Todos tenemos amigos y compañeros del sexo opuesto, y es importante que aprendamos a relacionarnos con ellos de forma saludable, sobre todo cuando nos casamos.
Si estás recién casado, entonces es probable que hayas pasado una buena parte de tu vida tratando de «encontrar» a la chica adecuada para casarte. Ahora que la has encontrado, debes salir del modo «búsqueda». El encanto y la coquetería que tanto le sirvieron cuando estaba soltero son ahora un lastre, no una ventaja.
Si lleva un tiempo casado, probablemente ya se haya dado cuenta de muchas de las cosas que voy a comentar. No obstante, un recordatorio ocasional puede ser útil, ya que muchos de nosotros tendemos a olvidar o descuidar los aspectos básicos con el paso de los años.
Para empezar, permíteme decir que estar casado no te convierte en un monje. No puedes vivir en un monasterio en algún lugar, protegido de cualquier asociación con mujeres fuera de tu familia. Todavía tienes que vivir en el mundo real, trabajar y relacionarte con seres humanos vivos, de los cuales aproximadamente la mitad son mujeres.
Por esta razón, algunas reglas básicas de compromiso están en orden. Cuatro principios básicos deberían guiar la interacción de un marido con otras mujeres que no sean su esposa:
- Protege tu reputación
La reputación, como se dice, tarda toda una vida en construirse pero sólo un instante en destruirse. Esto es aún más cierto en la era moderna, donde la gente está sedienta de noticias negativas y se apresura a creer lo peor. Si a esto le añadimos la velocidad vertiginosa de las comunicaciones modernas, tenemos una receta para el desastre. No deje que le ocurra.
Hay varias formas sencillas de evitar este problema:
- En primer lugar, no esté a solas con ninguna mujer que no sea su esposa.Puede sonar un poco anticuado, pero este buen consejo puede salvar algún día su reputación y muy probablemente su matrimonio si lo sigue. ¿Por qué arriesgarse a verse envuelto en un malentendido «él dijo/ella dijo» cuando puede evitarse tan fácilmente?
La vida está demasiado llena de trampas y tentaciones como está, ¿por qué poner trampas a tus propios pies innecesariamente? Una vez que hay un asterisco junto a tu reputación, nunca desaparece.
- El segundo principio es un corolario del primero: No pases una cantidad excesiva de tiempo con una mujer que no es tu esposa, incluso en público.
Cuando sus compañeros de trabajo o amigos se dan cuenta de que los dos están juntos todo el tiempo, ya sea riendo y bromeando o enfrascados en una conversación profunda y seria, empiezan a preguntarse ¿por qué? Su imaginación les responderá rápidamente a esa pregunta, independientemente de lo inocente que sea vuestra relación. Ya no es una situación de «él dijo/ella dijo», sino que se convierte en una cuestión de lo que «ellos dijeron», a tus espaldas.Aléjate de las citas clandestinas con amigos o conocidos del sexo opuesto. Sea siempre honesto y sincero con su esposa sobre lo que hace cuando está separado de ella y con quién. Mantener secretos supone un problema, lo mires por donde lo mires.
- Además, algunos temas deberían estar fuera de los límites de la discusión entre usted y alguien del sexo opuesto.
El humor indecente es un ejemplo obvio. Otro es la discusión de las desavenencias matrimoniales, ya sean tuyas o de ella. Esta discusión, si es necesaria, siempre debe ser redirigida a un amigo o consejero de confianza del mismo sexo. Expresar la insatisfacción con el cónyuge se convierte muy comúnmente en un pretexto para encontrar consuelo en los brazos de otra persona. No te arriesgues a ello.
No pretendo insinuar que no se puedan tener amigas, ni defiendo que esas relaciones sean raras e incómodas. He conocido a personas que se niegan incluso a mirar a los miembros del sexo opuesto a los ojos, no sea que resulten demasiado familiares. En mi opinión, han dejado que el péndulo se mueva demasiado en la otra dirección, dificultando incluso los intercambios más sencillos.
Interactuar con otras mujeres es posible y necesario, pero debes tener cuidado con cómo y dónde inviertes la mayor parte de tu tiempo y energía. Es más bien una cuestión de grado: si su más querida y mejor amiga es una mujer que no es su esposa, entonces es claramente el momento de reevaluar.
Tenga cuidado al relacionarse con amigas y conocidas. Los asuntos no ocurren en el vacío, se desarrollan con el tiempo. No lo permita.
Recuerde, además, que no todas las aventuras son físicas. Honrar tus votos matrimoniales significa permanecer fiel en pensamiento y palabra, así como en hechos.
Es comprensible que nos acerquemos a nuestros compañeros de trabajo. Después de todo, pasamos cuarenta horas o más juntos cada semana. En algunos casos, esto puede significar que pasamos más horas despiertos con ellos que con nuestros cónyuges.
Algunos de esos compañeros de trabajo pueden ser solteros. Algunos pueden estar felizmente casados. Algunos infelizmente casados. Muchos de ellos serán inteligentes, atractivos, amables, llenos de muchas cualidades admirables que su cónyuge puede o no compartir. Pero a fin de cuentas, por muy maravillosas que sean sus compañeras, ninguna de esas mujeres es su esposa, ni debe ser tratada como tal.
Su esposa es la única mujer con la que debe cultivar la intimidad física, espiritual y emocional. Es con ella con quien debes vivir, confiar, depender y desnudar tu alma. La dura realidad es que la mujer del trabajo o del gimnasio que parece entenderte sólo lo hace porque no tiene que vivir contigo. Ella sólo ha observado la versión «fitness» de ti o la versión «vestida y trabajando duro» de ti.
Ella nunca ha visto la versión «flatulenta, a medio vestir, con el pelo hecho un desastre, que no se ha bañado en dos días, que mira los deportes, de mal genio, que se olvidó de recoger la leche, traer el correo o pagar las cuentas a tiempo» de ti. Y esa versión de ti no es tan atractiva.
Tu mujer te ve y te conoce en su totalidad, no sólo las facetas cuidadosamente pulidas de tu personalidad. Ella te conoce como una persona real y completa, no como una ilusión de humo y espejos. Esa otra mujer no lo hace.
De manera similar, la noción de que has encontrado un «alma gemela» que no sea tu esposa es pura fantasía. Esa mujer del trabajo o del gimnasio sólo te parece increíble porque no tienes que vivir con su molesta idiosincrasia, sus inexplicables cambios de humor, su rencor cuando se enfada o cualquiera de las innumerables cosas que pueden apagar tan rápidamente las llamas más ardientes de la pasión.
Los hombres que se alejan acaban dándose cuenta de que la hierba del otro lado de la valla no es tan verde como pensaban inicialmente. Desgraciadamente, esa comprensión suele llegar cuando ya es demasiado tarde. No destruyas la esperanza de ser feliz en tu matrimonio actual buscando la felicidad en otra parte. Todas las relaciones significativas y duraderas requieren trabajo. Exigen intencionalidad.
Conocer y ser conocido requiere una inversión de tiempo y energía. Invierta en su esposa.
La tercera regla es ser considerado con los sentimientos de su esposa al relacionarse con otras mujeres. Suena sencillo, pero puede ser más complicado de lo que parece. La forma en que los hombres ven ciertas palabras o acciones y la forma en que sus esposas las ven puede variar significativamente. Cuidado con las minas terrestres!
Esta consideración viene en dos variedades: cómo interactúas con otras mujeres y cómo hablas de otras mujeres. La versión corta es: no seas demasiado positivo o negativo en ninguna de las dos situaciones. La neutralidad relativa es la clave.
Empecemos con la forma de interactuar con otras mujeres. Cuando tu mujer esté presente, asume que su radar está activado. No debe mirar fijamente a la hermosa mujer con el traje de baño que acaba de entrar en la habitación, incluso en ausencia de su esposa, pero cuando su esposa está sentada a su lado, es mejor que se abstenga de mirar fijamente.
Lo mismo ocurre con las mujeres en el cine o en la televisión. Tu mujer necesita que le asegures que sólo tienes ojos para ella.
De igual modo, no te enredes en una conversación de dos horas en un rincón de la fiesta con esa chica nueva y guapa del trabajo, mientras el vapor sale lentamente de las orejas de tu cónyuge. Y, lo más importante de todo, ¡nunca jamás coquetees con nadie que no sea tu mujer!
Por supuesto, puedes ser amable y hospitalario sin ser coqueto, y te recomiendo que lo hagas, especialmente cuando te relaciones con las amigas de tu mujer. Sus amigas te juzgan constantemente y te hacen comentarios, solicitados o no, y te vendría bien quedar bien con ellas. Esto no es tan difícil. La cortesía común y una pequeña charla pueden ayudar mucho. Si bien no quieres que las amigas de tu mujer piensen que te acercas a ellas, tampoco quieres que piensen que eres grosero. Aprenda a caminar por la línea. Sea amable, no coqueto.
Pero la forma de comportarse con otras mujeres es sólo la mitad de la ecuación, y la mitad más sencilla. La parte realmente complicada es la forma en que hablas de otras mujeres.
Evidentemente, no puedes ser demasiado elogioso, especialmente en lo que respecta a la apariencia. Sin embargo, si usted es demasiado despectivo con respecto a la belleza o el talento inusuales, su esposa sospechará y cuestionará su juicio, incluyendo su juicio sobre ella.
Una buena regla general es elogiar el talento sin efusividad, pero no decir nada con respecto a la apariencia, a menos que ella pregunte específicamente. Si lo hace, ten cuidado, te está poniendo a prueba. La respuesta correcta es reconocer ligeramente la belleza, para no parecer denso, pero incluir una advertencia modificadora, para reafirmar tu lealtad.
Podrías responder, por ejemplo, «Sí, es alta y delgada, pero eso la hace parecer frágil. Siempre he preferido una complexión más atlética, como la tuya. Parece más sana y robusta»
De nuevo, también debes ser cauto con la otra cara de la moneda. No debes ser demasiado crítico con otras mujeres, especialmente con su aspecto. Las mujeres más serias y estoicas son muy conscientes de su aspecto. En sus mentes, la crítica a una mujer se traduce en una crítica a todas las mujeres.
Esto es especialmente cierto con respecto al peso. Si mencionas casualmente que alguna otra mujer ha engordado, tu mujer asumirá inmediatamente que estás insinuando que ella también ha engordado demasiado. No lo hagas. Esa discusión es un bebé de alquitrán hecho con alquitrán extra pegajoso.
Todos los humanos son territoriales, y los hombres particularmente. No hace falta mucho para instigar los celos o incluso la ira en su pareja si no tienes cuidado. No quieres que el cónyuge/prometido/novio de tu amiga o compañera de trabajo te vea como una amenaza o un competidor. No debes ser ni lo uno ni lo otro, y tu comportamiento debe reflejar ese hecho.
Un momento de simpatía o coquetería por tu parte puede traducirse en mucho dolor y sufrimiento por parte de ella. No le hagas eso a una amiga.
Así como debes evitar coquetear con otras mujeres, también debes tomar las medidas adecuadas para que ellas no coqueteen contigo. Ni lo hagas tú ni lo fomentes por parte de ellas.
Por eso es tan importante -no sólo para tu propio matrimonio, sino también para el de los demás- que se establezcan unos límites claros. Rara vez, si es que alguna vez, estos límites tienen que ser declarados explícitamente. Por lo general, basta con hablar de sus hijos y de su cónyuge en términos elogiosos al principio y repetidamente después para aclarar la situación para todos los implicados sin que las cosas se vuelvan innecesariamente incómodas o torpes.
El mismo principio es válido en entornos sociales, especialmente cuando se sirve alcohol. Recuerdo haber asistido a un evento social obligatorio fuera de la ciudad hace varios años, en el que una mujer que evidentemente había bebido demasiado se acercó a mí, me echó los brazos al cuello y me preguntó qué iba a hacer más tarde esa noche.
Cuando le expliqué amablemente que iba a hablar por teléfono con mi encantadora esposa y nuestros ocho hijos, bajó los brazos sorprendida y se marchó rápidamente en busca de una compañera más receptiva.
Un par de meses después, la mujer se había divorciado. Evidentemente, encontró a alguien que compartía su falta de preocupación por mantener unos límites adecuados o por mostrar una consideración apropiada hacia su cónyuge.
Si quiere que su matrimonio dure y que su esposa se sienta amada, tendrá que hacerlo mejor.
El post anterior fue adaptado de un capítulo de mi libro sobre el matrimonio, 25 maneras de mostrar amor a su esposa. Cada capítulo va seguido de puntos de acción que facilitan la aplicación de lo que se aprende. Mi esposa ha escrito un volumen complementario, 25 Ways to Communicate Respect to Your Husband. Estos libros son un gran estudio de pareja para los esposos que desean fortalecer su matrimonio y mejorar sus habilidades de comunicación.