Breaking the Cycle of Compulsive BehaviorEdit
El primer libro de Beck, escrito conjuntamente con su marido, John Beck, Breaking the Cycle of Compulsive Behavior, trataba la homosexualidad como uno de los diversos «comportamientos compulsivos», como la bulimia. Sin embargo, tanto Martha Beck como su ahora ex-marido salieron del armario públicamente como homosexuales y han declarado que ya no consideran la homosexualidad como una forma de comportamiento compulsivo.
Dejando a los SantosEditar
En 2005, recibió atención nacional por su libro más vendido, Dejando a los Santos: Cómo perdí a los mormones y encontré mi fe. Según la revista Sunstone, el libro pudo haber sido concebido originalmente como una novela, vagamente basada en su vida (con un personaje masculino), pero fue cambiado para contar sus experiencias personales, con el estímulo de sus editores. El libro, que finalmente salió a la venta en marzo de 2005, es una narración en la que Beck describe los recuerdos recuperados de supuestos abusos sexuales por parte de su padre, el destacado académico de la Iglesia SUD Hugh Nibley; sus experiencias como profesora en la Universidad Brigham Young; la disonancia cultural y las anomalías en Utah; su viaje espiritual al abandonar la Iglesia SUD. También relata el relato de cómo se llevó a su padre, recientemente hospitalizado, y lo retuvo en una habitación de hotel contra su voluntad durante cinco horas, intentando obtener de él una confesión de culpabilidad.
Se publicaron artículos en respuesta al libro, incluido un ensayo crítico del autor mormón Boyd Jay Petersen. Petersen, cuñado de Beck y biógrafo de Nibley, declaró: «A lo largo de este libro, al igual que con sus otros libros, es obvio que distorsiona el registro tanto o más de lo que informa, salta a conclusiones más que proporciona pruebas que conducen a conclusiones, y difumina los hechos y la fantasía». Beck respondió a algunas de estas críticas afirmando que empezó a tener recuerdos de sus sucesos traumáticos antes de utilizar cualquier terapia (incluida la hipnosis), que su vagina tenía cicatrices que podrían haber sido el resultado del abuso sexual, y que sus recuerdos eran vívidos e intrusivos.
Algunos miembros de la familia superviviente de Nibley también cuestionan las alegaciones de Beck señalando incoherencias en sus descripciones de los sucesos a varias fuentes de los medios de comunicación y su uso de la autohipnosis para recuperar intencionadamente los recuerdos. Rebecca Nibley, hermana de Beck, informó de que Marsha Beck la animó a intentar recuperar sus propios recuerdos de los abusos, sin éxito. Beck reconoció haber consultado a la terapeuta de memoria recuperada y defensora de la autohipnosis Lynne Finney, aunque afirmó que sólo lo hizo después de recuperar sus recuerdos de abuso. La familia de Hugh Nibley afirmó que las experiencias de abuso sexual de Beck relatadas en su libro eran falsas y expresó su «indignación» tras la publicación del libro. Además, expresaron su consternación por el hecho de que Martha Beck se haya negado a hablar con ellos, al tiempo que afirmaban que lo contrario era cierto.
Aunque la mayor parte de las críticas de los miembros de la Iglesia SUD en apoyo de Nibley se centraron en las acusaciones de abuso sexual de Beck, una parte sustancial del libro incluye una discusión sobre la Iglesia SUD y sus políticas. El profesor de la BYU Robert L. Millet criticó las descripciones de Beck sobre Nibley como «tonterías», «ridículas» y «paranoias», diciendo que ella «parece ser un imán para los sucesos improbables» y «equipara las anomalías extrañas en la cultura mormona con la norma». Kent P. Jackson describe su descripción de la cultura mormona como «extravagante», diciendo que «las representaciones de Beck de la iglesia y de la BYU están tan alejadas de la realidad que está claro que desde el principio descartó al profesorado de la BYU, a otros académicos y a los Santos de los Últimos Días informados como posibles lectores. Obviamente, no se intentó establecer credibilidad con esos grupos. … este libro fue escrito para quienes gustan de las historias sobre personas victimizadas por hombres e instituciones poderosas. Sin embargo, aquellos que realmente saben sobre qué ha escrito tendrán muchas dificultades para creer cualquier cosa en el libro». Procede a enumerar una serie de afirmaciones que Beck hace en el libro y que, según afirma, pueden verificarse como falsas con información pública fácilmente disponible. Dan Wotherspoon, editor de la revista mormona independiente Sunstone, afirma igualmente que «ella dice muchas cosas en el libro que cualquiera que viva en Utah sabrá que son falsas».