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Jimi Hendrix y su técnico de guitarra Roger Mayer fueron famosos por la innovación en la guitarra, tanto en términos de técnica como de tecnología. Jimi y Roger hicieron todo lo posible para asegurarse de que su equipo se adaptara perfectamente a su forma de tocar, y de que tuviera las herramientas necesarias para llevar su forma de tocar la guitarra al límite de lo posible.
Jimi tocaba pedales de guitarra diseñados a medida, amplificadores de alta potencia, guitarras personalizadas y necesitaba calibres de cuerdas de guitarra cuidadosamente elegidos para todo ello.
En una entrevista con Guitar World, Roger Mayer relató los calibres de cuerdas personalizados de Jimi:
.010 / .013 /.015 / .026 / .032 / .038
Mayer explicó:
«La gran diferencia es que utilizas el .015 para el tercio, porque si utilizas el .017 para el tercio, el sonido real de la guitarra es muy pesado en Sol. La salida eléctrica de las cuerdas depende del cuadrado del diámetro; si cuadras todos los diámetros y los miras, puedes hacerte una idea mucho más clara del equilibrio de la guitarra.
Deberías recordarlo siempre, porque muchas, muchas veces la gente usa un juego de cuerdas que está completamente desequilibrado y simplemente no suena tan bien. La mayoría de la gente diría que entre 0,010 y 0,013 es el salto correcto. Y el 0,015 es mucho mejor para el Sol que un 0,017. Un 0,015 cuadra a 0,225 y el 0,017 a 289. Así que vas a obtener un 28 por ciento más de rendimiento sólo con una diferencia de dos libras en el tamaño de las cuerdas».
Ahora bien, no vamos a respaldar necesariamente el enfoque menos convencional de Mayer en cuanto a la tensión de las cuerdas, pero la gran conclusión del artículo para nosotros fue sencilla: si te importa lo suficiente tu tono y tu forma de tocar como para ser exigente con tu guitarra, tus amplificadores o tus pedales, ¿por qué no vas a poner el mismo esfuerzo en encontrar los calibres de cuerdas adecuados para tu forma de tocar?
Hay una razón por la que la mayoría de los guitarristas famosos que conoces no tocan un juego de cuerdas estándar. Desde Jimi hasta Stevie Ray Vaughan, David Gilmour y Tony Iommi, a lo largo de la historia, la mayoría de los guitarristas que han tenido la oportunidad de tocar un juego de cuerdas personalizado han aprovechado la ocasión. ¿Por qué? Porque saben la gran diferencia que suponen los calibres de las cuerdas. Veamos otros dos ejemplos:
David Gilmour utiliza un juego personalizado que está a sólo unos pequeños ajustes de un juego estándar de 10s:
- Baja el calibre de la 2ª y 3ª cuerda para facilitar unos bends más grandes y suaves.
- Sube el calibre de la 4ª, 5ª y 6ª cuerda para conseguir un tono rítmico más potente.
- El juego personalizado de Gilmour: .010 – .012 – .016 – .028 – .038 – .048 (más información aquí)
Stevie Ray Vaughan es famoso por un cambio más generalizado de la norma, comenzando con un juego de 13s como base:
- Bajó los calibres de la 2ª y 3ª cuerda drásticamente, de .017 y .026w a .015 y .019p.
- También bajó las cuerdas 4ª y 5ª a .028 y .038, pero subió la 6ª cuerda a .058, para un mejor equilibrio al tocar licks de blues agresivos en la 6ª cuerda, pero sin demasiada tensión para doblar las cuerdas 4ª y 5ª.
- El juego personalizado de SRV: .013 – .015 – .019p – .028 – .038 – .058 (más información aquí)
Ya sea un pequeño ajuste lo que buscas, o un cambio más significativo de la norma, no hay muchas cosas que puedan hacer una diferencia tan significativa tanto en la forma de tocar la guitarra como en la forma en que suena a través de un amplificador como un juego de cuerdas personalizado. Y dólar por dólar, no hay absolutamente nada que pueda superarlo.