Los accidentes de vuelco son a menudo más complicados legalmente que otros tipos de accidentes de vehículos de motor. Esto se debe en parte a que suelen ser graves: Sólo el 2% de los casi 9,1 millones de accidentes de vehículos en 2010 fueron accidentes de vuelco. Sin embargo, representaron casi el 35% de todas las muertes por accidentes de vehículos. Los accidentes de vuelco también son a veces causados por defectos de fabricación en el vehículo o los neumáticos y, por lo tanto, pueden dar lugar a una demanda de responsabilidad del producto.
Aquí está lo que debe tener en cuenta si ha estado involucrado en un vuelco.
Causas de los accidentes de vuelco
– Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), alrededor del 95 por ciento de los accidentes de vuelco que involucran a un vehículo son causados por «tropiezos.» Esto ocurre cuando un vehículo choca con un bordillo o barandilla y vuelca. También puede ocurrir cuando un vehículo se sale de la calzada y cae en suelo blando y el conductor intenta volver a la carretera con demasiada rapidez.
– Más raros son los vuelcos sin tropiezo, que pueden producirse durante las maniobras de evitación de colisiones a alta velocidad, especialmente en carreteras resbaladizas.
– Los vehículos con centros de gravedad altos -como los SUV, los monovolúmenes y las furgonetas de tamaño normal- son más propensos a los choques por vuelco.
– Los defectos o reventones de los neumáticos también suelen contribuir a los vuelcos.
– Las condiciones peligrosas debidas a las condiciones meteorológicas, a la construcción o a una carretera en mal estado también suelen estar implicadas.
Un accidente con vuelco puede ser catastrófico si alguien sale despedido del vehículo o si el techo se derrumba. El gobierno federal ha impuesto mejoras en los sistemas de control electrónico de la estabilidad, que pueden reducir el riesgo de sufrir un vuelco, así como mejoras en los estándares de las jaulas antivuelco, que pueden ayudar a prevenir lesiones graves en la cabeza. Pero no todos los vehículos tienen estas mejoras.
P: ¿Quién es responsable en los accidentes de vuelco?
A: Si usted ha estado involucrado en un accidente de vuelco, sus lesiones pueden ser graves. Esto significa que sus facturas médicas serán extremadamente altas. La terapia física necesaria para recuperarse puede durar meses o años. Y es posible que pierda su salario como resultado de su accidente. Usted puede ser capaz de presentar una demanda para recuperar estos daños.
Aquí hay algunos casos por los que puede ser apropiado demandar:
- La carretera estaba mal mantenida, causando baches, hundimientos, u otros peligros.
- La construcción fue inadecuadamente señalizada o dejó la carretera en mal estado.
- Un neumático era defectuoso.
- No se le advirtió adecuadamente sobre los defectos del vehículo o del neumático.
- El vehículo no estaba equipado con barras antivuelco o jaulas antivuelco adecuadas para mantener el techo estable durante un vuelco, lo que provocó que sus lesiones fueran peores de lo que podrían haber sido.
- Las bolsas de aire laterales o delanteras no se desplegaron debido a un defecto de fabricación, lo que provocó que sufriera lesiones más graves.
- Otro conductor provocó el accidente debido a una negligencia. El conductor puede haber estado enviando mensajes de texto, conduciendo bajo la influencia de las drogas o el alcohol, o por exceso de velocidad y desviación imprudente.
Pregunta: ¿Debo presentar una demanda después de un vuelco?
A: En el caso de las malas condiciones de la carretera, usted puede demandar a la ciudad, el estado o el contratista a cargo. (Tenga en cuenta que si usted está demandando a una entidad pública sobre las condiciones de la carretera, es posible que tenga un plazo muy corto para presentar el caso).
En un caso de responsabilidad del producto, es probable que demande al fabricante. Estos casos pueden ser complejos. Los grandes fabricantes y distribuidores de productos suelen poder permitirse una sólida representación legal. En los casos de responsabilidad por productos es conveniente consultar con un abogado experto. Su abogado colaborará con testigos expertos para determinar la naturaleza de los defectos del producto y las razones para la retirada del producto.
Si otro conductor fue el culpable, usted presentaría una demanda contra el otro conductor. También puede demandar alguna combinación de los anteriores, dependiendo de las circunstancias del accidente. Por ejemplo, si un conductor distraído le hizo desviarse de la carretera, donde se encontró con las malas condiciones de la carretera y el vehículo volcó debido a un mal diseño, es posible que tenga que buscar la compensación de múltiples personas y entidades.
Q: ¿Qué hacer después de un vuelco?
A: Un accidente de vuelco es a menudo tan grave que puede no ser capaz de tomar algunas de las medidas recomendadas después de un accidente.
- Definitivamente, busque atención médica tan pronto como sea posible, incluso si usted no siente inmediatamente que lo necesita. El dolor puede ser enmascarado por el shock y la adrenalina. Si espera a que las lesiones aparezcan más tarde, es probable que no se tengan en cuenta en su reclamación.
- Llame a la policía y dé su versión de lo sucedido. Sea completamente honesto y diga sólo los hechos.
- Consulte con un abogado experimentado en lesiones personales antes de discutir el caso con la compañía de seguros del otro conductor. Todas las consultas iniciales con el equipo de abogados de lesiones de Lamber-Goodnow son gratuitas, y la firma sólo se paga si usted recibe el pago.