Por todas partes la gente te dice «¡Ve a la universidad! ¡Obtén un título! No lo dejes. ¡Vale la pena!»
¡No los escuches! No vale la pena. Al menos no lo valía para mí.
Perdí cinco años de mi vida yendo a la universidad, y es mi mayor arrepentimiento en la vida. Para mí, la universidad fue una pérdida de tiempo, una pérdida de energía, una pérdida de dinero y una pérdida de potencial.
Si no hubiera ido a la universidad, estaría más avanzado en mi viaje empresarial. Tendría más negocios, más experiencias y más oportunidades para hacer del mundo un lugar mejor.
Ahora, antes de que cambies tus planes de vida y rompas tu solicitud de ingreso a la universidad, por favor entiende esto. La universidad es buena para algunas personas. Si te estás formando para ser médico o abogado, asistir a la universidad es un requisito esencial. Por favor, ve a la universidad.
¡Pero es una historia diferente para los empresarios! Desde que era un niño, mi objetivo ha sido ser un empresario. La universidad no es un requisito para mis ambiciones profesionales, y ojalá no hubiera ido.
Si eres un emprendedor o quieres serlo, he escrito esta historia para ti. Se trata de mi experiencia personal. Tu situación en la vida puede ser diferente. Por si sirve de algo, mi historia puede ayudarte a pensar en la universidad desde un ángulo diferente, y ayudarte a alcanzar tus objetivos empresariales más rápidamente.
Aquí tienes por qué me arrepiento de haber ido a la universidad.
La universidad no me enseñó el pensamiento crítico.
Creo que el mayor activo de un emprendedor es el pensamiento crítico.
Si posees la habilidad del pensamiento crítico, puedes resolver cualquier problema, construir cualquier negocio y cambiar el mundo.
Entré en la universidad esperando agudizar mis habilidades de pensamiento crítico. Durante toda mi vida, mis padres habían impulsado la idea del pensamiento crítico y me habían enseñado habilidades de pensamiento crítico.
Tenía la idea equivocada de que aprendería más habilidades de pensamiento crítico en la universidad.
Hombre, me decepcioné. En lugar de eso, la universidad consistía en clases en las que me decían que debía obedecer las reglas, seguir las instrucciones, memorizar esta información y regurgitarla en un examen. Haz eso y te irá bien.
Ese tipo de enfoque destruye el pensamiento crítico.
Fundamentalmente, los empresarios no siguen instrucciones. En su lugar, asumen riesgos, idean soluciones creativas, piensan fuera de la caja y eligen qué reglas romper. En otras palabras, piensan críticamente.
Lo que la universidad no me enseñó, tuve que aprenderlo por mi cuenta.
Entiendo que es difícil decirle a alguien cómo pensar críticamente. Tal vez la universidad no fue diseñada para hacer eso. Tal vez algunas universidades son buenas en esto, y yo simplemente tuve suerte. Este es el proceso que se me ocurrió para enseñarme a mí mismo el pensamiento crítico:
- Cuando me enfrento a un problema difícil en los negocios, en la vida o en lo que sea, pienso para mí mismo que hay una solución.
- Escribo de 5 a 10 posibles soluciones, sin importar lo locas que parezcan.
- Pruebo de 1 a 3 de las mejores ideas.
- Después de haber probado unas cuantas, escribo otras 5 a 10 soluciones. Cuanto más locas, mejor.
- Pruebo de 1 a 3 de las mejores ideas de esta lista.
- Gradualmente, me voy acercando a la solución del problema.
Aquí se explica por qué esto funciona. Agitar tu mente con ideas locas puede llevarte más cerca de una o dos ideas correctas que podrían resolver tu problema.
El pensamiento crítico tiene que ver con un nivel insano de determinación, cantidades aterradoras de creatividad y un impulso persistente para resolver el problema.
Al final, te acercarás a una solución y lograrás un gran avance.
La universidad, para mí, fue perjudicial para mis habilidades de pensamiento crítico. El sistema me inculcó un método de pensamiento que iba en contra del pensamiento crítico.
Mi consejo para los aspirantes a empresarios es que eviten la universidad si es posible, y que desarrollen sus habilidades de pensamiento crítico tanto como sea posible.
Las cosas que aprendí fueron inútiles.
¿No aprendí cosas en la universidad?
Claro, un poco. Pero las cosas que aprendí no sirvieron para nada.
Empecé una agencia de consultoría de marketing en el instituto. Me pareció lógico especializarme en marketing cuando llegué a la universidad. Esperaba adquirir más conocimientos de marketing que hicieran avanzar mi negocio.
Desgraciadamente, el 70 por ciento de las cosas que enseñaban mis profesores ya las sabía. El otro 30 por ciento era erróneo o anticuado.
Tomé una clase de ciencias de la computación, que era principalmente un laboratorio de computación. Esperaba obtener conocimientos de programación, pero en lugar de eso, aprendimos conocimientos informáticos muy básicos y cómo escribir un trabajo de investigación en Microsoft Word.
Mis profesores probablemente pensaron que yo era un poco arrogante. En la clase de inglés, corregí la ecuación de mi profesora (no estoy seguro de por qué estaba tratando de hacer matemáticas en primer lugar). Se enfadó conmigo y me echó de la clase.
Para entonces, estaba investigando los algoritmos de los motores de búsqueda. Mis profesores ni siquiera sabían lo que eran los algoritmos de búsqueda, y mucho menos las tácticas básicas del marketing digital.
Y diablos, no estoy diciendo que sea más inteligente que mis profesores, pero hay mucha más información en línea que la que hay en un libro de texto.
Si crees que vas a aprender todo lo que necesitas saber en la universidad, te lo advierto (y prepárate para decepcionarte.) Aprenderás, pero puede que no aprendas lo que necesitas para tener éxito como empresario.
La forma en que aprendí fue ineficaz.
El proceso de aprendizaje en la universidad fue así:
- Aprende la información de este libro.
- Repetir esa información en un examen de opción múltiple en dos semanas.
Eso era todo.
Tomé algunas clases que tenían algunos proyectos de grupo, discursos y trabajos. Pero en su mayor parte, el modelo de aprendizaje era uno de: 1) Memorizar. 2) Repetir.
Mi estilo de aprendizaje (y espero que el estilo de aprendizaje de los demás) no es memorizar/repetir, sino más bien experimentar y hacer.
Aprendí más en los tres meses que estuve montando una agencia de marketing que durante mis cinco años enteros de universidad.
Gasté mucho dinero durante el instituto comprando libros y cursos online, leyéndolos tan rápido como pude, y poniendo en práctica los conocimientos que aprendía. ¿Son los libros una buena fuente de información? Absolutamente, pero sólo si utilizas esa información, lo que pude hacer mientras lanzaba mi negocio.
En la universidad, por desgracia, la metodología de enseñanza no era compatible con mi estilo, y resultó ser ineficaz para el cambio real.
Perdí muchas oportunidades por ir a la universidad.
¿Has oído esta cita de Mark Twain?
Dentro de veinte años estarás más decepcionado por las cosas que no hiciste que por las que hiciste. Así que suelta las amarras. Navega lejos del puerto seguro. Atrapa los vientos alisios en tus velas. Explora. Sueña. Descubre.
Pasé cinco años en la universidad. Originalmente, pensaba terminar en tres años y medio, pero opté por dedicar más tiempo a mis negocios que a mis clases.
A los 16 años, ya dirigía una exitosa agencia de marketing. Mi negocio generaba 20.000 dólares al mes y requería mucho tiempo.
La universidad estaba agotando mi tiempo (21 horas a la semana) y me costaba (7.000 dólares al año).
Cuando lo pienso con lógica, no tiene sentido:
- Estaba pasando 21 horas a la semana en la universidad y no aprendía nada útil.
- Estaba gastando 7.000 dólares al año en la universidad, y no obtenía ningún tipo de rendimiento de mi gasto.
- Estaba pasando 50 horas a la semana en mi negocio, y ganando toneladas de conocimientos prácticos.
- Estaba ganando 20.000 dólares al mes con mi negocio.
Si no hubiera ido a la universidad…
- Hubiera tenido 21 horas más para trabajar en mi negocio.
- Esas horas adicionales me permitirían aprender 8.400 dólares más a la semana, o 33.600 dólares más al mes.
- En el transcurso de cinco años, esto sumó 2.016.000 dólares en ingresos perdidos.
- Combinado con los 8.000 dólares anuales de la matrícula universitaria, ¡mis pérdidas totales fueron de 2,05 millones de dólares!
- Habría tenido al menos 8.000 dólares más para invertir en mi negocio al año, lo que podría haber hecho que mi negocio creciera más rápido.
Es difícil cuantificar las pérdidas que sufrí durante los 5 años que estuve en la universidad. Sólo una pérdida potencial de 2,05 millones de dólares es enorme. Pero cinco años perdidos son aún mayores.
¿Qué podría haber hecho con mi negocio durante esos cinco años desperdiciados?
- Podría haber ido a más conferencias.
- Podría haber conocido a más gente influyente.
- Podría haber tenido más oportunidades de establecer contactos.
- Podría haber atendido más llamadas de clientes.
- Podría haber leído más libros y haber puesto en práctica más información de los mismos.
- Podría haber iniciado más negocios.
¡Las posibilidades perdidas son infinitas!
Mis años universitarios fueron mis mejores años. Mi mente era aguda. Mi cuerpo era fuerte. Mis habilidades se estaban desarrollando. Mis jugos creativos fluían. Tenía la energía para quedarme despierto toda la noche resolviendo un problema. Me sentía invencible!
Y lo más importante, tenía hambre. Cuando estás empezando y no tienes mucho que perder, haces lo que sea para tener éxito. Cuando llevas más de 10 años de carrera, puede que sigas trabajando muchas horas, pero perderás el hambre y, naturalmente, bajarás el ritmo… como un atleta profesional a los 30 años.
Si hubiera volcado toda esa energía y resistencia en mi negocio en lugar de en un endeble título, estaría mucho más adelantado de lo que estoy ahora.
No me malinterpretes. Estoy increíblemente agradecido por el éxito que he experimentado. Y aprecio la paciencia y la inteligencia de mis profesores. Pero para mí, la universidad fue una pérdida neta.
¿Para qué sirve la universidad?
Como mencioné anteriormente, si tu objetivo es convertirte en un ingeniero civil o en un cirujano cardíaco, por favor, por el amor de Dios, métete en una buena escuela.
La universidad es la mejor manera de aprender sobre integridad estructural, para que tu puente no se caiga. La facultad de medicina es la mejor manera de aprender dónde está la vena cava inferior, para no cortar por el lado equivocado.
Pero para otros que quieren fundar el próximo Microsoft o Facebook (ambos fundados por universitarios), tal vez la universidad no sea el mejor camino hacia el éxito.
¿He sacado algo bueno de la universidad?
Tal vez, saqué algo bueno de la universidad. Pero fue de forma indirecta.
Cuando me di cuenta de que la universidad no me daba la oportunidad de mejorar mis habilidades de pensamiento crítico, empecé a trabajar en ello por mi cuenta. Resolví estos problemas:
- Contraté a compañeros para que tomaran notas por mí y me ayudaran a preparar los exámenes. El sistema que inventé creció y se convirtió en un anillo de apuntes. A algunos estudiantes se les asignaba clases específicas para tomar apuntes, y otros estudiantes los recopilaban para que el grupo los utilizara. (Nota: ¡no era un anillo para hacer trampas!)
- Trabajé el horario de las clases para agrupar todas mis clases en un bloque de tiempo a primera hora del día, dos o tres días a la semana.
- Elegí ir a una escuela financiada por el Estado, lo que significaba que el sistema no podía suspender a más del 50% del alumnado. Como suponía que podía hacerlo mejor que el 50% del alumnado, sabía que no iba a suspender, incluso si me quedaba en blanco.
- Investigué qué profesores y clases eran los más fáciles. Estas clases apenas requerían horas de estudio o de laboratorio y, por tanto, me daban más tiempo para trabajar en mi negocio.
- Diseñé un plan de aparcamiento. Como se trataba de una escuela de intercambio, era imposible encontrar una plaza de aparcamiento decente. Ideé una forma de llevar a los estudiantes desde las clases hasta sus coches, y luego intercambié las plazas de aparcamiento con el estudiante.
- Ayudé a otros estudiantes a optimizar su vida enseñándoles a hackear los horarios, ayudándoles a ahorrar tiempo durante la semana.
Si aprendes una sola cosa en la vida, que sea el pensamiento crítico.
Si encuentras una universidad que enseñe el pensamiento crítico, ve a ella.
Sin embargo, según mi experiencia, las universidades no hacen un buen trabajo con el pensamiento crítico. Tengo algunos amigos realmente inteligentes – gente que fue a Harvard, Stanford y MIT. ¿Aprendieron el pensamiento crítico en la universidad? No.
Cuando estás en medio de un problema espinoso, ¿qué te va a ayudar? ¿Tu título universitario? ¿Lo que aprendiste en contabilidad? ¿Un dato de Economía 101? No. Lo que te va a ayudar a resolver ese problema es la fuerza mental bruta del pensamiento crítico.
Los emprendedores necesitan el pensamiento crítico, no el aprendizaje de los libros. El pensamiento crítico te permite resolver mejor los problemas, ejecutar más rápido, esforzarte más y alcanzar el verdadero éxito.
Conclusión
Lo que aprendas en la universidad no te hará ser mejor empresario. Ejecutar lo que sabes te transformará en un mejor empresario.
La universidad no es un atajo hacia el éxito. De hecho, puede ser un obstáculo para tu éxito.
La universidad no te va a cambiar como persona. Nada puede hacerlo por ti. Depende de ti tomar las decisiones que te llevarán a donde quieres ir.
Si la universidad es tu camino al éxito, entonces ve por ella y buena suerte
Pero si quieres ser un emprendedor, sáltate la escuela y ve directo a la ejecución. Esfuérzate al máximo y lo conseguirás.