Toda persona pensante ha luchado con el problema de la duda. C. S. Lewis, que era ateo antes de convertirse al cristianismo, reconoció que al igual que el cristiano tiene sus momentos de duda, el ateo también los tiene. Escribió: «Cree en Dios, y tendrás que enfrentarte a horas en las que parece evidente que este mundo material es la única realidad; no creas en Él, y tendrás que enfrentarte a horas en las que este mundo material parece gritarte que no lo es todo. Ninguna convicción religiosa o irreligiosa acabará, por sí misma, de una vez por todas con esta quinta columna en el alma. Sólo la práctica de la fe que da lugar al hábito de la fe lo hará gradualmente». (Citado en «Focal Point», julio-septiembre, 1989.)
La duda se presenta en diversos grados. Está la duda del escéptico orgulloso, que se deleita en su propio intelecto. Se enfrenta a Dios como si estuviera a la altura del Todopoderoso. Se deleita en perturbar la fe de los creyentes débiles. Expone sus argumentos en contra de la existencia de Dios o de la fe cristiana como si fuera el primer pensador brillante de la historia que ha dado con esas ideas. Estos escépticos a menudo encuentran trabajo enseñando en las universidades americanas. La Biblia rechaza a tales burlones con la palabra: «El necio ha dicho en su corazón: «No hay Dios»» (Salmo 14:1).
Otro nivel de duda es el de la persona que quiere creer, pero está luchando con preguntas difíciles y todavía no ha llegado a ver la gloria y la excelencia del Señor Jesucristo como el Salvador todo suficiente de los pecadores. Aunque las preguntas de esta persona son a menudo sinceras, invariablemente están mezcladas con el pecado, especialmente el pecado de querer dirigir su propia vida aparte del señorío de Cristo.
Al tratar con este tipo de personas, a menudo utilizo Juan 7:17, donde Jesús dijo: «Si alguno quiere hacer su voluntad, sabrá de la enseñanza si es de Dios, o si yo hablo por mí mismo.» Señalaré que, aunque hay algunas preguntas difíciles, la cuestión central es del corazón, de estar dispuesto a obedecer a Dios. Animo a esas personas a que lean los relatos evangélicos con el corazón abierto y se pregunten: «¿Quién es Jesucristo?». Si Él es Dios en carne humana, que se ofreció como sacrificio por los pecadores, entonces debemos confiar en Él y someternos a Él. Una vez que nuestros corazones se someten a Él, nos dará respuestas satisfactorias a la mayoría de las preguntas difíciles.
Otro tipo de duda es la del creyente que ha apartado sus ojos del Señor en medio de una situación difícil. Los discípulos estaban cuando los inundaba la tormenta en el mar y gritaban: «¡Sálvanos, Señor, que perecemos!». Él primero reprendió a los discípulos: «¿Por qué sois tímidos, hombres de poca fe?». Luego reprendió al viento y al mar (Mt. 8:25-26). El padre angustiado estaba allí cuando los discípulos no pudieron expulsar el demonio de su hijo. Suplicó a Jesús: «Pero si puedes hacer algo, apiádate de nosotros y ayúdanos». Jesús respondió: «¡Si puedes! Todo es posible para el que cree». El padre gritó: «Yo creo; ayuda a mi incredulidad» (Marcos 9:22-24).
Todos los que creemos en Jesucristo como Salvador también hemos pasado por eso. Creemos, pero apartamos los ojos del Señor y los ponemos en la prueba que se cierne ante nosotros. Si pones un centavo cerca de tu ojo, bloqueará el brillo del sol. Si dejas que una prueba consuma tu visión, bloqueará el glorioso poder del Dios Todopoderoso.
Zacarías estaba aquel día en el templo cuando Gabriel, el ángel que está en la misma presencia de Dios, se le apareció y le prometió dar un hijo a Zacarías y a su esposa, Isabel. Debería haber estado extasiado de alegría. Durante años, este devoto matrimonio había rezado todos los días: «Señor, si es tu voluntad, danos un hijo». Pero eso había sido hace años. Ahora era demasiado tarde. Hacía tiempo que habían superado la época en la que incluso las parejas que tenían hijos podían concebir. Zacarías se había reconciliado con la realidad: no iban a tener un hijo. Había llegado a un acuerdo con Dios sobre el asunto: «Dios es soberano. Es libre de conceder sus bendiciones a quien quiera. Por alguna razón inescrutable, nos ha negado esa bendición». Y ahora, Zacarías no estaba dispuesto a abrirse a la montaña rusa de esperanzas y temores que había dejado atrás hacía tiempo. Y por eso dudó de la palabra del ángel.
¿Qué puede enseñarnos Zacarías sobre el problema de la duda?
Todos luchamos con el problema de la duda.
A. La duda es un problema, incluso para los justos.
Zacarías era «justo a los ojos de Dios, andando irreprochablemente en todos los mandamientos y exigencias del Señor» (1:6). Ser justo a los ojos del Señor significa que su piedad no era una muestra externa, como la «justicia» de los fariseos, sino un asunto del corazón. El hombre caminaba con Dios y lo había hecho durante muchos años. El hecho de que un hombre tan piadoso dudara nos muestra que nadie está exento del problema.
Otros grandes hombres y mujeres de fe en la Biblia también tuvieron sus momentos de duda. Sara tropezó con una situación similar. Cuando el Señor le anunció a Abraham que su esposa daría a luz un hijo, Sara, que escuchaba al otro lado de la pared de la tienda, se rió por la duda (Gn. 18:10-15).
El hijo de Zacarías, Juan el Bautista, tuvo un momento de duda. Estaba languideciendo en la cárcel y empezó a preguntarse: «Si Jesús es verdaderamente el Mesías, ¿por qué estoy yo, su mensajero, aquí en la cárcel?». Así que envió a sus discípulos a preguntarle a Jesús: «¿Eres Tú el Esperado, o buscamos a otro?». Jesús respondió: «Id y contad a Juan lo que habéis visto y oído: los ciegos ven, los cojos andan, los leprosos quedan limpios y los sordos oyen, los muertos resucitan, a los pobres se les anuncia el Evangelio.» Luego reprendió suavemente la duda de Juan añadiendo: «Y dichoso el que no tropieza conmigo» (Lucas 7:22, 23). Jesús continuó diciendo a la multitud que, entre los nacidos de mujer, no hay nadie más grande que Juan. Era un hombre piadoso, pero tuvo su tiempo de duda.
Así que la duda es un problema, incluso para los que son justos a los ojos de Dios. Si hombres piadosos como Zacarías y Juan cayeron en la duda, debemos estar en guardia, para no caer. Puesto que incluso los piadosos han caído, podemos preguntarnos: «¿Cuál es el origen de la duda?»
B. La duda no proviene de la falta de evidencia, sino de nuestros corazones pecaminosos.
¿Has hablado alguna vez con alguien que diga: «Si sólo viera un milagro o tuviera una palabra directa de Dios, creería»? No funciona así. Aqui, Zacharias tuvo un angel que aparecio de repente y dijo una revelacion directa de Dios, pero el no creyo. Más adelante en Lucas, el hombre rico en el Hades suplicó a Abraham que enviara a alguien para advertir a sus hermanos, para que no fueran también a ese horrible lugar de tormento. Abraham le respondió que sus hermanos tenían a Moisés y a los profetas. Pero el rico dijo: «No, padre Abraham, pero si alguien va a ellos de entre los muertos, se arrepentirán». Pero Abraham replicó: «Si no escuchan a Moisés y a los profetas, tampoco se convencerán si alguien se levanta de entre los muertos» (Lucas 16:27-31). La duda no es un problema de evidencia, sino de la pecaminosidad del corazón humano. Incluso los que son justos luchan con la naturaleza pecaminosa.
Tal vez se pregunte: «¿En qué se diferencia la pregunta de Zacarías de la de María (1:34)?» Cuando el ángel le dijo que quedaría embarazada de Jesús, ella preguntó: «¿Cómo puede ser esto, ya que soy virgen?». El ángel no la confrontó por dudar. Abraham se rió y sacó a relucir el asunto de su vejez y la de Sara cuando se le prometió un hijo, pero no fue corregido por dudar, mientras que Sara sí lo fue (Gn. 17:17). Gedeón pidió dos veces a Dios una señal, y no fue reprendido. Pero Zacarías pidió una señal al ángel, y fue reprendido por su duda. ¿Por qué estas diferencias?
Creo que Juan Calvino (Calvin’s Commentaries , 1:23) está en lo cierto cuando trae a colación estos diversos casos y señala que la diferencia no estaba en las palabras pronunciadas, sino en los corazones de cada persona. Reconoce que si bien Dios es libre de castigar a una persona y perdonar a otra, según le parezca, esa no es la explicación aquí. Más bien, Dios, que ve los secretos ocultos del corazón de cada persona, sabía que Zacarías era diferente a Abraham, Gedeón o María. Zacarías estaba limitando a Dios por el curso normal de la naturaleza humana. Él y Elisabet eran demasiado viejos para tener hijos. Caso cerrado. Pero debería haber reconocido, como dice Gabriel a María, que «nada será imposible para Dios» (1:37).
Nuestros corazones pecaminosos nos hacen propensos a limitar a Dios por el potencial humano. Los discípulos cayeron en este error cuando se enfrentaron a la multitud de 5.000 hombres hambrientos, más las mujeres y los niños. Jesús preguntó a Felipe: «¿Dónde vamos a comprar pan para que estos coman?». Juan explica que Jesús preguntó esto para probar a Felipe, ya que sabía lo que iba a hacer. Felipe hizo un rápido cálculo y concluyó: «No les basta con doscientos denarios de pan, para que cada uno reciba un poco» (Juan 6:5-7). Es posible que Felipe pensara que estaba dando una respuesta de fe, porque los discípulos claramente no tenían 200 denarios para comprar pan. Pero él estaba limitando a Dios a obrar a través de los medios humanos normales. Pero Dios tenía una solución completamente diferente, a saber, multiplicar milagrosamente los pocos panes y peces que tenían a mano.
Así que incluso si hemos caminado con Dios durante años, cuando nos enfrentamos a una situación aparentemente imposible, tenemos que mirar a nuestros corazones, que son propensos a limitar al Todopoderoso por las posibilidades humanas. Dios nos ha dado abundantes pruebas en las Escrituras de que Él es el Dios de lo imposible. Nada es demasiado difícil para Él. La fuente de nuestras dudas no es la falta de pruebas. Es más bien nuestro, corazón pecador.
C. La duda suele estar relacionada con las decepciones o las pruebas de larga duración.
No sabemos cuánto tiempo llevaban casados Zacarías e Isabel, pero fácilmente podrían haber sido 30 o 40 años. En aquella sociedad, no tener hijos era motivo de reproche (1:25). Durante muchos de esos años, habían suplicado a Dios que les diera un hijo y les quitara el reproche, pero Dios no respondió. Ahora que eran físicamente demasiado viejos para tener hijos, habían aceptado su decepción. Habían llegado a la conclusión de que no debía ser la voluntad de Dios. Así que cuando el ángel anunció de repente que tendrían un hijo, Zacarías dudó.
Has pasado por eso, ¿verdad? Has rezado tanto tiempo por algo y tu petición ha sido denegada durante tanto tiempo que has llegado a la conclusión de que «no va a suceder». Luego, tal vez incluso después de que dejaste de rezar, de repente hubo un rayo de esperanza de que tus oraciones estaban a punto de ser respondidas. Pero no querías ilusionarte, sólo para que se desvanecieran de nuevo. Así que te protegiste diciendo: «Vamos a esperar y ver». Pero en tu corazón, estabas dudando de Dios.
Una historia humorística en el Libro de los Hechos muestra a los primeros cristianos cayendo en este mismo error. Herodes Agripa había ejecutado al apóstol Santiago y luego había arrestado a Pedro, planeando darle muerte justo después de la Pascua. Sin duda, la iglesia había rezado para que Santiago fuera liberado, pero sus oraciones no habían sido respondidas. Estaban decepcionados, pero cuando Pedro fue encarcelado, convocaron otra reunión de oración. Mientras oraban, un ángel liberó milagrosamente a Pedro de su celda. Se dirigió al lugar donde suponía que estaría reunida la iglesia, y se quedó fuera llamando a la puerta. La sirvienta reconoció la voz de Pedro y se emocionó tanto que se olvidó de dejar entrar a Pedro. Entró corriendo y anunció que Pedro estaba en la puerta. Pero todos los presentes en la reunión de oración dijeron: «¡Estás loca! Debe ser el ángel de Pedro». Pero Pedro siguió llamando. Cuando abrieron la puerta, quedaron asombrados (Hechos 12:1-17).
¡Afortunadamente, Dios en su gracia a menudo derrama sus bendiciones a pesar de nuestras dudas! Ese fue el caso de Zacarías. Dios disciplinó amorosamente a su siervo, pero las dudas de Zacarías no pudieron frustrar el plan soberano de Dios. Parte de la solución a nuestras dudas es entender el origen de las mismas, como he estado explicando. Todos somos propensos a las dudas debido a nuestros corazones pecaminosos, a menudo acompañados de decepciones y pruebas. Pero Lucas también quiere que veamos que …
La solución para la duda es ver que Dios hará lo que dice que hará.
Darrell Bock comenta: «Zacarías, justo como es, necesita aprender que Dios cumplirá sus promesas cuando soberanamente decida actuar…. La principal lección… es que Dios hará lo que promete a su manera» (Lucas , p. 37). Este es un asunto peliagudo en el que es fácil caerse del caballo en ambos sentidos. Por un lado, algunos cristianos niegan la soberanía de Dios haciendo que su supuesta fe sea soberana. Mandan a Dios por la fe, como si Dios tuviera la obligación de obedecer porque ellos ladran las órdenes. No es así. Dios es soberano, no las oraciones del hombre insignificante.
Por otra parte, es fácil ceder a la decepción si Dios no ha respondido como creíamos que debía hacerlo, y nuestra decepción nos lleva rápidamente a la duda. El equilibrio bíblico consiste en no vacilar en la incredulidad si Dios no hace algo como pensábamos que debía hacerlo. Permitimos que Dios sea soberano, pero creemos que si Él dijo que haría algo, lo hará, incluso si toma una forma diferente a la que habíamos esperado.
Recuerda que Lucas dirigió su evangelio a un hombre que probablemente era un joven creyente que necesitaba seguridad en su fe. Lo contrario de la duda no es un salto en el vacío. La fe cristiana se basa en pruebas históricas sólidas. Lucas escribió para convencer a Teófilo y a sus otros lectores de que Dios estaba de hecho actuando en esta sorprendente historia del nacimiento y la vida de Jesús. Estructuró estas primeras narraciones con este propósito. Hay dos hilos que se unen para disipar nuestras dudas mostrando que Dios hace lo que dice que hará.
A. Sabemos por su palabra profética que Dios hace lo que dice.
Lucas subraya este punto de varias maneras. Primero, está la estructura de los dos primeros capítulos de su evangelio. Aquí hay un patrón paralelo de dos anuncios de nacimientos (Juan el Bautista, 1:5-25; Jesús el Mesías, 1:26-38); un encuentro entre las dos madres, María e Isabel, que sirve de enlace (1:39-56); y, dos historias de nacimientos (Juan, 1:57-80; Jesús, 2:1-40). Mediante esta estructura, Lucas quiere que veamos que Dios actúa claramente en los nacimientos de estos dos hombres. Él irrumpió soberanamente en la historia y anunció lo que iba a hacer. Luego procedió a hacerlo.
Este tema se subraya aún más en el anuncio del ángel a Zacarías, donde cita la predicción del profeta Malaquías sobre el regreso del profeta Elías y dice que Juan cumplirá esa predicción. También predice otras características de la vida y el ministerio de Juan que, de hecho, ocurrieron más tarde. Lucas está haciendo hincapié en que lo que Dios dice que hará, lo hará.
Esto se enfatiza de otra manera que es un poco más obvia en el texto griego que en el español. En el versículo 18, Zacarías expresa la razón de su duda diciendo: «Soy un anciano». Es una expresión enfática, ego eimi en griego. En el versículo 19, el ángel responde utilizando la misma expresión enfática: «Yo soy Gabriel, que estoy en la presencia de Dios; y he sido enviado para hablarte…» Es un contraste deliberado entre la debilidad de la palabra del hombre y el poder de la Palabra de Dios. Es como si Gabriel dijera: «Puedes ser un anciano, incapaz de engendrar un hijo, pero yo no soy menos que el ángel que está en la misma presencia de Dios y viene a decir su palabra por orden suya». Así, claramente, la palabra de Dios vence a la palabra del hombre.
Así, una forma de saber que Dios hará lo que dice que hará es observando su palabra profética. Hay muchas profecías en la Escritura que se cumplieron más tarde en la Escritura. Dios habló, y luego Dios hizo lo que dijo que haría. Eso debería fortalecer nuestra fe. La Escritura también contiene muchas profecías que aún no se han cumplido. Mientras que algunos de los detalles pueden ser borrosos, el esquema general es bastante claro, y también está claro que en nuestros días todo se está alineando tal como Dios ha dicho. El mundo está preparado para que un líder poderoso reúna a las naciones bajo un gobierno mundial, como predice el Apocalipsis. A través de la revolución informática, el mecanismo está en su lugar para controlar todas las compras y ventas dando a cada persona una marca, como la Biblia también predice. El movimiento hacia la unidad religiosa y la tolerancia culminará en la religión del mundo único, la ramera de Apocalipsis 17. Así que al ver la «palabra profética de Dios más segura» (2 Ped. 1:19), debemos poner nuestras dudas a descansar y confiar en la Palabra de Dios.
B. Sabemos por su disciplina amorosa que Dios hace lo que dice.
Aunque nuestras dudas no impiden que Dios nos bendiga graciosamente según su promesa, sí nos disciplina amorosamente en nuestras dudas, para que podamos compartir su santidad. Así que el ángel dejó a Zacarías mudo y, aparentemente, sordo (ver 1:62). Al dudar del embajador de Dios, estaba dudando de Dios mismo. Dios se lo tomó en serio. Como Padre amoroso, enseñó a su hijo descarriado una lección que nunca olvidaría. El ángel declara específicamente el pecado de Zacarías: «porque no creíste en mis palabras» (1:20). Esto se subraya más adelante en la narración, cuando Isabel exclama de María: «Dichosa la que creyó que se cumpliría lo que le había dicho el Señor» (1:45). Eso es lo que quiere decir Lucas: Puesto que Dios cumplirá su palabra, debemos ser creyentes, como María, y no incrédulos, como Zacarías.
El castigo de Zacarías fue apropiado por su pecado. Cerró su boca en silencio cuando debería haber alabado a Dios, por lo que guardaría silencio hasta el día en que sus labios se despegaran para alabar a Dios delante de los demás (1:67). La duda no tiene nada que decir; la fe abre el corazón y los labios en alabanza a Dios.
Afortunadamente, la duda nunca tiene que ser fatal. Podemos recuperarnos si nos sometemos a la bondadosa disciplina de Dios. Durante sus meses de silencio, Zacarías se sometió a Dios meditando en su Palabra y agradeciendo su fidelidad en el cumplimiento de sus bondadosas promesas. Esto es evidente en el torrente de alabanzas que brota cuando finalmente recupera el habla (1:68-79). Está cargado de referencias a las Escrituras y a cómo Dios ha cumplido sus promesas. Si Zacarías hubiera pasado esos meses de silencio refunfuñando sobre lo injusto que fue Dios al dejarlo sordo y mudo, no habría estallado en alabanzas como lo hizo.
Deberíamos aprender de este hombre piadoso. Cuando Dios nos disciplina con gracia por nuestros corazones dubitativos, podemos refunfuñar y resentirnos, o podemos someternos con gratitud a su castigo. Si, como Zacarías, nos sometemos, nos fortaleceremos en la fe y nos llenaremos de corazones alegres y agradecidos. Así,
Podemos superar el problema de la duda si vemos que Dios hace lo que dice que hará.
Conclusión
En el asunto de la fe y la duda, lo crucial no son nuestros sentimientos y ni siquiera nuestra fe. Lo crucial es el objeto de nuestra fe. Puedes tener mucha fe en un avión defectuoso, pero se estrellará a pesar de tu gran fe porque no es un avión fiable. Puedes tener poca fe en un avión sólido, lo suficiente para subir a bordo, y eso es todo lo que se necesita para llegar a tu destino. No es tu fe, sino el objeto de la misma, lo que más importa.
Lucas quiere que veamos que Dios es fiel a sus promesas, especialmente en lo que se refiere a enviar al Señor Jesucristo para ser el Salvador prometido. Podemos confiar en un Dios así y en un Salvador así. Él tiene un historial probado de cumplir su palabra.
Las dudas que todos tenemos nos muestran que necesitamos un Salvador porque somos pecadores. Sólo los pecadores dudarían del Dios todopoderoso, fiel, bondadoso y soberano que ha dado tantas evidencias de su naturaleza confiable. Y la buena noticia de Lucas es que Jesús vino a esta tierra precisamente por los pecadores: «El Hijo del Hombre ha venido a buscar y a salvar lo que se había perdido» (Lucas 19:10). En tu confusión y duda, clama a Él para que te salve de tu pecado. Él es poderoso para salvar a todos los que claman: «Dios, ten misericordia de mí, el pecador» (Lucas 18:13).
Preguntas para el debate
- ¿Cómo puedes discernir si las dudas de una persona son preguntas sinceras o una cortina de humo para su pecado?
- ¿Qué asuntos o preguntas te causan más dudas? ¿Por qué?
- ¿Es dudar rezar «si es tu voluntad»? ¿Por qué/por qué no?
- La fe no es un salto en la oscuridad; se basa en pruebas sólidas. ¿Cómo podemos saber cuándo estamos exigiendo demasiadas pruebas?