Muchas zonas de Australia tienen suelos pobres y arenosos, especialmente cerca de la costa y, a menudo, en las nuevas urbanizaciones en las que se ha transportado arena en camiones para la construcción de las casas.
Los suelos arenosos carecen de nutrientes, tienen poca capacidad de retención de agua, repelen el agua y se calientan muy rápidamente bajo el sol caliente, dañando así las tiernas raíces de las plantas. El resultado es un crecimiento y una salud deficiente de las plantas. Su hábito de drenaje rápido dificulta que el suelo retenga los fertilizantes aplicados. Sin embargo, no se desespere si intenta cultivar un jardín con un suelo arenoso, ya que hay algunas formas sencillas y eficaces de convertirlo en una marga rica y mantener la buena salud del suelo. Todo lo que tiene que hacer es seguir estos sencillos pasos.
Primero, cómo probar los suelos arenosos
Los suelos arenosos están formados principalmente por partículas arenosas. Para probar el suelo, coge un puñado de tierra y si la tierra no se mantiene unida y se rompe al apretarla, entonces tienes un suelo arenoso.
Plantas para suelos arenosos
Los suelos arenosos no retienen el agua y son bajos en nutrientes. Algunas plantas se han adaptado a estas condiciones a lo largo del tiempo, especialmente las nativas de la costa y del interior, como las banksias costeras, los árboles de té, el romero costero (Westringia fruticosa) las patas de canguro, las hardenbergias, los leptospermos, el Atriplex ‘Silver Holly’, la cera de geraldton (chamelaucium uncinatum), la eremophila y las suculentas resistentes y poco dependientes del agua y las variedades de lavanda.
Añadir abono orgánico y fertilizante para mejorar los suelos arenosos
El primer paso es añadir materia orgánica al suelo. Añade al menos una carretilla por metro cuadrado de abono orgánico y fertilizante de buena calidad a tu suelo y cava hasta una profundidad de 10 a 15 cm. Algunos buenos productos para utilizar son el 5 en 1, el compost orgánico de primera calidad, el estiércol de aves de corral peletizado, otros abonos animales, el activador de compost y la sangre y los huesos. Cuanto más se añada, mejor. La adición de materia orgánica en el suelo mejorará en gran medida la estructura, permitiendo que el agua penetre más fácilmente. Aporta inmediatamente los nutrientes para las plantas de los que antes carecían, promoviendo un crecimiento fuerte y sano. Y, lo que es más importante, aumenta la capacidad del suelo para absorber y retener el agua, reduciendo la cantidad de riego necesaria para que las plantas sigan creciendo.
Un suelo rico y sano fomenta la presencia de microorganismos saludables que trabajan en beneficio de las plantas. De hecho, se convierte en un almacén, con la capacidad de guardar y almacenar los preciosos nutrientes de las plantas y ponerlos a su disposición cuando los necesiten. A medida que la materia orgánica se descompone aún más, se convierte en humus, que es la clave de los suelos verdaderamente sanos.
Cuanto más caluroso es el clima, más importante es seguir reponiendo el suelo. Los suelos muy arenosos, como los que se encuentran cerca de las playas, deberán mejorarse constantemente con compost, estiércol y mantillo hasta que el suelo del jardín tenga un color oscuro y una textura desmenuzable (friable). Las lombrices de tierra son otro signo seguro de que el suelo está sano.
La materia orgánica del suelo también actúa como amortiguador de la temperatura y esto es especialmente importante en los climas cálidos, donde las largas horas de luz solar pueden hacer que el suelo se sobrecaliente, dañando las raíces de las plantas.
Cristales de agua para mejorar los suelos arenosos
Cuando excave el compost y los fertilizantes orgánicos, espolvoree también algunos cristales de agua Searles y excave estos en los 10-15 cm superiores del suelo. Tienen enormes beneficios en los suelos arenosos. Cada cristal se hincha y absorbe hasta 400 veces su propio peso en agua. Colectivamente actúan como pequeños depósitos de agua en todo el suelo, reduciendo la cantidad de riego necesaria en el jardín y durando años en el suelo. Sólo son eficaces si se excavan bien, así que no deje los cristales en la superficie.
Granulados rehumectantes para mejorar los suelos arenosos
Cuando haya terminado de añadir el abono, el fertilizante y los cristales de agua al suelo, espolvoree con granulados rehumectantes como Searles Advanced Penetraide. A continuación, riegue bien el jardín para humedecer la tierra en profundidad. Los gránulos de rehumectación permiten que el agua penetre en el suelo y reducen el desperdicio de agua. Hacen un uso muy eficiente del agua aplicada, reduciendo así la cantidad necesaria para el crecimiento de las plantas y ahorrando tiempo y dinero.
Mulching
Mulch las áreas plantadas generosamente con productos orgánicos como el mantillo de caña de azúcar o alfalfa. Los mantillos más duros, como la corteza y las cáscaras de nuez, pueden no descomponerse lo suficientemente rápido como para ayudar a construir la estructura del suelo en poco tiempo. El acolchado reducirá la pérdida de agua, reducirá el estrés térmico de las raíces de las plantas y también descompondrá y enriquecerá el suelo. A medida que cada aplicación de mantillo se descompone, añada mucho más. De este modo, estarás mejorando constantemente tu suelo sin mucho esfuerzo.