dar las gracias a Bob y Sharon Leavine, a Matt DiLiberto, a Jeremy Lange y a todo el mundo en Leavine Family Racing (LFR) por una asociación exitosa. Entramos en esta temporada de carreras 2020 con grandes esperanzas en LFR y el equipo no ha decepcionado. Aunque la temporada no haya empezado como todos querían, tras volver del parón por el COVID-19, LFR se recuperó con algunas actuaciones muy fuertes en pista. Desgraciadamente, la pandemia de COVID-19 ha afectado al mundo y, más estrechamente, a toda la familia de la NASCAR de muchas maneras y, para LFR, eso ha forzado la venta del equipo de carreras. Estamos ciertamente decepcionados y entristecidos por la noticia, pero lo más importante es que queremos desear a Bob, Sharon, Matt, Jeremy y a todos los afectados la mejor de las suertes en sus futuros proyectos».