El noroeste del Pacífico ocupa un lugar destacado en las listas de destinos de pesca de la steelhead de muchos pescadores. Pero mientras que las poblaciones de steelhead en el Oeste han variado, la población de Michigan se ha mantenido estable y fuerte durante bastante tiempo, lo que hace que el Estado de los Grandes Lagos sea uno de los principales destinos para los pescadores de steelhead en todo el mundo.
Lo que hace que Michigan sea un destino superior para la steelhead es precisamente lo que diferencia a Michigan de cualquier otro estado: los Grandes Lagos. La cabeza de acero es, en esencia, una trucha arco iris migratoria. Los peces nacen en los ríos y migran a los lagos para crecer con abundantes peces de cebo antes de migrar de vuelta a sus lugares de nacimiento para desovar. A diferencia del salmón, estos peces vuelven a salir para seguir comiendo, creciendo y regresando. Algunos peces migran durante el otoño, siguiendo la carrera del salmón, listos para darse un festín con los abundantes huevos. Otros llegan lentamente durante los meses de invierno, alimentándose activamente todo el tiempo. Cuando llega la primavera, la necesidad de desovar se impone y los peces hacen su trabajo antes de regresar a los lagos. Hay una variedad única de Skamania que se reproduce principalmente a finales de la primavera y en los meses de verano, lo que hace que la pesca sea productiva durante casi todo el año.
Los pescadores que deseen pescar en los mejores ríos de Michigan no tienen que viajar mucho para encontrarlas. Las cabezas de acero se pueden encontrar en muchos de los arroyos y ríos del estado. Sin embargo, hay algunos lugares que son más atractivos que otros.
El río Big Manistee
El Big Manistee tiene 190 millas de pesca de primera calidad que tiene su origen en el condado de Antrim, en el noroeste de la península baja. A menudo se considera una de las mejores pesquerías de trucha al este de las Montañas Rocosas. Mientras que los tramos superiores del río están repletos de impresionantes poblaciones de truchas, la zona del río alrededor de la presa Tippy en Wellston, en el condado de Manistee, es el sueño de los pescadores de cabezas de acero. Enormes cantidades de peces comienzan durante el otoño y se intensifican en los meses de primavera, lo que significa que hay un montón de peces grandes y accesibles y una pesca que dura meses.
Con tantas zonas accesibles del río para pescar, reducirlo a sólo unos pocos puntos calientes es casi imposible. Algunos de los puntos más accesibles se encuentran justo en la presa de Tippy. No es raro encontrar pescadores hombro con hombro durante las horas punta de la temporada, pero los pescadores casi siempre pueden encontrar un lugar decente para pescar a poca distancia de su coche.
Río Muskegon
El río Muskegon comienza su curso hacia el lago Michigan en el lago Houghton, en la parte central de la península baja, fluyendo 216 millas para llegar al gran lago. Es el segundo río más largo de Michigan y, al igual que otros ríos del estado, se ha hecho famoso por ser una de las mejores pesquerías de truchas, truchas arco iris y salmones.
Al ser tan grande, el Muskegon también cuenta con una gran cantidad de buenos lugares de pesca accesibles para los pescadores que quieran pescar algo.
Río Pere Marquette
El Pere Marquette, o PM, es una pesquería de cinta azul. Es uno de los ríos más pintorescos que encontrará en cualquier lugar y está incluido en la lista de Vías Navegables Escénicas Nacionales. El PM es un río de destino para muchos pescadores que buscan pescar truchas, salmones y peces de acero. La mayor parte del río está reservada a la pesca con mosca».
Josh Mead, gerente del Pere Marquette River Lodge en Baldwin, Michigan, ha pescado en muchos ríos del estado y ahora pasa su tiempo guiando y pescando en el PM.
«El PM lo tiene todo», dijo. Para los pescadores que buscan pescar cabezas de acero y disfrutar de la experiencia completa de pescar de cerca, de las increíbles carreras, de los impresionantes saltos desde el agua y, por supuesto, del río más pintoresco del estado, no se puede superar el PM».
Grand River
El Grand River, el río más largo de Michigan, fluye a través de la segunda ciudad más grande de Grand Rapids y tiene una sólida carrera de cabezas de acero. Pescarlas en la presa de Sixth Street, en el centro de la ciudad, es una buena apuesta para obtener grandes capturas.
«El Grand se ha convertido realmente en un punto caliente de pesca para las steelies», dijo Mead. «Es un poco surrealista pescar en medio de los edificios, el hormigón y la vida de la ciudad, pero es un gran lugar para acceder a algunos buenos peces».
Río St. Joseph
El río St. Joseph, o St. Joe, comienza en Indiana y desemboca en el sur del lago Michigan. Tiene fama de ser una sólida pesquería de truchas y truchas arco iris, así como de salmones. Al estar en la parte sur del estado, cuenta con una de las primeras carreras de steelhead en una temporada típica. Joe es un destino popular para los pescadores de fuera del estado.
«Crecí pescando en el St. Joe y he guiado allí durante años», dijo Jay Frolenko, propietario de Strike Zone Charters. «Joe tiene una excelente carrera de trucha arco iris y una gran acción de pesca temprana de salmón y trucha arco iris en el puerto del lago Michigan».
Río Clinton
Los pescadores del área de Detroit lo saben todo sobre lo que Mead llama la pesquería de trucha arco iris «durmiente» de Michigan: el río Clinton en la parte sureste del estado. Clair y es una pesquería de truchas y cabezas de acero muy prometedora.
La rama norte del río Clinton es una zona que los pescadores quieren buscar para las cabezas de acero, aunque el acceso puede ser limitado. Los pescadores que buscan entrar en el río pueden encontrar acceso en numerosos parques metropolitanos.
Río Two-Hearted
Hay muchos grandes ríos en la Península Superior de Michigan, pero pocos tienen la tradición del Two Hearted en el condado de Luce, cerca de Grand Marais. El corto río que desemboca en el Lago Superior fue el telón de fondo de la historia del autor Earnest Hemingway, Big Two-Hearted River, que narraba partes de su infancia.
Además de ser muy pintoresco, el Two Hearted ofrece a los pescadores una pesca desafiante de truchas y truchas arco iris con un toque de clase nostálgica. Muchos accesos y terrenos forestales nacionales hacen de este un destino popular.
Tácticas
La pesca de la trucha arco iris de Michigan este año va a ser un reto divertido y emocionante. Las enormes nevadas invernales y la gran cantidad de lluvia primaveral hacen que el agua alta y de rápido movimiento que alberga a las steelheads esté sucia y llena de desechos. Condiciones como éstas han hecho que la pesca sea dura, pero no insuperable.
«Patrones de moscas que funcionan bien como moscas de piedra, imitadores de alevines de salmón y patrones de huevos», dijo Mead. «Es realmente difícil de decir en general, pero esas serían mis tres principales recomendaciones para tener con usted».
La pesca con huevas flotantes y la pesca con delicadeza pueden ser una gran técnica, dijo Tim Roller, guía desde hace mucho tiempo y anfitrión de Tim Roller’s Whitetail Journey. Los crankbaits también pueden producir una gran cantidad de peces, ya sea lanzando o rebotando a través de los agujeros desde un barco.
La enorme cantidad de agua que fluye río abajo en realidad ha ayudado a prolongar la temporada, dijo Mead.
«Creo que una gran cantidad de peces de primavera fueron empujados de nuevo en el lago cuando la inundación golpeó», dijo. Seguimos viendo un montón de peces frescos de color cromado».
La pesca de rebote es otra gran forma de pescar una steelhead de Michigan. En los muelles de las desembocaduras de los ríos, los crankbaits, las cucharillas y los grandes grupos de desove pueden dar lugar a una gran cantidad de peces y a una acción increíble.
«La pesca de repliegue es una gran manera de conseguir algo de acción», dijo Frolenko. «Estos peces son agresivos en la picada y mientras que los pesos serán bajos, la lucha es increíble».
Una cosa es segura, Michigan tiene un montón de gran pesca de la trucha arco iris para los pescadores que buscan atar en uno de los peces más luchadores por ahí. Con abundantes arroyos y ríos que albergan muchos peces grandes, el Estado de los Grandes Lagos es uno de los principales destinos para la pesca de la cabeza de acero en cualquier lugar.
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Este artículo fue producido en colaboración con Pure Michigan.