Si alguien hizo el papel de villano en la serie documental The Staircase que ahora se emite en Netflix, no fue Michael Peterson, el hombre acusado de asesinar a su esposa, Kathleen. Fue Duane Deaver, el analista de salpicaduras de sangre que desempeñó un papel integral en el envío de Peterson a la cárcel durante 8 años antes de que se descubriera que había tergiversado groseramente no sólo sus propias calificaciones, sino también las pruebas del caso. Entonces, ¿qué pasó con él después de eso?
Te ponemos al día sobre Duane Deaver rápidamente en caso de que no estés familiarizado con él y por qué es una figura tan controvertida. Sin embargo, si no has terminado de ver La escalera, te advertimos que hay spoilers por delante.
¿Quién es Duane Deaver?
Duane Deaver fue el analista de salpicaduras de sangre en el caso de Michael Peterson, por lo que lo verás durante el primer juicio en La escalera. En 2002, durante el juicio, trabajaba para la Oficina Estatal de Investigación de Carolina del Norte (a la que luego se hace referencia en el documental como sólo el SBI), por lo que fue llamado como experto por la defensa.
¿Cómo influyó Duane Deaver en el juicio de Michael Peterson?
Duane Deaver presentó pruebas de que las salpicaduras de sangre en las paredes de la casa de los Peterson eran consistentes con una lesión de traumatismo por objeto contundente, argumentando que la causa más probable fue que Michael golpeara a Kathleen hasta matarla en el hueco de la escalera. Presentó varios «experimentos» que había realizado para reproducir las salpicaduras de sangre en los zapatos y los pantalones cortos de Michael Peterson para demostrar que la fuente de la sangre tendría que estar debajo de él, o que estaba de pie sobre Kathleen cuando la golpeó en la cabeza.
La defensa llamó a sus propios expertos forenses y en salpicaduras de sangre que no estaban de acuerdo con Duane Deaver. Sus expertos afirmaron que si el crimen hubiera sido una paliza, habría habido patrones de sangre en la pared del fondo o en el techo, de los cuales no encontraron ninguno. No obstante, el jurado acabó declarando a Peterson culpable de asesinato en primer grado y fue condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
La Escalera, dado que sigue a los principales implicados en el caso durante tanto tiempo, presenta una entrevista con David Rudolf, el principal abogado defensor de Peterson, muchos años después, en la que afirma haber hablado con al menos un miembro del jurado después de que se dictara la decisión. Esa persona afirmó que, aunque al principio de las deliberaciones estaban divididos en su decisión, el testimonio de Duane Deaver y las pruebas que presentó llegaron a desempeñar un papel más importante en su decisión final y pueden haber sido la pieza clave presentada que decidió el caso.
Lo que se reveló sobre Duane Deaver
Finalmente hubo una pausa en el caso de Michael Peterson debido a otro caso totalmente distinto. Peterson había agotado sus posibilidades de apelación hasta que se descubrió que en otro caso Duane Deaver no había informado de los resultados de los análisis de sangre que habrían sido útiles para el acusado, Greg Taylor. La condena de Taylor fue finalmente anulada como resultado, pero no hasta que ya había cumplido 19 años por un asesinato que no cometió.
Tras una vista sobre el tema, el juez Orlando Hudson Jr. dictaminó que Duane Deaver había cometido perjurio durante el juicio de Michael Peterson y, por tanto, éste merecía un nuevo juicio. Peterson terminó aceptando una declaración Alford en lugar de pasar por otro juicio.
¿Pero qué pasó con Duane Deaver?
Al principio Duane Deaver sólo fue suspendido del SBI mientras realizaban una investigación sobre su trabajo anterior. Se descubrió que a lo largo de sus casi 25 años de carrera en el SBI había falsificado pruebas en 34 casos diferentes y finalmente fue despedido de la agencia en 2011. Pero su historia con el SBI es un poco más complicada que eso.
Tras su despido, la Comisión Estatal de Recursos Humanos dictaminó a favor de Duane Deaver en 2014 que el analista fue despedido erróneamente en 2011, informa WARL. Debería haber sido degradado y se le debería haber recortado el sueldo en un 10%, decidió la comisión. La agencia se vio obligada a volver a contratarlo y a concederle 30 meses de salarios atrasados antes de volver a despedirlo. Pero la comisión señaló que Duane Deaver podría haber sido despedido con razón después de la audiencia de 2013 que determinó que había cometido perjurio durante el juicio de Michael Peterson en 2003.
En el perfil de LinkedIn de Duane Deaver figuraba recientemente como director de operaciones de ISS Facilities en Texas, informa The Wrap, aunque el perfil de LinkedIn fue eliminado en el momento en que Metro intentó acceder a él.