Los anuncios antiguos pueden ser a la vez hilarantes y chocantes, y algunos de los anuncios antiguos que más se difunden son estos sobre las mujeres que utilizan el desinfectante de la marca «‘Lysol'» para la «higiene femenina.» En el anuncio, las mujeres afirmaban: «Siempre uso Lysol para las duchas vaginales». En aquella época, Lysol era «un jabón antiséptico cuya fórmula anterior a 1953 contenía cresol, un compuesto fenólico que, según se informa, en algunos casos causa inflamación, ardor e incluso la muerte», dice Mother Jones, y la idea de usar eso para las duchas vaginales es suficiente para hacer que cualquiera se estremezca.
Pero según Lisa Wade en The Society Pages, eso no es realmente lo que los anuncios están promoviendo. Escribe:
Estos anuncios no están asustando a las mujeres para que piensen que sus genitales huelen mal. Según la historiadora Andrea Tone, la «higiene femenina» era un eufemismo. El control de la natalidad fue ilegal en Estados Unidos hasta 1965 (para las parejas casadas) y 1972 (para los solteros). Estos anuncios de Lysol son en realidad de anticoncepción. La campaña convirtió a Lysol en el método anticonceptivo más vendido durante la Gran Depresión.
Por supuesto, como señala Wade, esto todavía no era una buena idea: El Lysol podía ser corrosivo para los espermatozoides, pero también dañaba los tejidos del interior de la mujer. Y, de hecho, el Lysol que se utilizaba entonces era mucho más fuerte que nuestro Lysol actual. Cientos de personas murieron por la exposición al Lysol, algunas de ellas mujeres que lo utilizaban como anticonceptivo. Nicole Pasulka en Mother Jones escribe:
En 1911 los médicos habían registrado 193 intoxicaciones por Lysol y cinco muertes por irrigación uterina. A pesar de los informes que indican lo contrario, Lysol se comercializó agresivamente a las mujeres como seguro y suave. Una vez que se sustituyó el cresol por el orto-hidroxidifenilo en la fórmula, Lysol se promocionó como un germicida bueno para limpiar las tazas del váter y tratar la tiña, y Lehn & Fink’s, la empresa que fabricaba el desinfectante, siguió comercializándolo como salvaguarda del «delicado encanto femenino» de las mujeres.»
Por si fuera poco, Lysol ni siquiera es un anticonceptivo eficaz.
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