Hoy vamos a tratar algunas técnicas de estilo: la prosa púrpura, la prosa beige y el lenguaje azul. ¿Qué son y cómo podemos utilizarlas eficazmente?
Empezaremos por la más controvertida: la prosa púrpura.
Los parches púrpura son fragmentos de lenguaje aleatorios y floridos intercalados en un texto relativamente sencillo. Es como presentarse con tacones de aguja para ir de excursión. El lenguaje no se ajusta a la ocasión ni al personaje.
La prosa morada es un lenguaje que llama la atención. No hace avanzar la acción, ni aclara la trama, ni revela las intenciones o pensamientos de un personaje. Es la descripción por la descripción.
Ahora bien, describir cosas es obviamente algo bueno en una historia, pero la prosa púrpura lo lleva demasiado lejos. Imagina que tienes sed y bebes de una manguera de incendios en lugar de tomar un vaso de agua. La prosa púrpura ahoga al lector.
Caveats:
Además, la prosa púrpura no es una escritura lírica ni poética. Llegaré a eso en un minuto.
Si tu personaje está a punto de estrenar un armario, no necesitas insistir en el tipo de armario que es.
Aquí tienes un ejemplo de prosa morada:
El joven y precoz niño en edad de escuela primaria recibió la orden de su entrañable y cariñosa madre de ponerse una muda de ropa. Subió a duras penas las torcidas y chirriantes escaleras hasta su enorme armario, que podía rivalizar con el de Narnia. Era muy viejo y desgastado, hecho de un nogal oscuro y premonitorio, relieves de antiguos dioses romanos y griegos engalanaban su rudo rostro. Lo abrió con cautela y crujió y gimió en ominosa protesta.
Eso es demasiado, demasiado. Describir el sencillo vestuario de un niño con palabras como «visage» y «nogal premonitorio» es exagerado. Palabras como esas confundirán el tono de la historia y, por consiguiente, confundirán a tu lector.
Aquí tienes una versión limpia y simplificada:
«Ve a cambiarte de ropa», le ordenó su madre con un tono de ternura en la voz. El joven subió las escaleras hasta su habitación y abrió la puerta del viejo armario.
Entonces, lo que he hecho aquí para arreglar el pasaje es añadir algo de acción. En lugar de contar al lector lo que la madre le dijo al niño, lo muestro con un trozo de diálogo. También he omitido la mayoría de los adverbios y adjetivos que desvirtúan el pasaje. ¿Cómo puede ser ominosa una bisagra que cruje? Y la palabra «festón» no debería usarse nunca a menos que sea en un diálogo de una historia de ficción histórica.
Aquí hay otro ejemplo de prosa púrpura, este de Crepúsculo de Meyer:
Su piel, blanca a pesar del débil rubor de la excursión de caza de ayer, brillaba literalmente, como si miles de pequeños diamantes estuvieran incrustados en la superficie. Yacía perfectamente quieto en la hierba, con la camisa abierta sobre su esculpido e incandescente pecho, con sus centelleantes brazos desnudos. Sus relucientes y pálidos párpados lavanda estaban cerrados, aunque por supuesto no dormía. Una estatua perfecta, tallada en alguna piedra desconocida, lisa como el mármol, reluciente como el cristal.
Mira, no quiero subirme al carro de «odio a Twilight», pero… por esto odio a Twilight. Y para colmo, la mayoría de los libros estaban llenos de basura como esta. Por culpa de esta basura, ni siquiera puedo escribir una historia de vampiros sin que la gente me pregunte si «brilla».»
Nota: Tengo un plugin Yoast SEO que controla la legibilidad de mis posts, y estaba en verde antes de copiar y pegar ese pasaje. Ahora la marca de legibilidad es naranja. Sólo digo.
Sin embargo, el párrafo llama la atención sobre sí mismo. No hay acción. No nos dice nada, excepto que Edward es un vampiro chispeante al que le gusta dormitar en la hierba. Eso podría haberse dicho con menos palabras.
Porque me gusta masturbarme mentalmente, así es como lo reescribiría:
Se quedó quieto en la hierba con la camisa entreabierta, los párpados cerrados, aunque no dormía. Su piel blanca, débilmente sonrojada, brillaba como miles de pequeños diamantes.
¡Y SPLOOSH!
Eso es realmente todo lo que necesitas para entender el punto. El resto de ese párrafo es una distracción y causa de ridículo.
BTW, siéntase libre de reescribir ese pasaje en la sección de comentarios si usted también es propenso a la masturbación mental. Escribir debe ser divertido.
Ejemplo de Gatsby:
Su corazón latía cada vez más rápido cuando el rostro blanco de Daisy se acercaba al suyo. Sabía que cuando besara a esta chica, y casara para siempre sus visiones inconfesables con su aliento perecedero, su mente no volvería a retozar como la mente de Dios. Así que esperó, escuchando por un momento más el diapasón que había sido golpeado sobre una estrella. Entonces la besó. Al contacto con sus labios, ella floreció para él como una flor y la encarnación se completó.
El sonido y la furia de Faulkner:
Porque nunca se gana ninguna batalla, dijo. Ni siquiera se libran. El campo sólo revela al hombre su propia locura y desesperación, y la victoria es una ilusión de filósofos y tontos.
Enchufe sin vergüenza: Moncrief’s Honor the Suffering:
Cuando Wagoner bajó del tablero de fuego, oímos el bajo gemido de una bala y una flor de cerezo floreció en la frente del centinela cuando su cuerpo se quedó sin vida y cayó. La facilidad mecánica con la que Wagoner y el centinela restante se deshicieron de su cuerpo parecería grotesca, pero nosotros estábamos endurecidos, con los ojos hundidos y sombríos, con los dientes apretados contra la realidad y la monotonía de la muerte impersonal que nos acechaba a todos.
Otra buena regla general es que si los adolescentes se vuelven locos por ella en masa, probablemente sea morada. Ahora, pasemos a la prosa beige.
La prosa beige es una escritura que utiliza descripciones breves, palabras sencillas y una estructura de oraciones simple. Es un estilo de escritura muy directo que no permite hacer símiles, metáforas o imágenes.
La prosa beige no es mala en sí misma. De hecho, puede ser una forma efectiva de transmitir tu punto de vista. Puede ser ingeniosa. Pero la otra cara de la moneda es que también puede ser aburrida. Al igual que la prosa púrpura, en toda su complicada gloria lavanda, puede confundir a tu lector y hacer que sus ojos se vuelvan vidriosos, la prosa beige puede causar un ojo vidrioso porque es aburrida. No la utilices en exceso.
En el peor de los casos, la prosa beige carece de emoción. Un buen escritor puede transmitir adecuadamente la emoción. Aquí es donde entra en juego el tono, pero lo trataremos en un post posterior.
Ejemplo:
Aladino y Jazmín salieron de la alfombra al balcón del nuevo palacio. Nunca habían visto el lugar. Era un gran edificio situado en un oasis del desierto.
Aquí tenemos a dos personajes descubriendo un nuevo palacio en una nueva tierra. Este es un mal momento para usar la prosa beige. ¿Notas todo lo que se dice? Sin embargo, no quieras llevarlo demasiado lejos y acabar en un lecho de rosas malvas:
Aladino y Jazmín, con los ojos muy abiertos por la maravillosa incredulidad, desembarcaron de la afelpada y mágica alfombra voladora en el reluciente balcón de mármol de un palacio que nunca antes habían visto. Era una joya palaciega y resplandeciente enclavada en las arenas sopladas de un acogedor oasis desértico.
Blech. «Desembarcado» y «palaciego» serían un abuso del tesauro.
Aladino y Jazmín bajaron de la alfombra mágica al balcón del palacio. Brillaba como una joya en el oasis del desierto, y sus ojos se abrieron de par en par por la oportunidad de explorar una nueva tierra.
Esto no es una prosa ganadora del premio Pulitzer, pero consigue transmitir la idea. Hay alguna descripción del palacio y de las emociones que sienten Jazmín y Aladino cuando lo encuentran; sin embargo, no ahoga al lector en adjetivos/adverbios innecesarios y el pobre diccionario de sinónimos no tiene que pedir clemencia.
Escribieron en los viejos tiempos que es dulce y adecuado morir por la patria. Pero en la guerra moderna no hay nada dulce ni apropiado en tu muerte. Morirás como un perro sin una buena razón.
A veces, querrás usar una prosa beige para algo tan crudo como la muerte y el morir. Las emociones humanas muy crudas y las experiencias desagradables no siempre necesitan descriptores. Ser preciso y directo puede ayudar mucho.
Concluiremos con el lenguaje azul.
El lenguaje azul son las palabrotas, obscenidades y blasfemias. De aquí se deriva la frase «maldecir una raya azul».
El lenguaje azul es algo con lo que hay que tener cuidado. Suele usarse en los diálogos.
Puedes tener un personaje duro que sea un poco profano, pero de nuevo, no quieres que el lenguaje llame la atención. Quieres personajes creíbles, y no sólo personajes profanos porque te gusta que la gente se agarre las perlas. La cuestión es que no dejes que las palabras roben la atención del lector.
Tienes un personaje que está arruinado y hambriento con la nevera vacía. Haz que el lector se compadezca de su situación, no que se centre en su sucia boca mientras maldice su nevera vacía y su cuenta bancaria.
Gracias por leer. El próximo post será sobre los tiempos verbales.