El Papa Francisco designa a la Misión San Buenaventura como Basílica Menor
-La Misión San Buenaventura es la primera en la Arquidiócesis de Los Ángeles en tener el título de Basílica Menor-
El Arzobispo José H. Gómez anunció hoy que el Santo Padre, el Papa Francisco, ha concedido el título de Basílica Menor a la Misión San Buenaventura ubicada en el 211 East Main Street en Ventura, California. Este título se otorga a las iglesias de todo el mundo para denotar una importancia particular en la vida litúrgica y pastoral y una relación más estrecha con el Papa. El título de Basílica Mayor está reservado a las iglesias de Roma.
«Cuando el Papa designa una basílica, significa que ésta es tierra santa. Aquí ocurrió algo hermoso e importante en la historia de la salvación», dijo el arzobispo Gómez. «Una basílica es un lugar donde se ha proclamado la misericordia de Dios en nombre de Jesucristo. Es un lugar donde los pecadores se han salvado y los santos se han hecho, y el Reino de Dios ha avanzado».
En mayo de 2014, el padre Thomas Elewaut, párroco de la Misión San Buenaventura desde 2011, con el permiso del arzobispo Gómez solicitó a la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos del Vaticano la concesión del título a la iglesia de la Misión San Buenaventura. La iglesia de la Misión San Buenaventura es la segunda casa de culto más antigua de los tres condados que componen la Archidiócesis de Los Ángeles: Los Ángeles, Ventura y Santa Bárbara. La fundación de la Misión de San Buenaventura se remonta a la decisión tomada el Domingo de Ramos, 30 de marzo de 1749, por el sacerdote franciscano Junípero Serra de viajar al nuevo mundo como misionero. La canonización del Padre Serra fue celebrada por la comunidad parroquial de la Misión 266 años después, en noviembre de 2015.
«El Arzobispo Gómez me notificó en la víspera de la fiesta de San Junípero Serra, el 1 de julio, que la Misión San Buenaventura es elevada a Basílica Menor. En nombre de nuestros feligreses, estoy muy agradecido a Su Santidad, el Papa Francisco por este reconocimiento y al Arzobispo Gómez por su apoyo inquebrantable a esta petición que comenzó en 2014», dijo el padre Elewaut. «Esta es realmente una ocasión de alegría para nuestra parroquia – un honor que se extiende más allá de la Misión incluso más allá de la Arquidiócesis – así como nuestra ciudad y el condado y una manera digna de celebrar la fiesta de San Buenaventura hoy.»
Fundada el domingo de Pascua, 31 de marzo de 1782, la Misión de San Buenaventura es la novena y última de las fundaciones misioneras de San Junípero Serra a lo largo de El Camino Real. La Misión de San Buenaventura es ahora una de las 88 iglesias en los Estados Unidos – y la primera en la Arquidiócesis de Los Ángeles en tener el título de Basílica Menor.
«Estoy absolutamente encantado de que la Iglesia de la Misión de San Buenaventura sea designada basílica menor», dijo el Obispo Auxiliar Robert Barron para la Región Pastoral de Santa Bárbara de la Arquidiócesis. «Es un homenaje a nuestra gran Arquidiócesis de Los Ángeles y un reconocimiento a la espléndida labor evangélica que ha tenido lugar en la misión durante más de doscientos años. Que Dios sea alabado!»
El anuncio se hizo hoy, fiesta de San Buenaventura, antes de la misa diaria en el jardín de la Misión celebrada por el Arzobispo Gómez con el Obispo Auxiliar Barron, el Padre Elewaut y el Padre Leon Hutton, párroco de la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción en Ventura. Debido a las restricciones de reunión de la pandemia COVID-19, la misa se celebró en el jardín de la Misión y se transmitió en directo en https://www.facebook.com/sanbuenaventuramission.
La Misión de San Buenaventura sigue siendo una parroquia católica activa que sirve a aproximadamente 1.400 familias, así como un centro de peregrinación al que acuden miles de visitantes anualmente. El Museo y el Centro de Archivos de la Misión de San Buenaventura relatan la rica historia de la fundación de la misión y el desarrollo del área local. Los artefactos y documentos son sustanciales, así como una colección de biblioteca de publicaciones importantes sobre la vida de San Junípero Serra y la fundación de las 21 Misiones de California.
La Archidiócesis de Los Ángeles es la mayor y más diversa Archidiócesis de los Estados Unidos con aproximadamente cinco millones de católicos.