No hay cuatro palabras en el idioma inglés que provoquen más miedo y sudor en las palmas de las manos que «¿Quieres casarte conmigo?». Algunos de los futuros proponentes se valen de elaboradas artimañas, solicitando la ayuda de familiares y amigos, sin escatimar gastos en el camino con el anillo de compromiso, las rosas y la cena en algún retiro romántico. Otros, sin embargo, optarán por una vía más sencilla -y quizá más segura- enviando un mensaje de texto «WLUMRyMe?». En serio, ha sucedido.
Pero para los románticos sin remedio y menos conocedores de la tecnología, aquí hay algunos lugares donde se sabe que Cupido apunta sus flechas.
Azure
En el pasado, los miembros del personal de Azure han participado en planes de proposición de matrimonio, e incluso una vez ayudaron al antiguo actor de «Lost» George Chung con su gran día. El residente de California me dijo que eligió el Royal Hawaiian por su condición de icono. «Tardé entre siete y ocho meses en pensarlo», dijo Chung. «No soy un tipo que simplemente se arrodille y pida su mano; quería que fuera una propuesta memorable. Queríamos poder volver a un lugar cada año para celebrar nuestro aniversario.»
El menú se inclina hacia el marisco, ofreciendo frutos de mar como una ensalada oceánica compuesta por langosta de Kona, gambas, abulón de Big Island, vieiras, cangrejo, pulpo y caviar de tobiko; una sabrosa y moderna bullabesa, repleta de langosta de Kona, gambas de Kauai, almejas y vieiras de Hokkaido; y las colas de langosta escalfadas con calamansi y mantequilla.
O pruebe el menú de degustación, compuesto por una tostada de ahi poke, seguida de bisque de espárragos Twin Bridges refrigerado, onaga a la sartén, filete de Wagyu de Snake River Farms y, de postre, mousse de chocolate blanco.
Azure, The Royal Hawaiian, A Luxury Collection Resort, Waikiki, 2259 Kalakaua Ave, 808.921.4600
Beachhouse at the Moana
The Beachhouse es un moderno restaurante de carnes de moda con un toque feng-shui. Es sofisticado sin ser pretencioso ni frío. En el interior, los acogedores asientos sustituyen a las cabinas de naugahyde; los manteles de lino blanco sustituyen al papel de carnicero; y un enfoque minimalista en la decoración da a esta sala majestuosa una calidez que rezuma aloha y e komo mai.
Fuera, en el lanai, las cenas al aire libre frente al océano se sienten como, bueno, una casa de playa. Aquí, se puede escuchar el sonido de las olas mientras la música hawaiana en vivo llega desde el patio vecino.
El chef David Lukela ha modificado el menú para reflejar sus raíces isleñas y su herencia nativa hawaiana. Entre los nuevos platos está la ensalada Makana, compuesta por lechuga de mantequilla de Waipoli Hydroponic Greens en Maui, maíz Kahuku de la granja Nozawa cerca de la costa norte de Oahu, palmito de la isla de Hawai, pipikaula (carne ahumada) y aderezo de cebolla de Maui. También está la panzanella de remolacha y tomate, con remolacha asada de Molokai, queso con hierbas de Surfing Goat Dairy, en el norte de Maui, o el risotto de setas de Hamakua y kampachi de Blue Ocean Mariculture, en la isla de Hawai. Los que prefieran un plato principal más contundente pueden optar por el costillar de cordero, el cioppino o el ragú de costilla. Además, hay tres opciones de menú de degustación, que incluyen el Ultimate Loco Moco de Lukela, una combinación de surf ‘n turf o un filete Porterhouse/Tomahawk.
Moana Surfrider, a Westin Resort, 2365 Kalakaua Ave., 808.921.4600
El Chef Mavro
Desde el prestigioso James Beard hasta el riguroso Cinco Diamantes de la AAA, los premios se han acumulado en el Chef Mavro de George Mavrothalassitis, donde la comida y el vino se casan en eterna felicidad.
Todavía orgulloso y apasionado de su cocina, Mavro aún recuerda cuando el escritor gastronómico de GQ, Alan Richman, nombró su clásico plato de onaga incrustada como una de las «Diez mejores recetas del año». «Por supuesto, fue un honor», dice el francés. Mucho antes de que el término «de la granja a la mesa» entrara en la jerga culinaria, Mavro ya era un ferviente defensor de la utilización de ingredientes locales siempre que fuera posible, una ética profundamente arraigada en su psique culinaria desde sus días de chef en formación con numerosos maestros de la cocina francesa contemporánea y su experiencia como propietario de un restaurante gourmet en Marsella y del Restaurante La Presqu’ile en Cassis, Francia.
«Al amanecer, miré la playa de Waikiki y el Diamond Head», recuerda Mavro de su primera mañana en Honolulu, «y me dije: ‘¡Ya está! Estoy en casa'»
Chef Mavro, 1969 S. King St., 808.944.4714
Hoku’s
Un eterno favorito para las ocasiones especiales, el comedor de varios niveles de Hoku’s permite que todas las mesas tengan una vista panorámica del Océano Pacífico. Y tras una reciente renovación multimillonaria, el entorno es ahora aún más íntimo. La nueva estética incluye puertas frontales artesanales que han sustituido a la pared de cristal del restaurante; nuevos suelos y paredes rústicos; y luces personalizadas que se asemejan a las estrellas.
En el menú destacan la torre de marisco, con capas de cangrejo real, langosta, abulón de la Gran Isla, gambas y poke-sashimi variado; la chuleta de ternera ahumada al té, el pulpo carbonizado con especias y el costillar de cordero de Colorado con costra de sal y hierbas. Un plato imprescindible es el musubi de ahi poke, descrito como «una bola de sushi engañosamente sencilla rellena de ahi poke, recubierta de furikake y servida crujiente».
Kahala Hotel &Resort, 5000 Kahala Ave., 808.739.8770
La Mer
Conocido por su alta cocina, La Mer es sinónimo de cenas finas y servicio impecable. Los miembros del personal son profesionales sin pretensiones; son atentos sin entrometerse; y el personal, bien coreografiado, supera las expectativas de los huéspedes. Tranquilo, elegante y refinado, La Mer es la personificación de la alta cocina y el restaurante más solicitado de Honolulu.
Para disfrutar de la mejor experiencia gastronómica, pruebe el menú Dégustation, que incluye seis platos diferentes, cada uno de los cuales es una progresión de sabores que culmina con postres del tamaño de un bocado. Los clientes también pueden pedir a la carta o elegir un menú de tres o cuatro platos.
La Mer, Halekulani, 2199 Kalia Road, 923-2311