No es de extrañar que los Tuath Dé o la Tribu de los Dioses fueran confundidos con cosas sin sentido, pero nosotros, como simples mortales de hoy, podemos sacar nuestras propias conclusiones.
Cuando vine a vivir a Irlanda, no tardé en enamorarme de su paisaje brumoso y de sus antiguas ruinas dispersas. Me atrajeron; me sentí a la vez conectado e intrigado. Dejando atrás los reinos de la historia irlandesa aceptada, me sumergí en el sombrío dominio de la mitología irlandesa, y fue allí donde me encontré por primera vez con los Tuatha de Danann.
Las historias de los Danann se transmitieron a través de los tiempos hasta convertirse en leyenda mediante la antigua tradición oral de los poetas. Más tarde, los monjes cristianos empezaron a recopilarlas y registrarlas en un esfuerzo por producir una historia para Irlanda. Inevitablemente, estos textos se vieron influenciados por sus creencias y doctrinas, sus habilidades de traducción (o la falta de ellas) y el deseo de complacer a sus mecenas. Lo que nos queda es imposible de destilar en realidad y ficción.
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Estos mitos son tan fantásticos, tan extraños, que ningún erudito o historiador que se precie los consideraría otra cosa que pura fantasía.
Pero yo no soy un erudito, y no tengo que preocuparme por la reputación académica, y digo que no hay humo sin fuego.
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¿Quiénes eran los Tuatha de Danann?
Tuatha de Danann (pronunciado Thoo-a day Du-non) se traduce como ‘tribu de Danu’. Los estudiosos están de acuerdo en que Danu era el nombre de su diosa, muy probablemente Anu/Anann. Sin embargo, esto no está probado, y creo que podría referirse igualmente a su líder o rey, o incluso al lugar del que procedían.
Eran una raza de personas parecidas a los dioses y dotadas de poderes sobrenaturales, que invadieron y gobernaron Irlanda hace más de cuatro mil años. Según un antiguo documento conocido como los Anales de los Cuatro Maestros (Annála na gCeithre Maístrí compilado por monjes franciscanos entre 1632-1636 a partir de textos anteriores), los Danann gobernaron desde 1897 a.C. hasta 1700 a.C., un periodo realmente corto para haber acumulado tanta fama. Se dice que son originarios de cuatro ciudades míticas del Norte: Murias, Gorias, Falias y Finias, posiblemente situadas en Lochlann (Noruega).
Sliabh an Iarainn (la Montaña de Hierro) en Co. Leitrim.
El Libro de las Invasiones (Lebor Gebála Érénn compilado c.1150) afirma en un poema que llegaron a Irlanda montados en «barcos voladores» rodeados de «nubes oscuras». Desembarcaron en Sliabh an Iarainn (la Montaña de Hierro) en Co. Leitrim, donde «trajeron una oscuridad sobre el sol que duró tres días». Hay una línea encantadora que ilustra perfectamente el desconcierto que se sentía hacia estos conquistadores;
«La verdad no se sabe, bajo el cielo de estrellas,
Si eran del cielo o de la tierra.»
Una versión posterior de la historia relega a los barcos voladores a meros veleros. Las nubes oscuras se convirtieron en altísimas columnas de humo cuando los barcos se incendiaron, una advertencia a los observadores de que los Danann habían llegado para quedarse. Claramente, los monjes que registraron esta historia estaban tratando de dar sentido a algo que estaba bien fuera de su zona de confort.
Y así tenemos nuestro primer dilema; qué historia creer. ¿Llegaron de los cielos o del otro lado del mar?
¿Cómo eran los Danann?
Ciertamente tenían un aspecto muy diferente al de los pequeños y oscuros pueblos nativos de Irlanda de aquella época. Los Danann se describen generalmente como altos, con pelo rojo o rubio, ojos azules o verdes y piel pálida.
Interesantemente, la arqueología ha desenterrado pruebas en todo el mundo de pequeñas colonias de personas pelirrojas de la misma época que la llegada de los Tuatha De Danann a Irlanda. Las excavaciones realizadas en la provincia china de Xinjiang han revelado momias de personas pelirrojas y rubias que vivieron hace unos cuatro mil años. La momia egipcia del noble Yoya, c. 1400 a.C., muy bien conservada, muestra que tenía el pelo rubio y rasgos nórdicos, al igual que su esposa, Thuya. También fue la bisabuela de Tutankamón.
Primer hombre biónico
Para ganar la supremacía sobre Irlanda, los Danann lucharon contra la tribu gobernante existente, los Fir Bolg, en la Primera Batalla de Moytura. Durante este encuentro, el Alto Rey Danann Nuada Argetlam (pronunciado Noo-tha Or-geth-lam) perdió su brazo. Sobrevivió, pero perdió su posición, ya que un rey no podía ser considerado menos que «completo» si quería llevar a su pueblo a un éxito continuado.
En un intrigante giro de los acontecimientos, el médico Dian-Cecht reemplazó el miembro perdido por un «brazo de plata» totalmente funcional. Más tarde, el hijo de Dian-Cecht, Miach, también médico, hizo crecer piel y carne sobre el brazo de metal. Así, «entero» de nuevo, el reinado fue devuelto a Nuada tras la expulsión de su sustituto, el tirano Bres.
Así que aquí tenemos otro caso de tecnología extraña y avanzada (¿nos atrevemos a decir «alienígena»?). ¿Podría ser ésta la primera prótesis de la historia, un brazo robótico construido hace más de cuatro mil años?
Los cuatro tesoros de Eirean
Los Danann trajeron consigo un equipo especial, cuatro talismanes mágicos de gran poder. Estos eran:
La Espada de la Luz – también conocida en irlandés como Claiomh Solais (pronunciado Clee-uv Shull-ish). Se dice que fue fabricada por Uiscias en la ciudad norteña de Findias, y llevada a Irlanda por Nuada, y que nadie escapó nunca de ella una vez que fue desenvainada contra ellos. También se describe como una «antorcha blanca brillante». Las similitudes con el imaginario sable de luz son bastante sorprendentes; ¿podría esta espada haber sido algún tipo de arma láser futurista?
Lanza de Lugh – también conocida como ‘el más fino/famoso tejo del bosque’, se dice que fue fabricada por Esras en la ciudad norteña de Gorias. Lugh la utilizó para matar a su abuelo formoriano, el rey-gigante Balor, en la segunda batalla de Moytura (aunque algunas versiones de la historia afirman que utilizó una honda). Se ha sugerido que la lanza de Lugh, la lanza Crimall que cegó a Cormac mac Airt dejándolo incapacitado (no «entero») para gobernar, y la Lúin Celtchair son una misma arma, aunque no hay pruebas concretas que lo respalden. La Lúin Celtchair es una leyenda fascinante. Era una lanza larga y ardiente de la que «salían chispas tan grandes como huevos» cuando «el calor de la lanza se apoderaba de ella». Para evitar que las llamas de la punta consumieran el asta y al guerrero que la sostenía, la cabeza de la lanza se sumergía en un caldero de misterioso líquido hechicero. En «La destrucción del albergue de Dá Derga», una saga del ciclo mitológico del Ulster, se afirma que la silla Lúin Celtchair fue descubierta en la batalla de Moytura, la misma en la que Lugh mató a Balor. Esta lanza, por tanto, bien podría ser la de Lugh, y parece poseer muchas de las cualidades de la Espada de la Luz.
El Caldero de Dagda – También conocido como el «Caldero de la Abundancia» (Coire Ansic en irlandés, pronunciado Kwee-ra On-sik). Fue fabricado por Semias, de la ciudad norteña de Murias. No se sabe mucho sobre este recipiente, aunque se creía que tenía el poder de devolver la vida a los muertos, y que «ninguno saldría de él insatisfecho». El Dr. Ulf Erlingsson ha sugerido que la gigantesca cuenca de piedra encontrada en el pasaje oriental del montículo central de Knowth, que forma parte del complejo de Newgrange, podría ser el Caldero de Dagda, y que el diseño circular concéntrico representado en él podría ser un mapa de la Atlántida, como lo describió Platón. ¿Cómo pudieron los Danann llegar a este conocimiento?
La Lia Fáil – También conocida como la Piedra del Destino, y la Piedra de la Coronación. Fue hecha por Morfessa de Falias, y llevada a Irlanda por los Danann, donde la colocaron debidamente en la Colina de Tara, en Co. Meath. La leyenda dice que su grito confirmó la coronación del legítimo Alto Rey de Irlanda, y que su rugido pudo oírse en todo el país. Más tarde, Cuchullain la partió por la mitad al no proclamarle a él ni a su protegido. Una de las mitades fue llevada a Escocia, donde acabó en el trono de la monarquía británica, aunque se rumorea que la verdadera piedra fue escondida, posiblemente bajo el río Tay, y permanece allí hasta hoy. Una piedra con voz suena demasiado fantasiosa para ser cierta, pero quizá se malinterpretó; tal vez la piedra no era más que un escenario sobre el que se situaba el nuevo rey, con su voz amplificada por algún tipo de micrófono primitivo (¿o extraterrestre?).
La inmortalidad y el Otro Mundo
Más conocida como Tir na Nog, o La Tierra de los Siempre Jóvenes, se consideraba el hogar original de los Danann. Se podía llegar a él a través del agua, viajando hacia el oeste sobre el mar, o pasando por las puertas de los montículos de Sidhe. En estos lugares, el velo entre los mundos se consideraba muy delgado y, por tanto, más fácil de atravesar. Quizá el aspecto más interesante del reino mágico no sea la eterna juventud, belleza, alegría y abundancia que representa, sino el paso del tiempo que se le atribuye. En Tir na Nog, el tiempo parece detenerse, mientras que en el mundo mortal pasa en un abrir y cerrar de ojos. La historia de Oisin, el hijo de Fionn mac Cumhall, y su amante del otro mundo, Niamh, lo ilustra perfectamente. Después de sólo tres años de felicidad en el reino mágico, Oisin regresa a casa y descubre que han pasado trescientos años. Cuando se cae del caballo y sus pies tocan el suelo de Irlanda, la edad le alcanza y muere como un anciano.
Esta idea de un paraíso infinito en el que nadie envejece y el tiempo no tiene sentido tiene paralelismos con los viajes espaciales, las dimensiones alternativas e incluso lo mundano, como los avances en la atención sanitaria y la medicina. ¿Eran los Danann inmortales? No en el sentido absoluto de vivir para siempre; podían morir en batalla o por enfermedad, aunque comparados con los nativos de la época, eran claramente longevos. Incluso el hombre moderno parecería no tener edad y ser longevo en comparación con nuestros primeros antepasados.
Los Danann y los Sidhe
Los Danann fueron derrotados en dos batallas por los Milesianos, que tanto los historiadores como los estudiosos coinciden en que fueron probablemente los primeros galos de Irlanda. Los Danann no sólo fueron derrotados por su poderío militar, sino también por su astucia. Se acordó que los nuevos invasores y los Danann gobernarían cada uno la mitad de Irlanda, y así fue como Amergin de los Milesianos eligió la mitad de Irlanda que estaba en la superficie, dejando a los Danann para que se retiraran abajo. Manannán, el dios del mar, los condujo a sus nuevos dominios a través de los montículos de los Sidhe, y los protegió de los ojos de los mortales levantando una niebla encantada conocida como Faeth Fiadha (pronunciado Feh Fee-oh-a), o «manto de ocultación». Con el paso del tiempo, pasaron a ser conocidos como los Sidhe (Shee), el pueblo de las hadas de Irlanda.
¿Así que, dioses o extraterrestres?
Para quien observa sin entender, incluso un avión que vuela por el cielo llevando gente en su vientre a tierras lejanas e inimaginables parece una magia poderosa; también lo es pulsar un interruptor de luz, una pantalla de televisión, un teléfono móvil. El avión se convierte en un barco, transportado sobre nubes oscuras; una pantalla de televisión se convierte en una visión, el teléfono en una piedra que habla, quizá un oráculo que da consejos directamente de los dioses. Los que manipulan esa magia deben ser sin duda los propios dioses; parecen dioses con su altura, su pelo rojo y dorado y sus ojos azul cielo; empuñan armas ardientes y poderosas; parecen no tener edad y ser inmortales, y son sabios, bellos y temibles.
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La ‘magia’ de los Danann puede explicarse, aunque no probarse, como una tecnología mal entendida por la población local. Si fue hecha por el hombre o por extraterrestres, es discutible. Ciertamente, es posible que se tratara de personas que migraban desde civilizaciones avanzadas de nuestro mundo, tal vez desplazadas por el Gran Diluvio, en busca de nuevos hogares, llevando consigo lo que quedaba de sus conocimientos y tecnología. También creo que «no estamos solos» en este gran cosmos, y que no se pueden descartar visitas de otros mundos y dimensiones. O tal vez fuera magia después de todo, una fuerza que, al no tener comprensión, tratamos de negar.
Los expertos, siendo de mente científica y analítica, insistirán en que la falta de pruebas físicas demuestra que los Tuatha de Danann nunca existieron. Sin embargo, el hecho de que existan tantas historias sobre ellos es prueba suficiente para mí de que sí existieron. El aura de misticismo que rodea a estas personas esquivas es, para mí, la mayor parte de su encanto.
Ali Isaac vive en la hermosa zona rural de Co Cavan, en Irlanda, y es autor de dos libros basados en la mitología irlandesa, «Conor Kelly y los cuatro tesoros de Eirean», y «Conor Kelly y el rey fenicio». Ali escribe regularmente sobre temas de interés irlandés en su blog, www.aliisaacstoryteller.com
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